Значит, раз им так просто рискуют, он не единственный. С большой долей вероятности, оставшиеся трое — такие же превращенные, такие же прибывшие сюда из другого мира.
Возможно, и все солдаты Тайной гвардии (никто не знает, откуда они берутся, где обучаются) — такие же пришельцы из другого мира. Вспомним рассказ морпеха: для гвардейцев пулемет нечто скучное и надоевшее. Устаревшее.
В этот мир, который для Димки не стал родным, но был дружественным, вломилась целая толпа людей, которые посчитали себя вправе ломать здешний уклад и гнуть его так, как это захочется им, не считаясь ни с чем и ни с кем.
Уж извините, парни, если местные жители захотят отправить вас обратно, туда, откуда вы выползли.
Можно, конечно, придумать, что эти парни не люди, а какие-нибудь склизкие осьминоги, превратившиеся в хумансов, но Димке эта мысль не показалась правильной. Поведение осьминога было бы иным, а часовой вел себя именно так, как и обычный человек. Да и его умение обращаться с кинжалом — явно не осьминожье…
Нет, это люди. Может быть, не хумансы, эльфы, гномы, тролли… Но люди. А превращенные они по одной простой причине — язык. Димка после превращения стал понимать местный язык. Пусть плохо, пусть как яггай, но стал. Вот и этим проще превратиться: сразу и язык выучишь, и необычной внешностью внимания не привлечешь…
— Господин Хыгр…
— Да?
— О чем вы так глубоко задумались?
— Моя думать, эта человек такая, как моя. И его друг такая же.
Господин Шарль задумался. Даже ему не сразу удалось переварить то, что сказал Димка:
— Кажется, я понимаю, о чем вы… Вы думаете, что сеньор Хорхе не единственный такой. Что эти ребята тоже из другого мира…
— Да.
— Понимаю…
Планы господина Шарля рушились. Хотя нет, они просто подвергались корректировке.
Димка в это время успел поймать за хвост одну мысль.
Если эти парни — превращенные, и явно по собственной доброй воле… По собственной воле, но точно так же, как был превращен Димка…
Не торчат ли за происходящим в Этой стране уши Владимира Мартовича?
План господина Шарля был прост и понятен: убить часового, прикончить двоих в мешках, а третьего скрутить и допросить.
Очень добрый план.
От этой людоедской целесообразности Димку слегка тряхнуло, но, с другой стороны, не тому, кто совсем недавно расстрелял из пулемета отряд морских пехотинцев, вспоминать о гуманности.
И тем не менее задачу по устранению часового господин Шарль оставил себе. Видимо, хотя он этого и не озвучил, бывший начальник особого королевского сыска понимал, что стрелять в горячке боя — одно, а хладнокровно зарезать человека, который пока что не сделал тебе ничего плохого, — совсем другое. Господин Шарль не хотел, чтобы у Димки в последний момент дрогнула рука.
В итоге господин Шарль удавом уполз в темноту, а сжавшийся, как пружина, Димка выжидал момента своего выхода на сцену.
Опять забродили, как старое варенье, нехорошие мысли.
Если эти ребята — на самом деле превращенные пришельцы из другого мира, то тогда это хорошо. Значит, у них есть установка для путешествий и превращений. Остается всего лишь найти ее, отбить у врага и воспользоваться. Сложно, но отнюдь не невозможно. Когда цель понятна — действовать проще. Но, с другой стороны, если за всем этим стоит Владимир Мартович…
Как справиться с отрядом спецназа, Димка представлял, пусть и теоретически. Как одолеть могущественного колдуна, Димка не знал даже в теории. В голове крутилось разве что «смерть в игле, игла в яйце…». Но есть ли у подлого Мартовича такая игла и куда конкретно он ее засунул?
А ведь можно подумать и о третьей, самой простой возможности…
Лопухнулся ты, Димитрий, со своими выводами. Никакие эти парни не превращенные и вообще не пришельцы. Обычные местные хумансы, только что обученные сеньором Хорхе. Рассматривает свое тело так, как будто не узнает? Не факт. Всего лишь особенность восприятия. Показалось тебе, парень…
Часовой дернулся, но не успел. Господин Шарль его опередил.
Свистнул раскладной меч, и голова часового покатилась по земле к костру. Господин Шарль ангелом смерти вылетел в освещенный круг и бросился к лежащим на земле…
И тут все пошло наперекосяк.
Были ли эти парни приглашенными спецназовцами или же обученными местными гвардейцами, рефлексы у них были поставлены на уровне.
Мешки как будто взорвались, оттуда вылетели спавшие спецназовцы. Точно спавшие, точно спецназовцы: глаза еще остекленевшие, а руки уже тянутся к оружию.
А-а-а-а-а!
Мохнатый яггайский ком выкатился на поляну, сбил двоих с ног и развернулся в разъяренное чудовище. Последний оставшийся на ногах разрядил в него ружье и на мгновение замер, ожидая, пока застреленный монстр упадет.
Димка, шипя, смахнул пули (больно, черт!), но спецназовец уже понял, что случилось чудо и мохнатая тварь не сдохла. Не теряя времени, парень бросил ружье и выхватил кинжал.
Двое сбитых уже вставали с ног. Димка понял, что сейчас его будут убивать. Скорее всего, насмерть.
Грохнул выстрел.
Господин Шарль, подхвативший трофейное ружье, выстрелил во второго гвардейца. Попал, разумеется. Хотя ночью, из чужого ружья… Повезло.
Парень с кинжалом осознал, что остался один. И все равно в глазах у него страха не было. А был в них этакий кураж, с которым бросаются на пулеметы.
Парень, присев, взмахнул кинжалом по широкой дуге, отгоняя врагов.
Господин Шарль взмахнул мечом, который был гораздо длиннее кинжала и ненамного короче самого гвардейца:
— Сдавайтесь, сеньор.
— И вы гарантируете мне жизнь? — оскалился парень. Судя по всему, сдаваться он не собирался.
— Возможно. Все зависит от вашего поведения. Сбежать вам не удастся…
Парень быстро оглянулся, как будто прикидывая свои шансы успешно пробежать по темному лесу. Похоже, он не считал их такими уж маленькими…
— Не удастся, — спокойно заметил господин Шарль. — Мой яггай видит в темноте как днем, его шкура бронирована, а сила огромна.
Димка мог бы поспорить насчет бронированности — кинжал вскроет его, как консервную банку, но и так было понятно, что господин Шарль просто пугает оппонента.
— Сдавайтесь. Поговорим.
Рука парня медленно потянулась за вырез камзола. Пистолет там у него, что ли? Димка на всякий случай шагнул чуть вперед…
— Поговорим, — неожиданно согласился парень, — если вы духов вызывать умеете.
Рука дернулась и медленно показалась на свет. В пальцах тускло блестело металлическое колечко.
Трижды черт!
Димка успел схватить господина Шарля в охапку, повернуться к улыбающемуся парню спиной и прыгнуть вперед.
Взрыв!
В спину ударила волна горячего воздуха и пробарабанили осколки гранаты. Димка не ошибся — это была чека.
Он отпустил господина Шарля и оглянулся. Выдохнул и резко повернулся обратно.
Парень выглядел так, как и должен выглядеть человек, на груди которого взорвалась граната.
Неприятно.
Так же выглядели его бывшие коллеги.
«Простите, парни. Вы настоящие профессионалы, вы не трусы… Да, мы напали тайком, исподтишка. Но это не мы пришли на вашу землю…»
— Пленных нет, — констатировал господин Шарль, — а с духами я разговаривать не умею. А вы, господин Хыгр?
— Нет, — мрачно буркнул Димка.
— Что это было?
— Хыррр… Бум.
— Бум я слышал. По-моему, я его до сих пор слышу. — Господин Шарль снял шляпу, чудом не потерянную, и встряхнул головой. — Так как с такими компактными взрывными устройствами я до сих пор не сталкивался…
Димка отметил, что его языковая интуиция уже не заморачивается с переводом и дает его синхронно. Слов «компактное взрывное устройство» он в этом мире до сих пор точно не слышал.
— Остается предположить, — продолжил господин Шарль, — что это опять технологическая разработка сеньора Хорхе.
— Нет, — сказал Димка.
— Нет. — Господин Шарль запнулся на мгновение. — Нет… Вы говорили о том, что эти парни могут оказаться пришельцами из другого мира. Значит, это устройство принесено оттуда же… Плохо.
Что уж хорошего. Пулеметы, гранаты… А что потом? Танки и вертолеты? Ложись и помирай?
— Хотя нет. — Господин Шарль помирать явно не собирался. — Боевые машины, подобные тем, что вы рисовали, создали бы некоторое затруднение…
Некоторое. Господин Шарль говорил так, как будто у него в каждом кармане лежало по противотанковой пушке:
— Однако есть и повод для оптимизма.
Бывший начальник королевского сыска, продолжая говорить, увлеченно потрошил сумки гвардейцев.
— Какая? — Димка не видел тут никаких поводов.
— Если бы была возможность задействовать боевые машины — их бы уже пустили в ход. Значит, либо у нашего противника их нет…
