здешнем ассортименте.
— Ну, тогда, может, вернемся сегодня в Аргент, как считаешь? — спросила меня Джоан. — Что тут еще делать, пустой городишко оказался…
— Почему бы и нет, милая? — ответил ей. Как с ней заранее и договорились.
Ну а что? Нечего торчать в городе лишнее время. Это в первые часы Белекос был занят, объясняясь с властями или пытаясь поймать грабителей по горячим следам, считая, что ограбили его местные взломщики. А потом ему могло прийти в голову, что тут могут быть замешаны иностранцы. Так что с него станется и устроить проверку гостиниц. А теперь все, что ему скажут, что да, были заезжие грандмаги с сопровождающими, но вечером гостиницу покинули. И пусть гадают, кто же именно это был… Ни у Седнеша, ни у Юрака никаких шрамов на лицах нет, типичные седовласые грандмаги, которых в мире аж несколько сотен…
Прибыв в Аргент, сразу отправились в наше новое клановое здание. Грандмаги отправились в другое здание, в гостевые спальни для преподавателей, а мы с Илором и Джоан, позвав нашу основную команду и Аркоша, отправились изучать добычу. Любимая часть любого приключения…
Сразу предупредил всех, что эти трофеи взяты в доме некроманта, поэтому голыми руками брать ничего нельзя. Впечатлившись предупреждением, все тут же натянули перчатки. Ну а затем мы разложили два больших матраса, и над ними я и открыл пространственный артефакт. Дополнительная предосторожность, чтобы что-то хрупкое не сломалось при ударе об пол.
Всю добычу тут же начали сортировать. Отложили отдельно травы, эликсиры и артефакты в стальных коробках. На матрасах осталась огромная груда золотых монет.
— Тут навскидку тысяч четыреста, — радостно сказала Джоан, — это же сколько картин на эту сумму можно купить!
Я поморщился, а она радостно засмеялась:
— Разыграла, попался! Да не буду я покупать много картин, у нас уже и так неплохая коллекция…
— Вот и зачем меня так пугать! — укорил я ее. — Набралась повадок у Эрли, похоже…
— И ничего я так не шучу! — тут же отвлеклась от подсчета золотых монет Эрли, правда, сразу об этом пожалела. — Эх, сбилась!
Мы с Аркошем и Илором занялись самым лакомым — изучением артефактов. Древние артефакты тут же отложили в сторону, с них и начали.
Навскидку ничего у меня опознать не вышло.
— Так, — сказал Аркош, — вот этот вот с краешку кажется мне знакомым. Где-то я про него читал, только ракурс картинки был другой, вот и не получается сразу вспомнить… Хотя нет, вспомнил! Это артефакт, видящий другие артефакты вокруг. И чем мощнее эти артефакты, тем лучше он их видит и с большей дистанции! Правда, если я правильно помню из описания, он видит только артефакты, которые в данный момент контактируют с магом.
— Это жаль, видел бы он любые артефакты, цены бы ему вообще не было в поиске всяких тайников! — с сожалением сказал я. — Но и так вещица очень ценная. Получается, что при его помощи можно будет угадывать засады, в которых сидят вражеские маги… Чем они сильнее, тем лучше у них артефакты. А это значит, что их можно будет засечь с большего расстояния… Джоан, возьмешь себе этот артефакт?
— Думаю, Эйсон, тебе он будет нужнее, — покачала она головой. — Если кто из нас и влипает во всякие неприятности постоянно, так это именно ты. Так что тебе его и носить, чтобы у тебя были выше шансы уцелеть…
Ну, с этим не поспоришь, такая вещица у меня без дела валяться не будет…
— Как он активируется? — спросил у Аркоша.
Если артефакт валялся у некроманта в запасниках, то явно как раз по той причине, что он не смог угадать, на что он способен. Значит, система активации должна быть замороченной…
Так оно и оказалось. Для активации данного артефакта требовалось опустить его в чашу со своей кровью при полной луне. Тут же прикинул — полная луна будет дня через четыре. Надо не пропустить…
Все остальные артефакты работы древних нам так и не удалось опознать, как ни жаль.
Нашлись в добыче и две руны с элементалями. С учетом той, что я добыл в подвале, у меня их будет три. Правда, непростой вопрос, стоит ли использовать их самому. С одной стороны, это оружие, и сильное оружие… С другой — его сделали, замучив живых людей. Дилемма!
— Такую вещь опасно держать при себе. Если найдут… — покачал головой Аркош, тыкая пальцем в руны, а потом провел рукой по шее.
— То есть ты не требуешь их уничтожить, а просто призываешь к осторожности? — удивился я.
— Так вы их, ваше сиятельство, и не уничтожите, я же вас знаю, — улыбнулся Аркош. — Что мне еще остается тогда? Напомнить о последствиях, если кто-то увидит это при вас. С моральной точки зрения не вы убивали этих людей, это сделал некромант. Плохо покупать такие вещи, поощряя такой ужасный бизнес. А если вот так, украсть — то почему бы и нет? Это хороший сюрприз для того, кто на вас нападет. Ну и в целом — ваша жизнь для меня важнее, чем моральные аспекты трофейного оружия.
И я очень рад, что вы так наказали Белекоса… Эти руны он продал бы почти за миллион золотых монет… Это отличный удар по этому негодяю! Хотя мне и боязно, что он все же узнает, кто его ограбил. Уж больно его все боятся и уважают, такая репутация не появляется просто так…
— Это еще не все… — сказал я, доставая аккуратно тот самый шар, что вытащил из тайного помещения с мертвецами. — Вот еще какая-то штука.
И рассказал Аркошу, что увидел в той тайной лаборатории в подвале.
— Понятия не имею, что это, но скажу — это тоже мощный удар по грандмагу. Что-то он там делал наверняка важное с этой штуковиной, раз столько народу уморил ради нее, — задумчиво пробормотал Аркош, опасливо разглядывая с дистанции светящийся шар.
— Почти уверен, что в одной из книг, что я забрал у Белекоса, что-то про это будет сказано, — удовлетворенно взглянув на высокую стопку древних книг, сложенных среди других трофеев, сказал я.
Кроме этого шара мы нашли еще с десяток артефактов, явно сделанных не так и давно, о назначении которых не имели ни малейшего понятия. Скорее всего, что-то некромантское. Как вернусь из свадебного путешествия и решу дела,
