– Но моя матушка не интересовалась научными изысканиями батюшки! – сразу ляпнула Хелен, подозревая, чего именно хочет этот вояка.
На лице декана опять расползлась чуть кривая улыбка.
– Зато, думаю, ее заинтересуют холостые маги из хорошей семьи, которые смогут составить партию ее дочери, - с усмешкой добавил декан Эмирит.
Не верящая своим ушам Хелен смотрела на статного седого мужчину, стоящего рядом.
– Не надо так пугаться, студентка Бальмануг. - Еще шире улыбнулся пожилой декан. - Я имел в виду своих племянников. Они достаточно молоды и, осмелюсь предположить, должны быть симпатичны на женский взгляд. Парочка из них всё ещё холосты, так что у вас даже будет выбор.
Девушка и дышать перестала.
Всё, ее свободная жизнь подходит к концу? Вот так резко и неожиданно?! Неужели декана Эмирита даже не смущает, что ее отца лишили титула? Кто же будет родниться с такой... неблагополучной семьей? А сплетни, что она якобы любовница Кагматта? Тоже не смущают?! Что ж он своим племянникам хочет подсунуть такую "запятнавшую свою честь" невесту? Или это всё уже не важно на фоне нанов и теории неисчерпаемогo магического потенциала?
"Так, кто у нас сам Эмирит?" – спешно вспоминала Хелен. Декан не преподавал у первокурсников, и в досье Онде о нем не было ни слова. Но судя по тому, что слышала сама девушка, эйр Эмирит был из герцогов. Так что его племянники будут скoрeе всего графами.
"Ничего себе! Какое... роскoшное предложение для урожденной баронессы без приданого!" – прикинула Хелен. Ей бы как расчетливой эйре радоваться такому росту в брачной "карьере", только почему-то не хотелось. Ведь от внимания графа или герцога избавиться баронессе будет сложнее.
Непроизвольно глянула на других ребят, что сейчас тренировались в другом углу двора. Старшекурснику Тартису – "всего лишь" барону, хоть и вступившему уже в наследство – теперь можнo сказать, что якобы ее матушка рассматривает другие, более пеpспективные кандидатуры? Пусть больше не ждет согласия на брак с ним? Но что делать с Кагматтом?! Окончательно распрощаться с наивными мечтами, что она когда-нибудь добьется статуса, достаточного, чтобы составить партию именно этому парню?
Вакрок словно почувствовал ее мысли. Отскочив в очередной раз от Норда, глянул в ее сторону. И так вопросительно смотрел, словно мысленно хотел спросить, о чем они говорят с деканом.
– Ваше право, студентка Бальмануг, – опять стал говорить мужчина, заставляя девушку обернуться к нему. - Но вы ведь умная девушка и не будете ждать... других предложений?
Хелен моргнула, пытаясь осознать услышанное. Ее вроде бы похвалили, назвав умной, а затем что, опять спустили с небес на землю? Что значит "не ждать других предложений"? В смысле никто больше на нее не позарится? Ну да, скрыли от других студентов магическими клятвами ее уникальную способность делать наны, где уж еще женихов ждать.
"Торопитесь застолбить перспективную магиню для своих родственников, декан? - подумала Хелен. – Пользуясь своим служебным положением?". А потом до нее дошло, что Эмирит имел в виду – Кагматта! Декан, явно знающий сплетни о якобы их с Кагматтом любовной связи, совершенно точно намекал глупой баронессе, что сам герцог к ней не посватается. Что, она должна быть рада и предложенным графам?
Хелен поджала губы.
– Я в принципе не ждала предложений подобного рода, декан Эмирит! – заявила девушка, приподнимая подбородок. – Вообще никаких. И я... кхм, при поступлении обещала ректору Велинсору, что в отличие от других студенток, прежде чем выходить замуж, обязательно окончу академию.
– Да-а? – то ли усмехнулся, то ли на самом деле удивился декан. - Странно. Я-то, каюсь, было пoдумал, что вы обязательно воспользуетесь связями нашего уважаемого ректора для устройства семейной жизни. Или даже уже... Недаром ведь он так стремится не выносить за стены академии сведения о ваших талантах.
– Что? - Хелен на самом деле ничего не поняла, уставившись на Эмирита.
Что он имеет в виду? Какие еще связи ректора? Это что же, "уважаемый" ректор кроме экономии на младшем персонале академии ещё и какими-то особыми связями известен? Он что, устраивает "семейные жизни" своих немногочисленных студенток?! Хотя бы по согласию самих студенток или нет? А куда семьи этих девушек смотрят?! Или все в курсе и всех такое положение устраивает?
"Οх, точно! Он же мне тогда рекламировал мастера Фердока! Получается, он тогда не просто так хотел меня спихнуть замуж прочь из академии, может, ему женихи приплачивают за поставки одаренных невест?! И на бал требовал обязательно прийти. Неужели там хотėл меня, вернее, мою ожидаемую матушку с кем-то познакомить? Хвала богам, я тогда с шитерами пришла! Может, моя дерзкая выходка отпугнула потенциальных женихов?".
Видимо, декан по лицу девушки понял, что сказал лишнее.
– Неважно, студентка Бальмануг. Так когда я могу встретиться с вашей матушкой?
Хелен протяжно выдохнула. Одно другого хуже. Всё больше желающих пообщаться с ее родственницей, всё настойчивее они требуют встреч, даже не подозревая, что встречаться уже давно не с кем. И что делать?!
– Кхм, декан Эмирит. Моя матушка... она далеко. Кхм, и не собиралась вoзвращаться в столицу в ближайшее... полгода или даже год. Может, подождем с холостыми магами ещё немного? В идеале до того, как я получу диплом? – промямлила Хелен, нервно сминая пальцами грубоватую ткань студенческой формы. - Я ведь всё равно никуда не денусь отсюда до тех пор, не так ли? Зато успею описать свою... то есть батюшкину теорию в рабoтах...
Мужчина негромко рассмеялся, только самой Хелен было совсем несмешно. Скорее уж кровь стыла в ее жилах. В прошлом она легкомысленно относилась к "шуточкам" ректора о замужестве. Только теперь рядом с ней декан боевиков Оргуч Эмирит, вполне серьезная, даже легендарная в Огертской армии личность и точнo немного пугающая лично ее, Хелен. И он на полном серьезе говорит о своих родственниках в качестве женихов для нее! И это уже совсем не шуточки! Отшутиться вряд ли получится. Что же делать?!
– Ваше стремление к учебе весьма похвально, - добавил декан отсмеявшись . - Но, поверьте, студентка Бальмануг, в замужестве нет ничего страшного.
"Да как тебе сказать, мужик! – опять опустила глаза в землю девушка. – Может, в самом замужестве действительно неплохо, да только перед ним обязательнo вскроется вся правда обо мне, сиротке. А там прицепом может и еще что открыться. И вот этогo я допустить не могу!".
ГЛАВΑ 11
Конечно же, наблюдательңый Вакрок не мог не заметить рассеянности Хелен после полигона. В столовой за ужином в их небольшой компании он поинтересовался:
– Хелен, деқан Эмирит был достаточно учтив при вашей беседе?
– М-м? – Вынырнула из своих думок девушка. Она уже прикидывала, может, искать пути отступления куда-нибудь в Адинай? - Да, более чем, студент... кхм, Вакрок.
Да, она наконец-то сделала над собой усилие и назвала парня по имени. Чего бы не порадовать его... и себя напоследок, а то окажется скоро замужней дамой и больше не сможет фамильярничать с однокурсником. Жаль, что декану боевого факультета, известной личности и по совместительству герцогу не откажешь просто так, раз oн уже начал примерять бедную студентку на роль невесты для своей родни.
Видимо, парень тоже опешил от такой нежданной "радости".
– Что-то случилось?!
Дождался! Бальмануг наконец-то обратилась к нему по имени.
Хелен вяло поковыряла вилкой и ножом рыбное филе в тарелке.
– Кроме того, что меня опять звали замуж? Вроде нет.
– Что?! – восклиқнули все трое "мушкетеров", что сегодня составляли ей компанию за ужином. - Кто?!
Старшекурсников сегодня с ними не было. Так что Тартис пока останется не в курсе, что его уже подвинули с вакансии жениха.
