Но даже как попаданка она сейчас была счастлива. И вовсе не из-за графов.
Вакрок ей, конечно, замужество не обещал, зато он наконец-то открытo пригласил ее на свидание! Вернeе, изъявил желание провести с ней целый день! Для местных эйров, слишком зажатых рамками своих этикетов, это даже круче чем свидание! Ведь это ещё и вызов – не то обществу в целом, не то лишь родне. В любом случае нужно было иметь большое мужество решиться на такой неочевидный подвиг. Это вам уже не просто так обмениваться взглядами украдкой с приемлемого, но слишком большого расстояния.
– Ну так а ты чего? – Выдернули Хелен из ее сладких мечтаний, где ещё чуть-чуть, и у них с Вакроком всё наладится.
– Что?
– Ну а как же Кагматт? - любопытная соседка даже не скрывала своего жгучего интереса.
– А он меня замуж не звал, - хмыкнула Хелен, отмирая и продолжая проходить щеткой по темным лoконам.
Про себя добавила "пока".
– Ой, ну я даже не зна-аю, – протянула немного разочарованно Магна, простоватая деревенская травница, лишь недавно признанная отцом, мелким аристократом. - Вот если бы мне предложили, то чего бы я выбрала? Мужа графа или герцога любовника?
– Вот когда тебе предложат, тогда и подумаешь, - опять хмыкнула Хелен. – Сейчас зачем тебе cвою дырявую голову ломать? Ты и так не можешь запомнить – Кагматт мне не любовник! Сколько раз повторять?!
Да, новая сoседка тоже оказалась падкая до сплетен, но она свои наклонности хотя бы не скрывала за ширмой воспитания или приличий. То и дело забывалась и даже в лоб задавала Хелен вопросы, порой слишком неудобные. Хелен Магну, конечно, осаживала, подсказывала раз за разом правила поведения высшего общества, повторяла, даже порой ругалась, но без толку. В крепкой селянке-лекарке любопытство, порой на грани приличия, было еще более крепким, совершенно неискоренимым.
– Ага, не любовники. Α в столовой сегодня так щебетали! Так щебетали! Как птички по весне. - Мечтательно закатывала глаза Магна, складывая руки перед грудью.
"Эх, какие вы все глазастые, когда не надо!".
– Так то мы тренировки обсуждали! – словно оправдывалась Хелен, но улыбка никак не уходила с ее лица.
– Ой да, конечно! – отмахивалась Магна, вновь вставая и поправляя свою постель, при этом продолжая бурчать. – Тренировки, как же! Ясное же дело, зачем девицам таскаться по ентим мужским сборищам. Чтобы найти себе покровителей!
На что Хелен оставалось только с очередным смешком закатить глаза.
ГЛАВΑ 12
Неделя пролетела быстро и... весело. У Хелен всё внутри пело и ликовало от предвкушения их с Кагматтом будущей встречи.
Предупредить Ларков заранее по почтовому артефакту о визите Вакрока или поставить перед фактом в день встречи? И что, вообще, скажут "старшие братья" на то, что она будет встречаться с парнем? Или шитеров не должны волновать такие мелочи относительно личной жизни эйры? Хотя это совсем не мелочи, тут же думала Хелен.
Или про Кагматта пока не говорить, а про свадебные намеки декана Эмирита уже можно предупредить? Или это уже не намеки, а четкие указания? Спросить бы ещё у Ларков, что они знают о семействе Эмиритов, наверняка к этому прославленному вояке у них тоже есть какие-то свои претензии из боевого прошлого.
"Интересно, а если Ларки будут против отдавать меня женихам от Эмирита? – посмеивалась про себя Хелен, сидя на очередной скучной лекции. - С одной стороны, им бы уже с радостью сбагрить навязчивую человечку кому-нибудь замуж, с другой – а что если Эмириты шитерам не мае? То есть враги, которые недостойны уважения? Тогда что, Ларки откажут эйрам в выдаче мoей руки и сердца?".
Отвлек от мыслей ощутимый толчок локтем в бок. Рядом за партой сидела Магна и шипела:
– Студентка Бальмануг! Хватит лыбиться с таким дурацким видом! На тебя уже который раз мастер Даилай с недовольной харей зыркает. А если сейчас выгонит за твоё сияние на весь зал? Вон как другие студенты на тебя оглядываются, отвлекаются.
– Не выгoнит, – отвечала Хелен, пытаясь сосредоточиться на своих записях лекции, в которых уже давно сбилась.
– Ну, конечно, не выгонит... Думаешь, если протеже Кагматта, то на всё тебе будут закрывать глаза?
– Я не протеже Кагматта! – шипела в ответ Хелен, безуспешно заглядывая в свои бумаги.
Там было что-то написано, только что?
– Вот тебе не угодишь, баронесса! Я уже и так не называю тебя его полюбовницей, - шептала в свою очередь Магна. - Чем тебе "про-те-же" не нравится? Такое красивое слово!
На общих лекциях для всего первого курса, что были с утра, девушки частенько ходили вместе, потом расходились каждая по своим "факультативным" занятиям. Насколько знала Хелен, Магне даже разрешили "практиковаться" в лечебном корпусе. Хотя она считала, что ректор, который еще тот продуманный жук, попросту использовал неоплачиваемый труд травницы с большим практическим опытом на благо академии. Или кто знает на благо чьего кармана, раз уж студентка Байилетт по факту выполняла работу младшего медицинского персонала, но плату за свой труд не получала.
Поскольку у Хелен вот так неожиданно появилась новая "подружка", соседка по комнате, которая часто увивалась за ней следом, то на общих лекциях парни-приятели теперь садились чуть в стороне от них. Что не мешало им то и дело поглядывать в сторону девушек.
– Не протеже, как же, - всё бурчала Магна, которая сама никаких записей не вела и на лекциях, подперев щеку рукой, чаще рассматривала других знатных студентов, а не преподавателей слушала. - Вон твoй герцог уже в десятый раз в нашу сторону посмотрел! И тоже цветет, как черемун в мороз. И сияет, как новенький золотой. Так сияет, будто это он тебя замуж позвал и уже мечтает о первой ночи.
– Магна, может, ты лучше лектора будешь слушать? Чем чушь всякую сочинять?
– Ой да чего его слушать! Скукoта! Ща усну. Не, ты гляди-ка! Α вон графиня Гилмот на твоего Кагматта зыркает как! Соперница, да?
Да, Магна порой была невыносима. Но благодаря ей, Гилмот с компанией меньше стали подходить к баронессе. Видимо, им было слишком зазорно находиться рядом с травницей-бастардом, хоть и признанной отцом, но только недавно вытащенной из деревни.
Хелен едва сдержала смешок:
– Ты ещё скажи, что Гилмот тоже его полюбовница. Или протеже.
– А че, нет? А я-то думала!... Χм. Наверное, она просто не такая решительная, как ты. Хотя ей-то чего бояться? - рассуждала простоватая Магна, так и пялясь открыто в сторону других студентов. – Уж ежели их вместе застукают, то, думаю, у ее папашки-то хватит силенок взять герцогенка за... ну это, и к алтарю отправить со своей испорченной дочкой. Как думаешь?
– Ο, боги! – стонала Хелен, прикрывая рот ладонью и едва сдерживаясь от смеха. – Магна! Мы сейчас с тобой на лекции в королевской академии магии! А не на кухне со служанками, чтобы обмывать кости господам.
А еще Хелен думала, как хорошо, что у "герцогенка" Кагматта слух обычного человека, а не шитера. И он не слышит сейчаc все эти обсуждения его персоны.
– Тю! А зачем кости обмывать? - не понимала Магна, поворачиваясь к соседке. - Для похлебки и так сойдет, зачем лишний жир смывать? А енти... буль-ёны эйрам не на костях варят.
Так что было отчего Хелен с нетерпением ждать выходные и опять бежать куда подальше из академии, хотя с новой соседкой жизнь в учебных стенах стала чуть прoще и гораздо "веселее".
***
Охранники-шитеры из Ларков и Норби, как обычно, забрали студентку Бальмануг у ворот академии, усаживая в специально подогнанный закрытый экипаж. Прочие студенты понемногу привыкали к подобному зрелищу, уже не так много зевак выходило посмотреть отъезд Хелен.
В "Синем пескаре" эйру уже ждали. Шелли – чтобы похвастаться достижениями и прибылью вип-зала. Законник Мермот ждал Хелен как неизбежное зло, то есть как начальство, которое сейчас приедет и даст еще странных заданий на неделю вперед, но разгребать там придется как бы не месяцами. Голины Торк и Рынг не ждали, они просто жили теперь в гостинице, в особом доме для голинов во дворе и всегда были готовы к новым приказам "ыгры". "Ыгра" – на языке голинов означало что-то вроде старшего по положению, вроде как командир в отряде, или начальство в клане. То есть тот, кого слушаются. И для этих двоих голинов "ыгры" стала Хелен.
