— Хватит головой вертеть, — шепнул я ей на ухо. — Нас тут и так все считают за простолюдинов, которые кроме коровьих хвостов ничего не видели.
— Коровьих хвостов? — Засмеялась супруга. — Я и правда ничего подобного никогда не видела, только в школе, а там всё равно было всё гораздо хуже украшено.
— Это не удивительно, у нас там не балы устраивают, а магов учат. Веди себя так, как будто постоянно только подобное и видишь, — посоветовал я. — Вон на нас уже местные чуть ли не пальцами тыкают, сейчас немного пошатаемся и отправимся домой, графа уважили, так что не должен сильно расстроиться.
— О, это идёт, — недовольно пробурчала Грета, заметив, что в нашу сторону направляется Луана с кучей подруг, а следом и толпа парне шла, видно все друзья у неё в кучу собрались.
— Господин барон, очень рада вас видеть! — Радостно воскликнула девушка. — Слышала, что вы снова отличились на войне?
— Здравствуйте, графиня, — поклонился я. — Да вроде бы не отличился, был как все.
— Ой, чего это я, вот, познакомьтесь с моими друзьями.
Вслед за этими словами девушка мне начала называть имена подошедших людей, которые, к слову я тут же и забывал, впрочем, и они моё, скорее всего тоже. Всем приходилось кланяться и вежливо улыбаться, показывая, как я рад такому знакомству.
— Как вам в моём доме? — Поинтересовалась Луана. — Нравится? Этот дворец принадлежит нашему роду уже шесть поколений.
— Очень красиво, — ответил я. — Никогда не видел ничего подобного.
— Да где ты что-то подобное видеть то мог? — Ухмыльнулся один и присутствующих парней, мелкий худощавый, явно расстроенный тем, что Луана разговаривает со мной, а не с ним, видно это сильно не нравилось целому сыны графа. — Деревенщина.
— А ты, вероятно постоянный гость на таких мероприятиях? — Невозмутимо спросил я, проигнорировав оскорбление.
— Конечно, я постоянный гость на балах, да и моя семья часто устраивает их и приглашает достойных людей, удивительно, что господин граф Луан вас сюда позвал.
— Наверное, и дворец у вас такой же? — Снова спросил я.
— Да, у моего рода…
— Вот именно, уважаемый сын графа, у твоего рода, а не у тебя, почаще вспоминай об этом. Как только купишь сам себе такой дворец, или построишь, то непременно начни хвастаться, а пока нечем.
Вся присутствующая компания при этом диалоги переводили взгляд с меня на графа и обратно. Даже улыбки появились, видно скучно молодёжи, а тут такое развлечение. Последнее слово оставлять за мной граф не пожелал, поэтому скривился и снова начал развивать конфликт.
— Когда построю, то вас в нём точно никогда не будет, — зло произнёс он. — В моём доме не место дикарям, которые благородных людей на кол могут посадить, причем, когда дворяне приезжают как гости.
— Это ты про того барона что ли? — Спросил я, как будто не понял о ком идёт речь. — Так я его не просто на кол посадил, а ещё и язык приказал отрезать.
— Вот, вот, — тут же ухватился за мои слова граф. — Дикарям не место в нашем обществе.
— Может быть и так, — печально вздохнул я. — Только вот дворяне должны следить за своим языком и прежде чем что-то сказать, хорошо подумать о последствиях. Кстати, это и тебя тоже касается. Так что если вдруг получится так, что вы окажитесь в моём замке, то хорошо думайте прежде чем языком молотить, ну и не забывайте что вы в гостях.
— В противном случае вы меня тоже на кол посадите? — Засмеялся парень. — Я граф.
— И что? — Удивлённо спросил я. — Думаете, что в моём замке для вашей задницы кола найти не смогут, или вы предпочитаете древесину благородных пород?
После моих слов вся компания дружно захохотала, а граф покрасней, остальные присутствующие люди, постарше нас, даже стали оборачиваться.
— Господа, господа, не стоит сориться, сегодня же у нас праздник! — Встала между нами Луана. — Господин барон, с вами мой отец хочет побеседовать. Ой, не надо так хмуриться, не собирается он вас к себе в вассалы звать, можно же просто быть добрыми друзьями.
Девушка подхватила меня под вторую руку и под недовольное сопение Греты куда-то поволокла, причём её отец был, как я понял, не в общем зале, а в одной из комнат.
— Грета, позвольте вашему супругу поговорить с моим отцом с глазу на глаз, пойдёмте, я вам покажу очаровательные цветы.
— Думаю, что ей лучше пойти со мной, — не согласился я с графиней. — Больно у вас гости встречаются резкие.
— Обещаю вам, господин барон, что никто не посмеет обидеть вашу супругу, сама за этим прослежу, — серьёзным голосом сказала Луана. — Надолго мой отец вас не задержит, а слуга проводит вас к нам, когда закончите беседу.
Я постучал в дверь, после чего вошёл, раз приглашали, то зачем на пороге стоять. Граф сидел за большим столом и что-то писал, но увидев меня он по доброму улыбнулся, а после даже поднялся и протянул мне руку, чем сильно меня удивил, нечасто в этом мире мне удавалось сталкиваться с рукопожатием, а нет, тут оказывается тоже есть подобное.
— Господин барон, очень рад вас видеть в своём доме, если честно, думал, что вы откажитесь от приезда, так что сам к вам собирался, — сообщил он мне.
— Если быть предельно честным, то и я сюда особо не рвался, — признался я. — Только вот плодить врагов на ровном месте мне не хочется.
— Да перестаньте, — отмахнулся мужчина. — Вы новичок в высшем обществе, поэтому если бы не прибыли, то я вас бы понял и не стал обижаться, но вы тут, и это очень меня радует.
— О чём вы со мной поговорить хотели? — Поинтересовался я, когда пауза затянулась, если честно, то мне уже хотелось отправиться к себе домой, а не рассиживаться тут, да и за Грету волновался. Это мне на всех этих родовитых сопляков плевать, а вот она робела перед дворянами, не привыкла ещё к своему статусу, да и эти гадёныши могут на ней посоревноваться в остроумии.
— Стэн, можно я вас так буду называть, у нас же большая разница в возрасте? — Попросил мужчина. — Если не секрет, вы когда подниметесь на седьмую ступень развития?
— Скоро, когда точно не знаю, — ответил я, конечно, хотелось, чтобы это было секретом, но амулеты я всё равно продавать буду, так что выяснить мою ступень не составит труда.
— Дело в том, что я бы хотел закупать все вами произведённые амулеты, начиная с седьмой ступени, именно об этом и хотел с вами поговорить. Обещаю, что буду выплачивать в полном объёме, никаких скидок мне не нужно будет.
— С радостью бы вам продавал все свои амулеты, но не могу. У меня уже архимаг Рагон часть скупать будет, причём тоже начиная с седьмой ступени, так что тут вы немного опоздали. Точнее не сам Рагон это делать будет, они ему ни к чему, а наёмники, но договаривался об этом сам Рагон.
Я не врал, наставник на самом деле, когда приезжал ко мне на свадьбу и выяснил, что я без дела не сижу и вот-вот достигну седьмой ступени, как тут же и сообщил мне, что его наёмники будут амулеты скупать. Ну а что, уже можно будет, седьмая ступень это уже средний маг, таких абсолютное большинство, так что мои амулеты не буду считаться простой безделушкой, способной защитить только от слабых магов. Думаю, что и другие дворяне со временем захотят закупать, поэтому давать этому прохиндею графу перепродавать мои амулеты я не собираюсь, а он бы так и делал.
— Жаль, очень жаль, — огорчённо произнёс Луан, хотя судя по виду, что-то подобное он ожидал. — Надо было с вами договариваться, едва вы только школу окончили. Сейчас если моя дочурка узнает, что вы скоро магом седьмой ступени станете, то её невозможно будет из-за книг вытащить, не любит она быть второй, — добавил он.
— Ничего страшного, она тоже очень быстро развивается, — улыбнулся я.
— Это да, — с какой-то гордостью в голосе произнёс Луан. — Наша гордость, если бы вы не женились так быстро, то обязательно бы постарался её судьбу связать с вашей, отличная бы пара получилась.
На это я промолчал, хоть граф и смотрел на меня, ожидая реакции. Не дождавшись продолжил.
— Стэн, ты не мог бы мне рассказать, каким таким чудом умудрился отбиться от притязаний своего соседа? Если честно, слухи только начали доходить, но вот в том, что он потерял убитыми больше трети своего войска, которое привёл под ваши стены, об этом все говорят.
