остальном же большая часть ее армии состояла из Безупречных. Только потому, что он видел по дороге к шатру Матери Драконов, он оценил ее войска примерно в четырнадцать тысяч человек и даже больше.
Когда Ливен стоял уже у самого входа в палатку, он все не решался войти, обуреваемый мыслями и воспоминаниями. Слишком многое было в этом шаге, открывающем новую страницу в его жизни. И от этого у него невольно начинались трястись ладони.
Однако спустя минуту он взял себя в руки и уверенно вошел в шатер будущей правительницы Вестероса. Внутри же, кроме самой королевы, был и ее ближний круг, как понял сам Мартелл. Среди них был уже знакомый ему сир Барристан, сильно постаревший за долгие годы разлуки. Однако его глаза все также сияли добром и честью, словно он был живым воплощением Воина, спустившегося на землю. Там также был Бурый Бен, командир наемного отряда Младших сынов, которые были достаточно известны в Эссосе, хоть и не в самом хорошем смысле. Рядом с ним сидел один из командиров Воронов-Буревестников Даарио Нахарис, который по слухам сейчас стал единственным главой своего отряда. Оставшимися неизвестными для него личностями были высокий и худой Безупречный, побритый налысо, маленькая черноволосая девочка наатийка, что было ясно по ее глазам и форме лица, и крупный северянин, по которому было прекрасно видно, что возрастом он не сильно уступает Ливену.
— Приветствую вас, ваше величество. — Уверенно произнес он, вставая на колено перед последней из рода Таргариенов. — Я, принц Ливен Мартелл, королевский гвардеец вашего почившего отца, клянусь вам в абсолютной преданности. Отныне мои жизнь и меч навсегда принадлежат вам.
— Я рада вашему приходу, мой друг. — С легкой улыбкой произнесла она ласковым голосом. — Встаньте же, принц Ливен Мартелл, я принимаю вашу службу. Нам нужно многое обсудить перед штурмом города.
— Да, моя королева.
— Вы пришли сюда один, или вместе с вашими людьми? — Серьезно спросил у него Пламм, настороженно осмотрев каждый элемент его одежды.
— Мои люди остались верны мне и последовали за мной. Как только начнется штурм, они помогут захватить город. — На эти слова остальные присутствующие одобрительно кивнули, а некоторые вздохнули с облегчением.
— В таком случае нашей главной проблемой сейчас является Дружина Розы и Железностопы. И если с последними есть возможность договорится, то боя с первыми не избежать. Вы знаете, какие силы сейчас охраняют город?
— Да, ваше величество. Дружина Розы насчитывает три тысячи отборных мечей, готовых идти за своим главой хоть в Пекло. У Железностопов немногим больше, три с половиной тысяч, но снаряжены и вооружены они лучше. Также нельзя забывать про Сынов Ветра, под руководством Принца-Оборванца. Они хоть и не входят в пятерку сильнейших отрядов Эссоса, но две тысячи конных и пеших наемников тоже являются серьезной силой. И нельзя забывать про боевых рабов и бойцов-гладиаторов, которых Великие Господа могут выставить в великом множестве. — От последних моих слов ее величество сильно нахмурилась, что, впрочем, неудивительно. По Эссосу уже давно ходили о ней слухи. В том числе и о том, как она ненавидит рабовладельцев и как сочувствует рабам. — Даже без учета Железностопов и помощью моих людей это будет тяжелый бой. Десять тысяч солдат на стенах и башнях будут серьезной проблемой, однако как только ваши воины прорвутся через них, все будет кончено. Нормальное сопротивление смогут оказать только воины Дружины Розы.
— Спасибо вам, принц Ливен. Благодаря вам я теперь знаю, что нас ждет при штурме.
— Таков мой долг, ваше величество.
— Кхалиси. — Зашел без предупреждения прервал в палатку смуглокожий человек, судя по одеждам бывший дотркийцем. После короткого поклона королеве, он продолжил. — Прибыл человек из города. Говорит, что от леди Темпер. Мне его впустить?
— Да, проведи его сюда. — Величественно произнесла беловолосая девушка, которая своей красотой превосходила даже свою мать — королеву Рейлу, а неназвавшийся северянин и Нахарис начали быстро убирать карты и другие важные бумаги, со стола, прекрасно понимая их ценность. Это лучше любых слов говорило об их немалом военном опыте. Спустя пару минут ткань палатки откинулась и посланник зашел внутрь.
Уже через десять минут королевский лагерь загудел словно улей, растревоженный неопытным пасечником. Все готовились, проверяя доспехи и оружие, ибо слова, сказанные капитаном Железностопов, давали нам шанс взять самый богатый и большой город Залива Работорговцев почти без потерь.
* * *
P. O. V. Эйлис Темпер
Начало одиннадцатого месяца 299 года от З. Э
Зал Тысячи Удовольствий, Великая пирамида Миэрина, Миэрин, Залив Работорговцев.
— Друзья и товарищи! Поднимем же наши кубки и пиалы за победу! За то, чтобы это беловолосая сука, называющая себя Матерью Драконов, умерла мучительной смертью, с клинком миэринского воина в груди! — Громко, едва ли срывая голос, сказал Азнок зо Паль, держа в своей лоснящейся маслом и жиром руке наполненную вином чашу, едва ли не полностью состоящую из рубинов и изумрудов разного размера и огранки.
— За мучительную смерть беловолосой суки! — Яростно крикнули в ответ присутствующие Великие Господа, чокаясь своими золотыми кубками, расплёскивая по полу и столам дорогое волантийское вино.
— За мучительную смерть недалеких дураков. — Сказала я, слегка пригубив своё вино из своего бокала и с раздражением посмотрев на легкое шелковое платье, одетое вместо привычных и удобных доспехов.
Великие Господа Миэрина были вырождающимся народом. Еще четыреста лет назад, когда на весь мир прогремел Рок Валирии, их предки, мелкие гискарские аристократы, пережившие все пять войн и сохранившие свою родословную, взяли власть над тремя самыми большими городами залива, став нынешними Великими, Добрыми и Мудрыми Господами. Они смогли, несмотря на нападки сарнорцев и дотракийцев, привести свои земли к процветанию, превратив их в мировой центр работорговли, обеспечив своих потомков на много поколений вперед.
К нынешнему времени все они выродились. И это были не моими мыслями — то были слова отца, после того как пять лет назад ему пришло письмо об уничтожении семьи Галар.
Старый друг отца, Граздан зо Галар, был очень хорошим дельцом. Можно даже сказать невероятно хорошим.
