Илор был прав — лаборатория оказалась огромной! На уровне лучших лабораторий, что я видел в Королевской Академии Магии. Множество стеклянных шкафов по стенам, но их содержимое меня пока не волновало — вначале нужно добраться до тайника. Именно там наверняка будет храниться самое ценное.
Тайник мог быть только в одной из стен или в полу, так что все эти места Илор в бесплотном виде и начал проверять.
Про осторожность мы тоже не забывали — лаборатория огромная, в каждом углу заново проводили диагностику поиска ловушек. Около двух ведущих наружу окон нашли и ловушку на призраков. Да такую ценную, что я не только обезвредил ее, но и положил в сумку, захвачу с собой. Джерелу покажу, наверняка он таких не видел и очень обрадуется.
Наконец, Илор нашел тайник. Опять же я отдал должное хитрости грандмага — тайная комната оказалась сооружена почти что на входе в лабораторию. Обычно тайники все же размещают в самых дальних углах от дверей, там мы и начали поиск.
Замок, требующей ключ из нужного металла, был вскрыт мной очень быстро. Осталось обезвредить сигнализацию на движение, и мы приступили к изъятию ценностей.
Тайник был именно что тайной комнатой по своему размеру. Тут только полок было полсотни по всем стенам, и мне пришлось извлечь все, что я раньше спрятал в пространственное хранилище, чтобы добраться до пустых ящиков для хрупких вещей. Нашумел, конечно, когда все изъятое из прежнего тайника рухнуло на пол, но была надежда, что не имеющая окон тайная комната заглушит шум.
Приступили с Илором к поиску того, что стоит брать. Однозначно, все артефакты. Однозначно, три десятка старых книг. Все травы в пакетах с надписями, а не наваленные в кучу на полках, и подписанные эликсиры, стоящие по несколько штук. Это все, несомненно, хорошие трофеи…
Управились минут за пять. Вышли обратно в лабораторию. Я кое-что обещал Аркошу, да и мне самому это будет приятно сделать…
— Илор, обращайся в каракета, разноси тут все, не стесняйся, потом уходим через окно!
Белекос, Эргения
Грандмаг, очень вкусно и неспешно откушав, прибыл в игорный клуб, где оказался весьма разочарован. Обычно они играли в карты вчетвером, сложившейся компанией. Его партнерами были судья, еще один грандмаг и начальник городской стражи. Сегодня же двоих из них не оказалось на месте, в наличии был только судья. Компания уже хорошо сложилась, звать в нее новичков не хотелось. Посовещавшись, Белекос и судья решили, что лучше отложить игру до завтра.
Недовольный срывом своих послеобеденных планов, грандмаг приехал домой и вышел из кареты перед входом. Охранники низко склонились перед ним, и он, никак на это не отреагировав, шагнул к дому. Но тут же замер — со стороны крыла с лабораторией раздался совершенно невообразимый грохот!
Илор, хищно улыбнувшись, тут же обратился в огромного монстра. И начал ловко орудовать клешнями, круша все на своем пути. Массивные столы и полки разлетались, разорванные в клочья, лабораторные сосуды и мензурки со звоном разбивались, их содержимое смешивалось. Мне только и оставалось, что держаться позади него, чтобы самому не пострадать…
Илор почти уже закончил, когда я ощутил смертельную угрозу — кто-то прямо сейчас собирался меня убить! Упс! Кажется, хозяин вернулся раньше времени!
— Опасность! Илор, ломай стену, валим! — заорал я.
Огромный монстр обрушился клешнями на стену с окнами. Два окна с проемом между ними вывалились наружу, каракет тут же превратился в летающего монстра и ловко выскочил через проем, взмыв в небо, а я швырнул пращей эспандер в пролом. Тут неподалеку было огромное здание с плоской крышей — надеюсь, эспандер упадет на нее.
Немного не рассчитал, уж очень спешил, поэтому вылез из эспандера в пустом кабинете верхнего этажа здания. Тут же кинул взгляд на дом Белекоса — увиденное впечатляло. Крыло, в котором была лаборатория, радовало мое сердце разрушениями, огромная дыра зияла по его центру. Правда, кое-что помешало насладиться зрелищем по полной программе. Седобородый грандмаг прямо на моих глазах вылез из этой дыры и, кастуя прямо на бегу воздушные щиты под ноги, помчался ко мне. Я рванул к другой стороне здания, просто вышибая запертые двери на своем пути ударами ног. Так никого и не встретив по дороге, какой-то совсем уж заброшенный особняк, выскочил в кабинет с другой стороны особняка. Вышиб стекло стулом, достал пращу и метнул эспандер в густую рощу у здания в сорока метрах от этого. Вылез среди деревьев, кинул взгляд на здание — грандмага видно не было. Но я иллюзий не имел, грандмаги много что умеют. Еще одним броском эспандера добрался до конца рощи, а затем быстрым шагом, чтобы не привлекать внимания бегом, дошел до ближайшей конюшни и взял там в аренду лошадь. Поскакал на ней к городской стене. Пока не стемнеет, я в городе снова не появлюсь, там за городом мы встретимся с Илором и будем охотиться на монстров. Что хорошо — раз Белекос мчался за мной, значит, моего друга он не достал.
Через час мы встретились с Илором в условленном месте. Столь раннего возвращения Белекоса я, конечно, не ждал, но такой вариант не исключал, поэтому и назначил место для встречи в случае экстренного отступления.
— Когда взлетал, меня увидело на улице человек десять! У Белекоса точно будут проблемы! — радостно сказал Илор.
Если прийти мы хотели незаметно и тихо, то уходить собирались максимально эффектно, даже если бы грандмаг не вернулся раньше времени. Чисто чтобы создать Белекосу дополнительные проблемы с властями. Теперь будет куча свидетелей тому, что из дома грандмага вырвался какой-то монстр. Пусть тот уверяет власти, что это не его монстр сбежал из лаборатории, кто же ему поверит! Авось хоть оштрафуют, уже будет неплохо. А вдруг и вовсе заставят в провинцию уехать, в ссылку? Зачем городу такой опасный горожанин… Это будет жестокий удар по самолюбию некроманта!
Как следует запутав следы, пройдя в том числе по паре ручьев и по скалистому плато, где мой скакун не оставлял следов, мы с Илором отправились на охоту. А когда стемнело, вернулись в городскую гостиницу, в которой остановились.
— Ну как, удалось найти что-нибудь интересное в лавках? — спросил я Джоан, ужинавшую на первом этаже в компании грандмагов.
— Да нет, всякая ерунда только попалась, — ответила она, — а вам?
— То же самое, — ответил я. — Пришлось пойти за город поохотиться, настолько разочаровались в
