— Поймала, Лоуренс, я поймала!
Голос Мии, кажется, меня разбудил… хотя просыпаться не хотелось. Ещё… часиков двенадцать, пожалуйста. Повреждение души… ух, самое сильное, что когда-либо испытывал. То состояние, в котором я пребывал, слившись с Эйгоном: небольшая неприятность — сущая мелочь!
Взгляд внутрь и — ядра целы. Аж отлегло, потеря магии мне совсем не в тему. И кого там поймала Мия? Так, Лоуренс — то есть Призрак представился. Быстро я складываю факты — хороший знак: разум не повреждён.
— Мия, он просыпается, — услышал я знакомый голос.
— С её криками можно мёртвых поднимать, — простонал я, открывая глаза и видя очень тёмную синеву неба. Мы очень близко к границе Осколка, и легко: гравитация низкая.
Меня резко дёрнули и обняли.
— Рыбой воняет… — проворчал я. — Мия, отпусти. Или хотя бы шлем сними.
Девушка отскочила, её броня была влажной, я же принял сидячее положение и понял, что мы на небольшом плавучем островке в ночи. Меня снова заключили в объятия.
— Я рада, так рада. Ты в порядке? Прости, это всё из-за меня! Я там запаниковала, и… — я поднял руку и погладил Мию по голове. Нужно ей характер закалять, но этим мы займёмся. Я понимаю причины её паники, всё же тот Осколок сильно давил на психику.
— Тише, дурёха. Влияние Осколка не выдержала и перепугалась. Надеюсь, что в следующий раз не повториться. Я бы послушал о событиях после и вижу, вы уже познакомились. Но сначала скажи, где мы и сколько я был без сознания?
— Небесный Океан, — ответил Призрак, приблизившись. — Два цикла, если точнее — пятьдесят часов. Мия ухаживала за тобой.
Надо же, на «ты» перешёл, хотя это для легенды. Странно было бы, называй он меня при ней на «вы». Но лично всё равно «выкать» будет, нравится ему, видите ли.
— Хорошо что спасла, хотя такое поведение недопустимо, — я отстранил от себя девушку, которая хныкала и всё ещё сильно пахла рыбой.
— Прости, пожалуйста… я не хотела, впала в ступор, когда ты упал.
— Хватит извиняться, говорю же. Я не буду ворчать, вижу и сама всё поняла. Всё, иди лучше смой запах. Ты руками рыбу ловила?
— Ну как руками… — усмехнулся Призрак. — Морозила как могла под водой, а там уже хватала. У поверхности весьма безопасно, особенно в тёмной зоне. Только не смотрите на рыбу.
Мия отстранилась, само собой посмотрел на кривое зубастое уродливое нечто.
— Фе. Лоуренс, это вообще можно есть?
— По имеющимся данным — да. Приятно аппетита, впервые рад, что не могу поесть.
— Она довольно вкусная вообще-то, — усмехнулась Мия. — Эйгон, ты как?
— Душа болит, тяжёлая травма. Ещё цикл без применения магии нужно. И есть хочу сильно.
И рядом Дирнуин лежит, не забыли, разумеется. Была бы большая потеря, отозвать его из другого Осколка вряд ли получится. Скорее всего, связь бы разорвалась.
Пока Призрак, которого сейчас вслух надо звать Лоуренс, рассказывал о произошедшем с видеозаписями перепуганной Мии. Сама девушка почистила рыбку армейским ножиком, пользуясь крупным камнем как тарелкой. Нанизала мясо на длинную крупную кость и закрепила над костерком.
— А откуда дрова? — заинтересовался я.
— Нашли соседний Осколок, путь назад, кстати, закрылся. Я посылал Мию исследовать разломы здесь. Он плохо изученный и известен только по данным Дэруса. Нас сейчас далеко закинуло, к самой границе изученных. Отчасти потому решил тут остаться — мы хорошо продвинулись. Там зелёный лес и всё выглядит мирно, искажение слабое, но несколько групп разведчиков пропадало, при том, что по шкале Иллиона там предельный класс опасности монстров — пятый.
— Правильно сделали… то есть мы глубоко, а если туда войдём?
— Будем ещё ближе! — воодушевлённо воскликнула Мия. — Но дальнейшее движение, скорее всего только по расчётной карте по неизвестным.
— А… вы как тут за два дня?
— Лоуренс напомнил кто я, — лицо снова стало виноватым, сам Призрак в это время магией огня аккуратно запалил костерок. — Эйгон, я люблю тебя и обещаю защищать всегда. И во всём поддерживать. Но… да, я слышала. Не буду извиняться. Вроде мы поладили.
— По её мнению, — проворчал Призрак. — Всё ещё слишком эмоциональна. Магия цела?
— Цела. Восстановлюсь до способности безопасно применять и предлагаю двинуться дальше. Раз уж пошли в эту экспедицию, то нужно довести её до конца. Мы ведь приближаемся, да?
— Приближаемся. Вообще-то пока мы тут сидели, мне пришла идея маяка. Возможно, со своей магией у меня получится его зачаровать. Нужно только найти пару подходящих камушков.
Ну вот, он быстро прогрессирует в магии и скоро будет универсальным, как был я.
— То есть сможем легче найти помеченный Осколок? — уточнил я. Мия тоже удивлённо смотрела на невыразительные камеры дрона.
— Да, но мне нужна твоя помощь в магическом аспекте. Всё равно до завтра заняться нечем.
Что правда, то правда. Но сначала влёт умял больше половины крупной рыбёшки, тщательно прожаренной над огнём. И правда — вкусная и сочная, что аж во рту таяла, только специй не хватало. Мия просто не смогла съесть столько, сколько я.
— Итак, Лоуренс тебе всё рассказал?
— Да, огромный мир за гранью. Планеты, звёзды, бесконечная пустота… мне пока трудно осознать это, — девушка выглядела восхищённой, когда речь зашла об этом. — Я тоже теперь хочу посмотреть, можно ли открыть проход наружу.
Пока Мия занималась хозяйством и весело ворковала, я просмотрел всё видео с момента моей отключки.
— Лоуренс… пожалуйста, не стреляй большой плазменной пушкой в Мию…
— Она была в панике и атаковала.
— И всё же, — я серьёзно глянул на него. — Пальни предупредительным мимо.
— Ладно, это я сгоряча… — проворчал он.
«Спасибо что спас, и пусть нервная, но это моя жена. Вдруг бы убил случайно», — добавил я мыслью.
«Ладно-ладно, буду с ней нежнее, но вроде смог образумить».
Когда я немного привёл себя в порядок, занялся проектом маяка. Мия, затаив дыхание, наблюдала за процессом, я же получил возможность отвлечься от боли, которую не заглушит ни одно обезболивающее, поскольку нервные окончания не имеют к ней ни малейшего отношения. К счастью, она постепенно проходила.
И да, мы действительно приближаемся к неизведанным областям. Люди за прошедшее время много исследовали Осколки, но иногда заходить глубоко проблематично. Плюс к тому интерес больше практический, а добывать что-либо, проходя через много разломов не так уж просто. Мы вроде бы и привыкли, но на самом деле мы посреди опаснейшей территории без видимого пути к безопасности, а сидим мы тут так спокойно, потому что у нас полно дорогущего оборудования и я вообще-то целый архимаг! На мне одном сейчас больше денег, чем подавляющее большинство представителей Младших Домов за жизнь зарабатывают. Исключения составляют только выбившиеся на верха. Потому мы так легко лезем в самые глубины, но это всё ещё риск. Вон только что пример замечательный был: малый Осколок, пролети себе от одного разлома до другого. Группа из архимага и мастера разрушения в топовых обвесах едва не сгинула. Или вспомнить как мы с Эльзой и Рейном спали во вроде как безопасном осколке, а из земли щупальца полезли.
И, кстати, топливо у нас понемногу будет кончаться. У Мии тоже броня с повышенной автономностью, самые лучшие реакторы, но всё же слишком задерживаться нам нельзя. А ведь в любой момент мы рискуем застрять, если не повезёт с разломами.
В маяке ничего сложного не было: понимание и базовые схемы подобных устройств у нас имелись. Только у этого надо было сделать специфичный излучатель сигнала. Правда действовать он будет, только если имеет не слишком длинный путь по разломам и засечь его трудно, но со схемой подпространственного аварийного маяка… Раньше нужно было изготовить, но тупил и я, и Призрак. Впрочем, кто же знал, что идея как это воплотить сейчас придёт? В общем, за оставшийся день справились.
— Пойду, повишу у самой границы Осколка, отдохну. И не делайте глупостей, мы в опасной области, — напоследок сказал Призрак и стал подниматься.
Мия же смутилась, пока я ложился поудобнее, вдыхая пахнущий морской солью воздух. Посплю так, пожалуй. Тем более тёмная сторона, удобно.
— Ты в порядке? Как твоя душа, — спросила Мия, ложась рядом.
— Не слишком, но за время сна станет лучше: буду способен на магию, если аккуратно. Можем ещё день посидеть, но тот разлом едва ли нас ждать будет, а лучше иметь путь отступления в относительно безопасное место. И да, я помню, там пропадали группы, что легко бы справились с монстрами пятого
