бандитов шлепком сбил её руки и вцепился в запястье.
— А ты эспер, сучка? Ну попробуй, удиви меня!
От отчаяния хотелось зажмуриться, сбежать, провалиться сквозь землю, чтобы все это оказалось дурным сном. Жадные руки ублюдков начали шарить по ее телу.
И в это мгновение в её голове загремели многоголосые слова теневой твари из зеркала. Перед глазами заклубились тени, сплетаясь в знакомый жуткий силуэт.
— Ты так и будешь терпеть это, девочка?
А что она может сделать против шестерых?! Накачав кулаки магией, девушка трепыхнулась — но эсперы железной хваткой держали её.
Да как же спастись? Даже Рэйджи!..
Она осеклась. Рэйджи бы наверняка что-то придумал. Он бы точно всех спас, как в тот раз.
Но его здесь нет.
— Ты слаба, Юи, — жуткий многослойный голос тени издевался над ней. — Отдай мне своё тело. Ты ведь хочешь спастись?
По ушам резанул крик Юмэми — женщина изо всех сил отбивалась от наседающего бандита.
— Давай сожжём их всех, Юи. Дотла!
— Да… — выдавила она. — Ты права. Бери.
— О! А шлюха Могами-то не против! — заулыбался здоровяк с выбитым зубом, держащий её за руки. — Ну тогда…
Голоса ублюдков потонули в шуме, на миг заполнившем голову. Юи ощутила, как клубы дыма входят в неё, а сознание вытесняется из тела чем-то чужим, сильным… и невероятно древним.
Тело наполнилось немотой. Она пошевелила руками, мысленно наполняя их магией.
— Э… — громила изменился в лице, не в силах удержать её рук. — Какого?..
— Я сделаю всё сама.
Юи словно смотрела кино изнутри головы главного героя, только управляла им тварь из зеркала. Тварь без труда высвободилась из пут громилы — и тот отлетел к стенке, будто в него врезалась машина.
— Какого хрена?.. — вскрикнул кто-то. А та, другая Юи подняла руку — и громила вспыхнул как облитый бензином факел, на глазах окутавшись жутким черным пламенем.
— Твою мать… — прошептал Нишима, поворачиваясь к ней. — Эта тварь! Валите её!
— Дотла!
Новый взмах руки — и черное пламя, сжатое до размеров кулака, пулей пробило ещё двоих, отбрасывая к стенам. Ещё один отпрянул, выхватывая из-за пазухи пистолет. Грохотнул выстрел — тварь подняла руку, заставляя воздух перед ней дрожать как кисель.
Пуля медленно расплавилась и растаяла в алом дымке.
— Охренеть! Ты не эспер! Что ты такое?..
Её губы растянулись в кровожадной улыбке. Подняв вторую руку, она заставила стрелка взмыть в воздух и гулко удариться о потолок. А в следующий миг раздался её жуткий многоголосый возглас.
— СОЖЖЁМ ИХ ВСЕХ!
Колоссальный столб черного пламени с жутким воем ударил в потолок. Сметая всё на своем пути, он пробил крышу и громадным факелом ударил в небо, рассыпая вокруг дома дождь обломков и ошметков.
Нишима метнулся к двери, сшибая остолбеневшего толстяка, и выскочил наружу. А пухлый якудза дрожащими руками сплёл узор "молот ведьмы" и метнул его в девушку.
— Сдохни, ты!..
Колоссальный фиолетовый шар растёкся по линзе щита, отгородившей их с Юмэми от ублюдка. Стены комнаты вспыхнули от нестерпимого жара, а Юи свела руки вместе, словно пыталась задушить кого-то.
Толстяк попятился и захрипел — его шея начала покрываться вязью черных жилок, кожа вспыхнула. Пальцы на поднятой руке бандита неестественно выгнулись назад, ломаясь как тростинки. Ещё мгновение — и живой факел черного пламени с воплем ринулся наружу, но не пробежал пары метров и рухнул на пол.
— ЗА МНОЙ, — не своим голосом бросила она Юмэми и, не касаясь земли, метнулась наружу.
Нишима скатился с лесенки и дрожащими руками вцепился в дверную ручку, когда сзади появился девичий силуэт, окутанный дрожащим воздухом. Её глаза горели как два рубина, у ног плескалось кольцо огненного тумана.
Не помня себя от ужаса, он с криком рванул дверь на себя — и в ту же секунду вылетел наружу вместе с облаком щепок и обломков дверного полотна. Прокатившись по земле, он вскочил и развернулся.
— Ты!.. Ты не знаешь, кто я! Мы никого не прощаем, я приду за…
— Заткнись, — Юи подняла руку — и бандит выдохнул облачко алого пара вместе с потоком бурого пламени. Давясь кровью, он рухнул на колени — по земле вокруг него заструились угольно-черные язычки пламени, с каждым оборотом подбираясь ближе.
— Сожжём его…
— Дотла, — прошептала она, вторя голосу, и сжала ладонь с клубящейся между пальцев тьмой в кулак.
Из-под земли ударила струя пламени, будто запустилась громадная реактивная турбина. Ослепительные искры взвились к небу в столбе черного протуберанца, плавя асфальт и машину, испепеляя газон, заставляя растекаться и оплывать от жара железные решетки ограды.
Не продержавшись и пяти секунд, пламя погасло, оставив после себя на земле лишь горстку светящегося пепла.
Юи обернулась — на пороге дома на коленях сидела Юмэми в изорванном платье и не своими глазами смотрела на неё. А за её спиной вовсю разгоралось пламя колоссального пожара, охватившего весь дом.
— Госпожа Юи! — раздался знакомый голос водителя. Девушка обернулась — и рухнула на землю от накатившей слабости. Державшая её сила отступила. Дрожа всем телом, Юи медленно подняла голову.
— Уезжаем скорее, — прошептала она, хватаясь за руку водителя. — Уходим…
— Госпожа Ямада, пойдёмте с нами! — он помог подняться Юмэми и повел девушек к машине, стараясь не оглядываться на разгорающийся позади пожар.
* * *
— По итогам первого этапа: потери — всего восемнадцать человек, — донеслось из динамика. Фубуки обвела взглядом экраны с надписями "только звук" — весь совет кланов, принимавший участие в управлении турниром, был недоволен.
— Эти полуэсперы словно заговорённые, — возмутился один из участников. — Они просто не хотят спокойно выбывать!
— Пора переходить ко второму этапу, — безапелляционно заявил скрипучий старческий голос. — Вынудите их бороться за жизнь.
— А как же происшествие в лагере Махо-Кай? — нахмурилась Фубуки. — Кто-то из кланов решил устроить диверсию без ведома совета? Там могли погибнуть люди.
— Если погибнет один или даже несколько учеников, это допустимый риск, — возразил старик. — Это лишь выявит лидера и придаст сил остальным. Они заигрались в скаутов. Переходите к следующему шагу. У кого есть возражения?
— Возражений нет, — ответил властный мужской голос, принадлежавший главе клана Ямано. — Пусть начнется битва на выживание.
— Но… — начала Фубуки, как ощутила, как по всему телу прокатилась подавляющая магическая волна. Тут же завибрировал её интерком — не земной мобильник, а тот, что вручили ей при вступлении в армию Галактической Федерации.
— Возражения? — повторил старик.
— Никаких, — вздохнула Фубуки и, отрубив связь, прижала интерком к уху. — Да?
— Ты тоже почувствовала всплеск, Фуан-ша? Она пробуждается. Твоя дочь, — наша дочь пробует свои силы.
— Я ничего не почувствовала, — скрипнув зубами, процедила она.
— Ты
