до нужной двери.
Выстояв небольшую очередь, оказались в кабинете местного чиновника. Переговоры взял на себя маг, так что в беседу я особо не вникал, уделяя больше внимания обстановке. Здешняя бюрократия ни на грамм не отличалась от нашей. Те же угловатые столы, жёсткие стулья для посетителей, стоящие вдоль стен шкафы с рядами многочисленных папок. Как никуда и не уезжал. От созерцания меня отвлёк локоть Араама, ощутимо ткнувший по рёбрам. Он всунул мне в руку папку, и я с интересом уставился на заверенный печатью документ. Быстро, однако.
"Боярин Авраам Ставрский, боевой маг третьей ступени, принимает в свой род Кирилла Ромова с правом наследования и ответственности и т.д., и т.п.".
Теперь я стал полноправным дворянином, хотя это удовольствие обошлось мне аж в шестьдесят монет. Еще за пять монет мне помогли написать прошение, и мальчик-посыльный отнёс его в канцелярию князя.
К вечеру нам предстоял новый визит в городскую управу уже за решением моего вопроса.
Вот это оперативность. У нас можно месяцами обивать пороги чинуш с куда более мелкой проблемой.
Пообедав в небольшой забегаловке, мы решили прогуляться по городу. Очень интересно было посмотреть на здешнюю цивилизацию. Такое ощущение, что торговлей занималась добрая четверть населения. Куда не посмотри - то пекарня, то швейная лавка, то цирюльня. Отголоски децентрализованного производства. Зато сумасшедшая конкуренция самым благоприятным образом сказывалась на качестве. Доверившись призывам девчушки лет десяти, что у её мамы самые вкусные пироги, соблазнившись, купил парочку. Таки да! Такую вкуснотищу я никогда в жизни не пробовал. Сюда бы наших тёток, что у метро беляши продают с сомнительной начинкой - их бы в первый день камнями закидали.
Не смог удержаться и от визита в парикмахерскую. Здешние крестьяне больше походили на бородатых хиппи, за эти месяцы, как не пытался держать себя в форме, понемногу начал зарастать.
К зданию управы мы добрались незадолго до ее закрытия.
Хозяин кабинета, где утром я писал прошение вручил солидный свиток с сургучной печатью.
Князь признавал обоснованность виры и своей щедрой рукой передавал в мои владения всё движимое и недвижимое имущество бояр.
С Араамом мы расстались на половине пути, тот встретил старого знакомого и решил вспомнить былое за кувшином вина в ближайшем придорожном трактире.
Уголёк вёз меня по лесной дороге по направлению к поместью ныне покойного боярина. После недавних событий, державших в напряжении несколько дней наступил закономерный откат. Предоставив жеребцу самому выбирать темп нашего путешествия, я наслаждался окружающей природой. Весенний лес утопал в буйстве красок, настраивая на созидательный лад.
Араам оказался моим ангелом-спасителем, одним махом решив все вопросы, которые вызывали у меня приступы мигрени.
Сейчас мысли были заняты размышлениями об изменениях, которые хотелось бы внести в существующий уклад жизни. Но, прежде чем нести блага научно-технического прогресса в массы, решил первым делом обеспечить комфорт себе любимому. Как же мне всё это время не хватало совершенно банальных для современного человека вещей - горячего душа и теплого туалета. Невольно поёжился, вспомнив, как сидя зимой на отхожем месте, буквально чувствовал, что моя филейная часть покрывается инеем. Если кому такой экстрим по душе, флаг им в руги, я - дитя цивилизации, мое естество бунтовало против существующих реалий, требуя окружить себя комфортом.
Я дал слово, что первым нововведением в этом мире станет горячее централизованное водоснабжение, настоящая ванна с душем, и полноценная канализация в моём новом доме. Если бы знал, сколько придётся решать технических вопросов и ломать голову по их реализации, не спешил разбрасываться такими обещаниями.
От мыслей отвлекло внезапно упавшее посреди дороги дерево и несколько вооружённых мужиков, выскочивших из придорожных зарослей, с криком устремившихся ко мне. Совсем страх потеряли, посреди белого дня нападают. Едва я потянулся за луком, сильный удар по затылку погрузил сознание во тьму.
Очнувшись, обнаружил что руки и ноги плотно связаны веревками. С тела исчезло всё оружие и кошелёк с небогатой наличностью. Медальон, как ни странно оказался под рубахой. Видимо, обычная железная цепь, потемневшая от времени, не привлекла внимания грабителей. Невдалеке на земле расположилось несколько человек, которые увлечённо рылись в моей сумке, что-то активно обсуждая. Объединяла всех многомесячная небритость и характерный запашок давно не мытых тел, который хорошо чувствовался даже на расстоянии.
Заметив, что пленник пришёл в себя, один из нападавших приблизился ко мне.
- Наверное удивляешься, почему до сих пор жив? - спросил тот, остановившись в паре метров.
Был такой момент. Обычно жертвы бандитов очень быстро лишались жизни.
- А я тебе расскажу, парниша. Конь у тебя знатный, лук дивный, а вот в кошельке монет как у нищего с паперти. Да и в котомке твоей вещи занятные, сразу понятно, что не простого ты рода. Мы вот покумекали с мужиками, и решили, что жизнь твоя самое малое на сотню полноценных монет потянет. Передашь весточку, если родственнички не окажутся скряги, отдадут за тебя выкуп, вернёшься домой целым и почти невредимым. Только ухо тебе отрежем, что бы записка была более убедительная. - Он заржал над своей шуткой.
Конечно, нашли дурака. И ребёнку понятно, что никто меня живым выпускать не собирался.
Постаравшись принять максимально испуганный вид, я дрожащим голосом заговорил.
- В сумке бумага и писчие принадлежности. Я напишу письмо управляющему, вам выдадут триста монет, только не убивайте... - получилось достаточно натурально.
В ответ послышалось дружное ржание. Мысленно они уже делили мои сокровища.
Вытащив магический жезл, главарь кинул котомку к моим ногам и нагнувшись, ножом разрезал верёвки, опутывающие руки.
Непроизвольно на моём лице появилась кровожадная ухмылка, заметив которую, бандит невольно отшатнулся.
- А теперь поиграем в новую игру, кто умрёт последним. Рука дотронулась до амулета под рубахой.
В глазах разбойников появился первородный ужас, когда на месте беззащитного пленника оказался разъяренный зверь невероятных размеров. Из моей пасти вырвался хриплый рык, а взгляды людей были прикованы к мои глазам, которые разгорались мертвенно-жёлтым огнём.
От удара мощной лапы главарь рухнул на землю с неестественно вывернутой головой. Одним прыжком тело волка оказалось в гуще противников, но те, скованные ужасом, даже не подумали хвататься за оружие. Спустя несколько мгновений на поляне остались лишь мёртвые тела.
Собрав свои вещи обратно в сумку, срезав с пояса главаря мешочек, куда успели перекочевать остатки моей наличности, взобрался в седло.
Выехав на дорогу, морщась, ощупывал огромную шишку на затылке. Приложили меня знатно. Настроение резко ухудшилось, а к ближайшим планам добавился новый пункт - устроить тотальный
