При возможности продам кому-нибудь.
Кстати, чуть не забыл о странных бумагах. Осторожно достав скрученные в трубочку пергаменты, развернул их перед Араамом на столе. Тот долго крутил листы, даже полез в сундук, из которого извлёк порядком запыленный толстую фолиант. Пока он листал пожелтевшие страницы, иногда сверяя их содержимое с надписями на пергаменте, ничего более вразумительного чем мычание, вытянуть из него не удавалось.
Наконец, захлопнув книгу и вернув её на место, Араам вернулся на лавку и уставился куда-то в потолок, беззвучно шевеля губами.
Он что издевается! Я уже дорожку протоптал, наматывая круги вокруг, изнывая от любопытства, а он помедитировать решил?
- Тук-тук, тут кто-нибудь есть? Я постучал костяшками пальцев по блестящей лысине.
Мага аж передёрнуло от неожиданности, но комментарием мою выходку он не удостоил. Было видно, что сейчас его мысли витают где-то очень далеко.
- Ничего, что я здесь?
Араам только задумчиво уставился на меня, но заметив, как моя рука потянулась в поисках чего-нибудь тяжёлого, перестал изображать партизана на допросе.
- Любопытные стишки. А рисунки еще более любопытные.
Умрёт огонь, восстав из пела,
Душа пройдет через врата,
Проникнув в храм ты бойся света,
Так много горя от добра.
Это часть очень древнего пророчества. Многие давно склонны считать его лишь сказкой. Полный текст до сих пор должен храниться в архивах магической академии, если мыши не съели. А вот дальше - интереснее.
Зрячий видит свет, мудрый - суть
Ищущий лужу не видит моря
Обретя богатство - потеряешь душу
Обретя могущество - потеряешь разум
Не стоит брать больше, чем отпущено
Искра бывает страшнее огня.
Я бы сказал, это инструкция. Подсказка для того, кто сможет прикоснуться к древней тайне. Учитывая, что речь идёт о вратах, я бы на твоём месте сжёг бумаги и постарался о них забыть. У наследий прошлого часто бывает очень неприятный запашок. Вдруг, это врата не вход, а выход, и на голову "счастливчика" оттуда свалятся орды злобных обезумивших порождений магии. Иногда между всеобщим благом и концом света очень тонкая грань
В связи с предстоящей поездкой появилась новая проблема. Как ехать будем. Путь не близкий, Уголёк нас двоих долго не выдюжит везти на себе. Араам уже в почтенном возрасте, на коне ему сложно будет, надо телегу искать.
Поделился своими мыслями с магом, но тот лишь одарив меня надменным взглядом, вышел во двор и лихо вскочил на моего жеребца. Проехав несколько кругов вокруг избы, спокойно вернулся назад.
Вот даёт пенсионер, с него скоро песок посыплется, а в седле лучше меня держится.
Пришлось снова ехать в усадьбу, просить еще одного жеребца.
Заночевал я в избе Араама, что бы с рассветом выехать в путь.
Всю дорогу я расспрашивал мага об устройстве этого мира. Если того и удивляла моя неосведомлённость, вида он не подавал. Старик оказался неисчерпаемым кладезем информации. Окончив магическую школу и отслужив в королевской гвардии, он был в курсе расстановки политических сил в стране, знал основные уклады здешнего свода законов, рассказал много интересного о торговом направлении.
За разговорами время пролетело не заметно, только к закрытию ворот мы так и не успели. Пришлось заночевать в таверне у городских стен.
Город меня сразу впечатлил, прямо как на картинках в учебниках истории. Массивная каменная стена в два человеческих роста, огромные ворота, в которых свободно могли разминуться несколько повозок. По верху стены прохаживались лучники, оберегая ночной сон жителей.
Утром, оставив лошадей в конюшне постоялого двора и заплатив входную пошлину, мы оказались внутри городских стен. По меркам моего мира город был крошечным, не больше десятка тысяч жителей. Но тут это была столица княжества. Араам сразу свернул с широкой центральной улицы в проулок, и через пару поворотов я начал теряться в направлении. Маг, похоже, свободно ориентируясь в городе, уверенно шёл к цели.
На улицах, не смотря на раннее утро было оживлённо. Постоянно на глаза попадались дровяные повозки, развозившие по домам топливом. Один раз мимо проехала массивная телега, гружённая глыбами льда. Несколько раз на глаза попадались местные зазывалы.
Все строения имели преимущественно два или три этажа. Первый этаж везде был выстроен из гладко обтёсанных камней, а верхние не редко отстраивались из дерева. На первых этажах одинаково выбеленных домов постоянно мелькали вывески. Одна из них заставила стать меня в стойку, словно гончую, почуявшую добычу. Доска, прибитая над дверью гласила - "Магические амулеты и прочее". Заметив направление моего взгляда, маг брезгливо поморщился, но вошёл за мной в лавку.
На витринах лежали многочисленные амулеты, с выгравированными на поверхности магическими знаками.
- Это светляки, - пояснил Араам, - указав на самую большую витрину, где лежало несколько десятков грубых железных дисков с изображением солнца. - Там амулеты магической и физической защиты. А это атакующая магия. - на крохотной витрине лежало несколько невзрачных перстней.
Я был немного разочарован, ожидал увидеть что-то посолиднее.
- А что ты хотел, - сказал маг, когда мы продолжили путь, - обычные заклинания повседневного спроса.
На счёт повседневного я сильно сомневался. Светляки стоили по пятьдесят монет, защитные амулеты - от двухсот, цена перстней начиналась с двух тысяч. Не плохо тут, наверное, артефакторы живут, если простой кусок железки с заклинанием стоит как пара лошадей.
- Авраам, а сколько стоит мой медальон волка?
- Тысяч тридцать-сорок.
Я невольно присвистнул. За год пребывания в этом мире, с учётом накоплений Курта, я едва скопил две сотни монет. И то, по крестьянским меркам это было не малое состояние.
- Получается в амулет можно запихнуть любое заклинание, и кто угодно может им воспользоваться?
- Нет, конечно. - маг глянул на меня как на несмышлёного ребенка. - "Запихнуть-то" может и можно, только энергии не хватит на его активацию. Светляки работают до двух недель, защитные амулеты способны отразить несколько атак. А вот атакующие заклинания куда энергозатратнее, не зря их делают в виде перстней, в которые вставляется накопитель. Камни определённого типа, способные удерживать эфир, называли "верисами", от латинского verum - истинный. Добывали их в нескольких шахтах не территории княжества.
Пройдя несколько улиц, мы остановились перед солидным домом. "Городская Управа", гласила большая вывеска. Местная городская администрация напоминала внутри муравейник. По коридорам и лестницам куда-то спешили десятки людей. Проталкиваясь сквозь непрерывный человеческий потом, мы добрались
