– Да, мой нетерпеливый друг, именно так! И еще: там не угасает заточенное в рамки Заповедника, как в тюрьму, великое и страшное племя этих ящеров, а, наоборот, культивируется и обучается новое поколение, другое, более чудовищное, генномодифицированное. Это те же Тираннозавры, но обученные и управляемые умнейшими геоадами! Это во-первых. И во-вторых: они бить будут не по живым… объектам других планет, а станут истреблять нас, человечество, причем именно сейчас. Поняли?
– Так сказать, лагерь подготовки террористов, – криво усмехнулся Текс. – И какой из этого выход? Или мы обречены?
– Я скажу так, – вместо Виракочи ответил Док. – Никто не обречен, пока есть возможность бороться. В мою бытность привидением я видел, как в будущее отправляли некий кристалл… вернее, друзу кристаллов, или конгломерат – не знаю, как правильно сказать! Так вот этот конгломерат в назначенное время – может быть, завтра, а возможно, через год или именно в этот момент – проснувшийся Дейнох разбивает на отдельные мелкие кристаллики. И каждый из них символизирует одного Тираннозавра. То есть каждый кристаллик – а их там тысячи! – превратится в ящера… или не превратится, а как бы выдернет из Заповедника эту зверюгу – я точно не понял, как это произойдет.
– Так в чем дело? Вытаскиваем сейчас этого Дейноха, отшибаем ему рога, отбираем у него друзу, швыряем в костер!
– Все это так, но… Я видел, как отправляли в будущее один кристалл. А когда вы меня вынули из камня, я каким-то образом уже знал о четырех таких «посланиях», – сказал Док и добавил: – Спрашивается, от кого я это узнал? И еще, – продолжил он, – мне откуда-то стало известно, где они находятся! Так вот, один лежит здесь, другой – в глубочайшем озере на плато Путоран, третий – в озере Лабынкыр в Якутии, а еще один – в озере Титикака! Тебе знакомо это название? – глянул он на Виракочу, и тот медленно кивнул. – Ну, если так, предлагаю следующее: сначала вы подробно мне рассказываете, где и как вы меня нашли, кто там был и… В общем, все подробности. – Увидев некоторое недоумение на лицах друзей, Док пояснил: – Поймите этот момент: я не знал и вдруг узнал! Значит, был Некто, кто мне это рассказал. А тот, кто это сделал, может знать многое. И второе: я не исключаю того, что сведения об озерах, где под водой и скалами спит Дейнох, имея при себе некий пульт, были ложными.
– Именно об этом я как раз хотел сказать! – азартно произнес Текс.
– И значит, искать надо тщательно, а посему следует снова вспомнить весь путь моих розысков и подробности моего извлечения из камня. Как говорится, кто, когда и где!
– Значит, так, – оживился Расписной-Иваныч, но его перебил Кэп:
– А вы знаете, что вот это, – и он обвел рукой вокруг себя, – по-тувински называется Долиной ящериц! А Лабынкыр в Якутии издавна известен плавающим в его водах ящером…
– …а в озере Титикака, – без задержки продолжил Виракоча, – согласно поверьям индейских племен, живет… морской змей!
– А в озере на плато Путоран? – полюбопытствовал кто-то.
– А вот про то озеро никакой чертовщины не было слышно, – ответил Иваныч, – уж сильно оно далеко. – И, помолчав, добавил: – Зато плато Путоран местные жители называют Страной Мертвых. А наша цель – озеро Дюпкун – расположена как раз в этой стране.
– Вот с него и надо начинать, – сказал Кэп, – и…
– И там лет десять назад пропала группа рыбаков, – добавил Иваныч. – Пятеро опытных ребят рыбачили там неделю. Потом в установленное время за ними прилетел вертолет, но рыбаки исчезли! Прилетевшие нашли не совсем потухший костер, в котелке теплую кашу и… все. Ни живых, ни трупов! Искали очень долго, но все впустую.
Все некоторое время молчали, а потом Кэп задумчиво произнес:
– Хорошо, что хоть лох-несское чудище с нами не пересекается. – И, чуть помолчав, спросил: – Значит, вспомнить и рассказать все о том, как мы, вооружившись кирками и ломами, выдалбливали тебя из камня? – Потом помешал угли костерка, глянул на Иваныча и произнес: – А я ведь только сейчас сообразил, почему ты здесь…
– Почему я до сих пор не сунул свои любопытные глазки и щупальца Звездного вниз, под озеро, и не выяснил все, что надо? – спросил Иваныч и, не дожидаясь ответа, сказал: – Да, в том-то и дело, что сунул! Сразу же по прибытии, и… ничего не узнал, – пояснил он и смущенно отвернулся.
– Это как? Ты же всегда знаешь, что на твоей территории происходит, – удивился Монти.
– Короче, чтоб не размазывать: там действительно лежит динозавр со здоровенными лапами. Он лежит в… хронокапсуле типа той, в которой провел пару суток Монти в Атомном мире. Рядом с ним кристаллы – точно такие, как их описал Док. Вот и все, что я знаю!
– Так тащи их сюда! – в ажиотаже воскликнул Текс. – А динозавр пусть себе спит на здоровье.
– А вот этого я сделать не могу, потому что на них положено заклятие Князя, или, по вашей терминологии, Светодателя. Помните, в войне, которая погубила Ариман, мы были на стороне геоадов, детей Князя. С обычными магами у нас паритет: я не лезу в их магические дела, они не лезут в мои.
– А если бы вдруг понадобилось? Очень и очень? Смог бы разблокировать это заклятие?
– Что-то смог бы, а что-то нет. А вот Высшие Маги – их всего-то пяток на всю Вселенную – мне не по зубам. Я, то есть мы, Инозвездные пришельцы, по аналогии с общепринятой классификацией – технари, а Маги – гуманитарии! Я могу чисто технически, буквально по атомам, отделить спящего в камне от этого самого камня, но что получится из такого человека – не знаю.
– Хорошо, – сказал Кэп, – а что ты предлагаешь? Как нам действовать?
Иваныч, Инозвездный пришелец, встал, и тут же все стало меняться: звезды, одна за другой, померкли, скалы, смутно видневшиеся с северной стороны, тоже исчезли. Через пару минут перестали быть видны массивы деревьев, окружающих костер. Исчезли и все звуки ночной тайги. Друзья поднялись на ноги, с тревогой оглядываясь по сторонам, и лишь Виракоча со всегдашним невозмутимым видом сидел на прежнем месте.
– Спокойно, это все я, – сказал Иваныч. – С этой защитой нас не услышит и сам Князь Тьмы. Сюда не в силах проникнуть ни физическое тело, ни магические штучки любой сложности. – Тут же вспыхнул довольно яркий свет, и вокруг костра появились кресла. В каждом из них сидел человек. – Позвольте вам представить моих коллег, собратьев, Инозвездных пришельцев – кому как нравится! А по большому счету все мы – единое целое: дети одного звездного скопления, прилетевшие с геоадами-отступниками на Ариман. Итак, это, – он показал на сухопарого жилистого мужчину, – Дэгур Эгертсон. Он проживает в Исландии уже…
– …около десяти тысяч лет, – густым басом подсказал тот.
– Это Ли… просто Ли! Он прибыл из Поднебесной. Кстати, он мог бы многое рассказать об истиной истории… страны проживания! Далее: мистер Смит – житель знойной Калифорнии. Это, – Иваныч показал на совершенно лысого и довольно упитанного «человека», – Сильвио Бертони. Он из Сицилии. Они такие же, как я. Могут принять любой облик и любую форму, но сейчас вы их видите такими, какими они привыкли быть в человеческом сообществе. Вот они и помогут нам в предстоящем нелегком деле.
– Прошу, – широким жестом показал он на свободные кресла, – присаживайтесь! Сейчас мы подробно обсудим наши планы, ибо лишняя предосторожность… вовсе не лишняя!
Док, одетый по-таежному, сидел на носу здоровенной надувной лодки и, несмотря на теплую одежду, зябко ежился от встречного ветра. И хоть был он не по-настоящему ледяным, но все же это был холодный, северный ветер лесотундры, ощутимо пробиравший до самых косточек. Док мужественно терпел все неудобства, ибо цель приближалась. Лодка, увлекаемая двумя мощными подвесными моторами, шла очень быстро, и заросшие низкорослыми деревцами скалистые берега так и мелькали перед глазами. Берега эти были очень красивы и живописны, но при таком ветре всем участникам «исспидисии» хватило получаса любования красотами Севера. Текс и Монти, словно сиротинушки, сидели в центре лодки, тесно прильнув друг к другу, – думали только об одном: быстрее бы добраться до цели. И лишь один Кэп был невозмутим и спокоен, как истинный морской волк. Он с каменным выражением лица сидел на корме и, управляя катером-лодкой, цепко вглядывался в водную гладь прямо по курсу. Внезапно Док насторожился и предостерегающе глянул на Кэпа. В то же миг лодка, словно подброшенная, взлетела вверх и, промчавшись по воздуху с полсотни метров, словно судно на воздушной подушке, шлепнулась на воду и, не сбавляя хода, помчалась прежним курсом. Док, слегка привстав, посмотрел назад и увидел, что за кормой из-под воды вылетело толстенное бревно и, плюхнувшись назад в воду, обдало пол-озера брызгами, и, если бы не этот прыжок, удар пришелся бы прямо по корпусу их плавсредства. Кэп показал Доку большой палец, и они обменялись понимающими взглядами. «Путораны, мать их… препятствия начинаются, а до каменного мыса, где на глубине почти в семьдесят метров вход в подводную пещеру, еще плыть и плыть», – синхронно подумали Док с Кэпом.
