может и хозяин особняка, но не входить же в комнату девушки без стука? Она быстро открыла мне и выглядела довольно удивлённо.
– Могу я войти? – мягко спросил я.
Она торопливо закивала и пропустила меня. Ого, на кровати я заметил книгу. Читает по вечерам? Возможно, именно поэтому её речь так улучшилась? Ладно, сейчас я здесь по другому делу.
– Ами, я хочу кое-что спросить у тебя, – твёрдо начал я. – Серьёзно подумай и потом ответь, хорошо?
Она взяла со стола тетрадку, которая стала её постоянной спутницей. Через несколько секунд передо мной была надпись:
–”Хорошо. Я поняла”.
– Отлично. Итак, я хочу предложить тебе войти в мою семью. Я дам тебе кольцо и фамилию Прокобровских. Тогда ты станешь последовательницей нашего тотема и слугой главного рода. В обмен, я обещаю обеспечить тебе кров, работу и, главное, безопасность. Ты согласна с этим?
Она не задумалась ни на секунду и сразу начала писать ответ. На самом деле, я этого ожидал. Ещё при первом нашем разговоре она ясно обозначила свои желания.
– “У меня нет возможности вернуться в лес. И у меня долг жизни. Для меня честь служить своему спасителю.” – с уверенным взглядом показала она мне.
После чего сделала довольно странное действие. Она приложила руку к груди и, опустив голову, села на одно колено. Кхм, откуда она это взяла? Даже неловко как-то, мы вроде бы не в четырнадцатом веке.
– Встань, это не обязательно, – мягко приподнял её за руку я. – Где ты вообще подобное увидела?
– “В книге”, – покраснев, написала она.
– Не нужно ничего такого. Я не люблю, когда передо мной встают на колени. По крайней мере, не люблю, когда так делают мои друзья и близкие.
Ами выслушала меня и серьёзно кивнула. Хорошо, это обозначили. Теперь можно перейти к главному. Я сконцентрировался, и усилием воли попросил у кобры дать ей кольцо. Но… Ничего не вышло.
В отличие от случая с Вадимом, никаких изменений не было. Я попытался ещё раз, но кольцо у Ами опять не появилось. Зато мир вокруг меня остановился, после чего резко изменился. Передо мной была знакомая пара зелёных глаз.
– Тебе придётся найти очень хорошее объяснение, – шипящий голос звучал недовольно. – Почему я должна принять её?
– Это моё желание, – честно ответил я. – К тому же она мне необходима. Ами может значительно приблизить меня к исполнению условий контракта.
– Ты, похоже, неправильно понял, – кобра приблизила ко мне лицо. – Я тебе не помощница. Мои дары – это плод моего желания и только его. Мы просто заключили сделку. Так скажи мне, почему я должна взять под опеку существо, которое верит в другое божество?
Чёрт, она права. Вообще-то, нет никаких причин. Хм, но вряд ли получится убедить Ами сменить Бога. Уж точно не за ночь.
– Давай так, – пришла мне в голову мысль. – Заключим ещё одну сделку. Ты примешь её, а я в обмен найду тебе двух верных последователей. Я думаю, это будет честно.
– Ты прав, это честно, – прошипела она. – Но я устанавливаю предельный срок: три месяца. За это время ты должен выполнить условие. И это должны быть действительно верные последователи. Не выполнишь, я отниму кольцо у девчонки.
– Договорились, – с улыбкой ответил я. – Я не планирую терять твоё доверие.
В этот раз падения не было. Я просто резко вернулся в комнату к Ами. Она с любопытством рассматривала кольцо на пальце и счастливо улыбалась.
– Что ж, дело сделано, – тепло сказал ей я. – Теперь ты часть моей семьи. Не забывай об этом.
Она кивнула несколько раз и мы попрощались. Рано утром я покину особняк, и мы можем ещё очень долго не увидеться. Даже грустно немного.
Я проснулся с восходом солнца. Всё-таки восход – вещь весьма важная. На изнанке всё время царил день, так что я соскучился по смене времени суток.
Я быстро размялся, оделся и уже спустя тридцать минут ждал в прихожей. Двое стражников тоже уже были здесь. Ждали мы лишь Алису. Я сразу решил, что если она проспала, мы просто оставим её здесь. Раз не проснулась, значит, и ехать не очень-то хотела.
Но через пару минут она, наконец, вышла. Мда, что же это такое? Похоже, мне надо было сразу ввести лимит на вес багажа. Она набрала себе больше вещей чем мы со стражниками. А у нас половину багажа составляли товары с изнанки.
– Зачем так много вещей? – прямо спросил я.
– Там всё нужное, – возмущённо посмотрела на меня Алиса. – Одежда, косметика, запас еды, если мы застрянем в буране, всякие лекарства, одежда… Хотя я её уже назвала.
Она прервалась и с задумчивым лицом смотрела на свои сумки. Хм, ситуация ясна. Она сама не помнит толком, что туда набрала!
– Алиса, мы не можем взять столько вещей, – сохраняя спокойствие, начал объяснять я. – Нам нужно двигаться быстро и налегке, поэтому сократи всё до одной сумки.
– Да это же невозможно!..
– Не начинай, – выставив руку, остановил её я. – Если тебе что-то понадобится, купим прямо в городе.
Она надулась, но принялась разбирать то, что набрала. Да уж, я и забыл, каково путешествовать с женщинами. Когда я только разбогател на карточных играх, мне частенько доводилось возить дам на моря. И подобная ситуация повторялась каждый раз.
Стоило отдать Алисе должное, со своими вещами она разобралась быстро. Уже через десять минут перед нами стояла всего одна сумка. Даже я бы так не смог… Хотя я бы изначально не стал столько набирать.
За транспорт снова отвечал я. В этот раз я решил создать что-то посложнее примитивной платформы изо льда. Я решил сделать сани. Не очень большие, но нас четверых уместят.
Это оказалось сложнее, чем я думал изначально. Получилось только с третьей попытки. Зато вышло похоже на сани Деда Мороза, сидячие места и сзади место для сумок.
Так мы и поехали. Честно говоря, я думал, мы доберёмся быстрее прогнозов Вадима, но не вышло. Я недооценил холод и переоценил мои магические запасы.
Уже спустя два часа езды Алиса полностью продрогла, и нам пришлось останавливаться. Она довольно быстро отогрелась, но это всё равно была задержка.
А ещё через час я понял, что
