помочь, буду благодарен.
— Буду думать, — ответил я, уже прикидывая свои следующие шаги.
— В таком случае открою тебе доступ к внутренней информации рода. Пароль возьмёшь у отца.
— Спасибо, разрешите, я пойду поем, а то с утра туда-сюда мотаюсь, — я встал с кресла, намереваясь покинуть кабинет отца.
— Иди, конечно, — сказал отец, а потом обратился к деду: — Его в академии ещё по каким-то тестам гоняли, паразита магического искали.
— Бардак, — согласился дед. — Так, давай договоримся, сильно головой не рискуй, хорошо? С императором я вопрос улажу. Но надо придумать резервную ветку на секретный объект, понимаешь?
— Понимаю, отец. Всё сделаю.
Дверь за мной закрылась, и остального разговора я уже не слышал. Но он уже и не представлял такой важности. В моей голове начала работать машина, о существовании которой я даже не догадывался. Некое сопоставление разрозненных фактов, сводящееся в общий итог. Слабое пока подобие дедукции.
«Архос, куда мне стоит обратить своё внимание?»
«На погоду», — ответил мой ментальный учитель.
«На погоду, — подумал я. — Хорошо».
Я нарезал себе бутербродов, взял горячий кофе со сливками и сел возле компьютера. Отец сбросил мне пароль с доступами ко всем возможным базам данным, но я даже не знал, пригодятся они мне сейчас, или нет.
Пришёл Кристоф, принёс полдник и долго хватался за сердце, глядя на неровно порезанные хлеб и колбасу. Еле уговорил его, чтобы не выкидывал.
— Как? Почему? — чуть ли не со слезами вопрошал он.
— Просто так вкуснее, — ответил я и погрузился в изучение погоды.
Первым делом я открыл сводку погоды с данными о конкретных воздушных потоках в районе небоскрёба Державиных на Воробьёвых горах. И, первая неожиданность, у меня тут же запросили пароль. А Игорь Всеволодович не так прост, как может показаться.
Сегодня: над башней деда интересное воздушное завихрение. Казалось бы, ничего особенного, тем более глава рода — один из сильнейших магов воздуха. Вот только к магии это завихрение не имело никакого отношение. Оно было совершенно натуральным.
Вчера: над башней деда воздушное завихрение.
Позавчера: то же самое.
Неделю назад.
Год назад.
Век назад.
— Вот это да! — пробормотал я себе под нос. — Если кто-нибудь захочет взять эту башню приступом, ему придётся отключить ветер…
Отключить ветер!
Я тут же запросил информацию по ветрякам. Так, вот она южная линия, все стоят красивые в два ряда. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы увидеть почти такие же воздушные завихрения естественного порядка и тут. Только они связаны с особенностью рельефа и близостью моря. Но, по сути, это такая же неостановимая турбина.
Отключить ветер.
Сводка погоды над ветряками:
Вчера: завихрения.
Позавчера: завихрения.
Сто лет назад: завихрения, хотя ещё никаких ветряков не стояло.
Сегодня: три часа полный штиль.
Как?
Отключить ветер!
Кто-то додумался, как отключить ветер. Что это значит? Правильно, небоскрёб может остаться без естественной защиты. Если в этот момент деда куда-то вызовут, то кто его сможет защитить? Да, мы подъедем, но будем ли в силах?
Одни вопросы, и почти никаких ответов.
Нужно обязательно предупредить деда, это раз. Нужно предупредить отца, это два. Нужно… Кто у нас ещё работал по ветрякам? Николай. Надо сходить к брату, помириться и расспросить обо всём более детально, потому что, если кто-то действительно смог остановить ветер, то всему нашему роду грозит опасность.
Николай лежал в лазарете, постепенно приходя в себя. После нашей стычки мы не общались, но я несколько раз справлялся о его самочувствии, переживая, что сильно зашиб его.
Когда я вошёл, он не спал. Увидев меня, подобрался, но в остальном держался молодцом, по-мужски. Всё-таки в хороший род я попал, что ни говори.
— Привет, — сказал я. — Ты как?
— Да вот, столкнулся с магом-нулевиком на свою беду, теперь расхлёбываю, — я видел, что он пытается прощупать почву на предмет того, как лучше со мной разговаривать.
Видимо, до него какими-то путями дошла информация, что мною доволен дед. Пусть это пока небольшая заслуга, но я не собирался останавливаться на достигнутом.
— Видишь, раз в год и нулевик может сдачи дать, — улыбнулся я и уселся в кресло возле больничной койки.
— Вот уж не думал, что ты мне поговорки придёшь рассказывать, — всё ещё обиженно буркнул Николай.
— Я мириться пришёл, — ответил я на это. — Признаю, жёстко получилось, но и ты на родного брата с магией попёр, нехорошо.
— Да я злой приехал, — виновато отвёл взгляд Николай. — Отец меня за старшего оставил, а меня на какой-то там объект с проверкой не пустили. Говорят, вы, конечно, Державин, да не тот. Ну я и озверел. А тут ты так «удачно попался». Извини, что наехал.
— Проехали. Я вообще по делу хотел поговорить, — перевёл я тему, сглаживая неловкость от извинений.
— Ты об аварии?
— В том числе. Скажи, пожалуйста, насколько велика вероятность того, что завихрения, движущие ветряки, полностью пропадут на три часа. А потом возвратятся на старое место.
— Блин, я не знаю, — нахмурился брат. — Но при мне такого не было.
— А когда проверяли, ничего странного не замечали? — я продолжал докапываться, пытаясь вызнать подробности.
— Да вроде нет. И потом, как там проверять? Ветряки крутятся? — Крутятся. Ток идёт? — Идёт. Вот и вся проверка. В паре мест попытки поджога были, ну это от этих, которые считают, что магию от простолюдинов скрывают, а на самом деле они тоже ею могут пользоваться.
— А не могут? — вскользь спросил я.
— Пока прецедентов не было, — ответил брат, криво ухмыльнувшись. — Прикалываешься, что ли?
— Можно и так сказать. Просто мысли у меня нехорошие.
— Поделишься?
Я задумался. Мои выводы были сырыми и наивными, местами напоминали сказку. Но вдруг в них было хотя бы зерно истины? Я решился.
— Если ветер исчез не сам? Если кто-то научился выключать ветер? Чем это грозит роду Державиных?
— Истреблением, — побледнев, проговорил Николай.
— Даже так? А кто может быть заинтересован?
— Да кто угодно. Наш дед на хлебном месте сидит, никого не пускает. Но если ты говоришь про ветер, то полагаю, очевидно, кто его способен отключить.
— Маги воздуха?
— Сечёшь.
— И скольким таким мы в данный момент переходим дорогу?
— Ты думаешь, я всех знаю? — Николай нахмурился, закусив губу. — Не того полёта птица. Ветровы, Орловы, Дуловы — это из тех, кто в первую очередь в голову приходит. Но со всеми из них давным-давно нейтралитет установлен. С кем технологиями, с кем общим бизнесом, а с кем и браком.
— Понятно, — ответил я. — И на том спасибо, хотя бы ясно, откуда начинать копать.
— Ты думаешь, стали бы они заморачиваться такой мелочью, как ветряки? — поинтересовался брат, приподнимаясь на подушках.
— Пока не знаю. Но третьего дня самолёт упал, где наш дядя должен был лететь. А до этого меня пытались убить.
— Вот те раз, — ошарашено сказал Николай. — Я
