довольная улыбка! Походу нашему рогатому доктору недолго холостым ходить осталось.
— Ладно, хоть что-то, — не стал дальше развивать тему чужих отношений я. — Давай остальных “утопленников” и пойдем их будить.
Устойчивые магический фон создавали аж восемь “горелок” с жидким топливом. Потому в крыше растительного купола пришлось оставить приличных размеров круглое отверстие для вентиляции — так что часть маны все-таки улетала в небо. Проще всего было задействовать действующий Источник, однако в случае неудачных переговоров это означало его потерю и появление враждебного форта прямо в сердце острова.
Переколдовать прирожденных магов и думать нечего было. Разве что только забросить внутрь Семян скверны и испортить последнюю рабочую башню. Так что лучше переработанную смолу пожечь — зато безопасно. И договорную способность синеньких определенно стимулирует. Как там было-то? “Просто потереть?” Нет? А так? Может, сначал крышку поддерть? Устройство спасения просто по определению должно легко отпускать спасшегося… Ага!
Сфера пшикнула, разгерметизируясь, и вверх поплыл синеватый туман, неспешно конденсируясь в гуманоидную фигуру соотвествующего цвета.
— Сокровища будете требовать или желания? — устало спросил спасенный, оглядевшись. Хорошего же он о нас мнения.
— На! — пихнул я джину-моряку в руки подготовленный контракт. — Вооруженные силы Щедрой Чаши не размениваются на ерунду. Ты нужен им весь и сразу, с-сынок!
Джиннов весьма охотно нанимают на контрактную службу, если речь идет о пребывании на стационарных объектах. Они, в свою очередь, с удовольствием нанимаются — лишь бы взаимные договоренности включали в себя круглосуточный доступ к Источнику. За доступ к необходимой для активной жизни энергии и адекватную зарплату синенькие готовы исполнить до буквы все, на что подписались. Да-да, договоры с джиннами лучше всего готовить заранее и внимательно вычитывать. Чтобы потом без сюрпризов было. Зато если все правильно записали и по рукам ударили — более надежных работников или воинов-магов сложно найти.
А еще в из джиннов получаются лучшие в Новом Мире артефакторы. Синекожие адепты этой ветви магического мастерства редко соглашаются работать по найму — предрасположенность без тяжелого и долгого обучения ничего не решает. В чем я на примере Вазиры и убедился. Типичный случай — не самый маленький город отдает артефактору во владение один из своих драгоценных Источников, чтобы такой крайне полезный разумный поселился внутри его стен и оказывали услуги населению. Как думаете, при таких раскладах — сколько специалистов по магическим предметам было в команде корабля-артефакта? Правильный ответ — каждый, от матроса до капитана.
Боевой ковчег так зависящий от маны монстро-расы, для Разлома джиннов как государства являлся чем-то вроде помеси крейсера дальнего плавания и полярной научной станции — по принципу устройства. На нем обкатывались на практике теоретические решения, причем сразу скопом. И лишь в последнюю очередь защищал торговые интересы Разлома у берегов Чаши — хоть частично себя как проект окупая. Потому экипаж на борт упихали… специфический. В том числе и по немаловажному параметру “никак не смог отказаться”. Не удивительно, что команда как один ласково именовала свою плавучую крепость-лабораторию не иначе как “чайник”.
Синекожие вложились на перспективу: исследовали возможность полноценно путешествовать по морям и в случае чего дать отпор неприятностям любого генеза. Вот только только против магически инициированного цунами справится не получилось. Слишком быстро все произошло.
Это все я узнал от новоявленных гвардейцев Щедрой Чаши. Вот ей-ей, знал бы, что они мне расскажут — предложил бы совсем другой контракт. Мужики — экипаж не включал ни одной женщины — оказались с разным уклоном в специализации мастерами на все руки. Нет, не только в артефактостроении — чуть ли не вообще во всем! Их собранный в единственном экземпляре по чужому опыту “крейсер” одновременно страдал множеством детских болезней и при этом был для чужаков аж пипец каким секретным! И то, что мне вообще хоть что-то рассказали — это не потому, что корабль затонул и частично разрушился. Просто контракт каждого из них включал в себя передачу всех документов для создания алхимической цепочки переработки ебонитовой смолы в топливо на руки каждому отслужившему пять лет.
Достойный пример патриотичности с одной стороны, а с другой — у меня никаких иллюзий и не было, что синекожые гвардейцы так и так унесут с собой все нужные сведения и с легкостью их воспроизведут дома. Даже получше, пожалуй — для себя ведь стараться будут. Шила в мешке не утаить. Хотя бы потому, что джинны серьезно могли помочь с остротой и прочностью этого самого “шила”. А ситуация после визита запустнников скложилась из разряда “хватаемся за любую соломинку, с последствиями будем решать потом”. Впрочем, я это уже говорил, и не раз.
— Стабильность процесса без дураков на порядок выше! — Сеня пребывал в восторге от нового варианта горелки. Устройство после того, как к нему приложили руки джинны, внешне мало изменилось. Только стало заметно поменьше, добавился еще один управляющий кристалл и язычок пламени горел совсем уж миниатюрным. Этакая жирная светящаяся оранжево-голубая точка. Больше на светодиод похоже, чем на открытое пламя. — Теперь на место одной старой можно поставить две новых! Даже если с первой в паре что-то случится, вторая горелка продолжит работать. И давать до семидесяти пяти процентов мощности старой! Да, я сказал, что новая система гибче в управлении? И еще куда меньше продуктов горения дает.
— А не погаснет случайно? — на всякий случай уточнил я.
— Да не коснуться тебя сомнения, мой командир! — ухмыльнулся голый по пояс синекожий амбал Мурат. В отличии от остальных я с ним заключил контракт сержанта. Что для новоиспеченного гвардейца не стало причиной отказаться от привычки таскать за ухом боцманскую дудку. — Узри же!
С этими словами он вылил прямо в зону реакции кружку с водой, размашисто зачерпнув из стоящей кадки. А потом и вовсе забросил туда горелку. И… ничего. Лишь от тусклой светящейся точки вверх потянулась цепочка пузырьков.
— По совету уважаемого Мурата Сопрано модернизировала формулу топлива, — пояснил мне коллега-попаданец. — Теперь она содержит окислитель и для горения не нужен воздух. На самом деле это довольно стандартная добавка для зажигательных смесей, изобретать ничего не пришлось. Даже странно, что мы сами раньше не додумались.
Практика и опыт, вот почему. Нашей фее-алхимику, впрочем, опыта не занимать — но это тот самый случай, когда одна голова хорошо, а две — лучше. Каждый артефактор вынужденно учит и алхимию — эти две дисциплины неразрывно связаны, хоть вторая и не совсем магия. Но и каждый алхимик вынужденно до какой-то степени владеет артефактом делом. Однако, как
