оказалось недостаточно чтобы дезориентировать Авлит и я почувствовал, что она пытается любой ценой вывернуть кисть так чтобы ударить меня своим мечом. В ответ на это пришлось отпустить и тут же оттолкнуть яростную воительницу.
– Слишком крепкая голова для предводителя кабалов, видимо внутри неё ничего нет, – раздраженно заметил я.
– Ложь, а вот твою суть я разгадала. Ты не животное, но омерзительное порождение ваших примитивных гемункулов, – с дикой, кровавой улыбкой и непонятным торжеством в голосе объявила она.
– Ошибаешься, я превосхожу самих ваших мясников, – холодно сообщил я, после чего атаковал.
Яростный град ударов заставлял архонта отступать снова и снова, пока она не оказалась в опасной близости от Лайзатара. Космодесантник отреагировал мгновенно и мощным ударом отбросил её в сторону, ломая далеко не только доспехи. Прежде чем он бросился за ней, я рванул в открывшийся проход и велел сервиторам под видом боя закрыть пространство за мной и вокруг меня.
Друкари распласталась у моих ног израненная, но живая. Такой она и должна была оставаться, ну почти. Опустившись на одно колено, я извлек из нагрудного кармана нужные химикаты и сделал несколько инъекций которые создадут иллюзию смерти, даже у подобного существа. После чего схватил противницу за руку и поднял рядом с собой, демонстрируя свою победу и «гибель» вражеского командира.
Друкари это не понравилось, потому они предприняли последнюю мощную атаку, которую прервали только подоспевшие на помощь войска культа. С неба падали сотни скитариев-десантников на гравишутах и стоило им вступить в бой, как окружающее пространство начали покрывать трупы друкари.
Стоя в окружении уничтоженных сервиторов, павших космодесантников и истребленных кабалитов я только бережно опустил «тело» архонта в место, из которого оно очень скоро должно было исчезнуть и направился к трем выжившим космодесантникам.
– Поздравляю вас с победой. Не думал, что вам под силу одолеть архонта в поединке, но приятно знать, что я ошибался, – сообщил припавший на одно колено из-за повреждений брони Лайзатар.
– Вы мне помогли. Благодарю вас и сожалею обо всех погибших здесь космодесантниках. Если бы не прибытие проклятых друкари, то они могли бы продолжить сражаться против бездушных машин пришедших с севера, – сказал я, отдавая себя во власть медицинских сервиторов и генеторов уже круживших вокруг и готовящихся позаботиться о моем израненном и отравленном теле.
– Истинная правда, но их долг перед Императором был исполнен в полной мере. Кроме того, победа здесь еще не означает победы на земле или в космосе. Битва ведь все еще продолжается.
– В таком случае мы должны немедленно переместиться в более подходящий штаб. Все это временное оборудование меня больше не устраивает.
Космодесантник согласился и вскоре выжившие вместе с телами павших космодесантников отправились в одну из ближайших крепостей. Большая часть поверхности планеты выглядела неизменно, но поля недавних битв были усыпаны телами налетчиков друкари и защитников планет. Более того к стенам нового штаба нам пришлось прорываться через отряды противников и без серьезных потерь обошлось только благодаря встречному удару из крепости.
К этому моменту на поверхности сражение быстро подходила к концу. Друкари на планете были преимущественно разгромлены и началась долгая зачистка. При этом многие из налетчиков попавших в глубины храмов культа, были схвачены и отправлены в темницы или переданы генеторам для немедленного исследования.
От друкари можно было ожидать чего угодно и нехватку знаний нельзя было терпеть. Необходимо было как можно скорее подстроить системы храмов под новых ксеносов и не дать пленникам сбежать или погибнуть, но это была работа для разумов рядовых собратьев.
Потому все мое внимание было перенесено в космическое пространство. Однако, к сожалению, там тоже уже мало на что можно было повлиять. Флотоводцы обеих сторон действовали грамотно и после того как флот друкари потерял преимущество и начал нести тяжелые потери, они собрали все силы для прорыва и естественно вырвались. Конечно теперь они бежали прочь из системы. Догнать нам их было не по силам и только легкие корабли следовали за побитым противником по следу из обломков в надежде понять куда именно они уходят.
Победа! Триумф Священной цепи был несомненен. Да, в боях погиб один из крайне ценных крейсеров и восемнадцать эскортных кораблей, но враг был разгромлен и посрамлен. Один из самых опасных противников попал в нашу ловушку и вынужден был отгрызть себе лапу чтобы сбежать!
На планете начался праздник, а через считанные недели уже прибыли корабли с новыми рабочими и материалами для восстановления городов. Все это время Лайзатар оставался на месте прикованный к планете повреждениями своего корабля. Теперь он лишь терпеливо ждал прибытия своего инквизитора и пытался найти тело архонта, а я в это самое время шел в глубины тюремного блока, расположенного на моем нынешнем флагмане. Архимагос Альмарек четко ступал рядом и готовился обратиться ко мне.
– Владыка Калледон, вы ознакомились с моим докладом?
– Конечно… я понимаю почему вы встревожены. Прогнозы действительно пугающие, но обещаю, что в самое ближайшее время изменю подход к обработке информации. Точнее уже изменил, но медикаментами начну пользоваться не раньше завтрашнего утра.
– Благодарю вас и прошу прощения если мой доклад показался вам излишне пространным.
– Не стоит извинений! Нам в отличии от большинства врагов доступны концепции дружбы, верности и братства. Для меня большая радость понимать, что вы считаете меня другом, ведь я разделяю эту позицию в вашем отношении.
– Вы только что симулировали эти эмоции? – в шутку спросил архимагос.
– А вы?
– Ох, кажется мы дошли до камеры нашей пленницы. Было бы неэффективно продолжать разговор на предыдущую тему, но вы пока вспоминайте какого это быть живым человеком.
Альмарек поражал своей находчивостью и наглостью, которой он понабрался за десятилетия службы вместе со мной, но это было хорошо. Умаю, именно это позволило ему указать на известный огрех, но подойти к нему с беспокойством свойственным живому разуму. На что я, судя по выводам архимагоса был еще вчера способен весьма ограничено.
Пока я еще размышлял о причудах своего разума, архимагос уже перешел к делу.
– Владыка Калледон, нам нужно получить все возможные сведения от этой пленницы, потому постарайтесь оказать на неё хорошее впечатление и привлечь к сотрудничеству.
– Я не собираюсь изображать из себя маньяка-садиста со склонностью к некрофилии, – с отвращением произнес я, глядя на пленницу через экраны.
– В таком случае запугайте её и заставьте сотрудничать таким образом.
– Запугать архонта, прибывшего
