итог гном и неожиданно засмеялся. Столь бурная реакция была странной, но что я вообще знаю о гномах? — Хорошо, люди, удивили. Вы явно сделаны из другой стали, нежели прошлые лысые обезьяны.
* * *
— Ну, что скажешь? — встав рядом со старым сослуживцем, спросил Сергей.
Они стояли чуть в стороне от остальных. Антон проверял баклажку, снимая нужное с недовольного ящера, шипящего при каждом удобном случае.
— Тебе коротко или подлиннее? — снял Антон мешок с тряпками, проволокой и запасной одеждой.
— Давай средне, — усмехнулся Сергей.
— Спокоен, целеустремлён, волевой. С принципами… Зеленый еще конечно, но учится быстро, — проверил мужчина копьё и закрепил ремни одежды. — Видимо, был у него опыт… специфический.
— Тоже об этом подумал, — согласился Сергей.
И бросил взгляд на парня, все еще успокаивающего свою мать.
— Я понимаю, что ты завёл этот разговор, — добавил Антон после паузы. — Сомневаешься, потянет ли он.
— Вот давай без этого, — вздохнул Сергей и покачал головой. — Ты и сам об этом думал.
— Думал, — кивнул Антон, закончив подготовку и перепроверив всё в последний раз.
— Ты планируешь перенимать командование? — посмотрел на друга Сергей. — Своими приемами?
— Была такая мысль, — честно признался Антон.
— А сейчас? — приподнял бровь Сергей.
— Знаешь… Посмотрев на него, да и на то, что происходит, я думаю, что это может быть ошибкой. Он моложе нас, соображает быстрее, адаптируется. При этом не витает в облаках, как его младший брат. Я чувствую, что наш опыт здесь в чем-то может наоборот повредить. То есть советы я ему буду давать, а вот принимать решения… Посмотрим. Нужна ещё одна проверка.
— Именно поэтому ты решил повоевать, попутно отговорив меня? — поджал губы его сослуживец.
— Ага, — хмыкнул Антон. — Хочу удостоверится на все сто.
— Глупо доверять свою жизнь пацану, которого знаешь от силы несколько часов.
— Пусть так, — кивнул Геконов, а ухмылка с его лица исчезла. — Но я привык доверять чутью, и оно говорит, что я должен это сделать. И если я не сдохну, попутно удостоверившись, то…
— То что? — посмотрел Сергей на сослуживца, но тот не ответил и просто махнул рукой, двигаясь в сторону Артёма. — Тц-ц… Раздражает, как и раньше.
Вздохнув, Сергей похлопал ящера по спине.
* * *
Оружейную наполняли аккуратно расставленные стойки с разнообразным оружием, начиная от двуручных секир и заканчивая одноручными клинками. Здесь были и манекены с доспехами, часть которых кусками валялись в деревянных ящиках. Латы, кольчуга, кожаные доспехи, поддоспешники.
С остальными мы уже попрощались. Маму Сергей уводил всю в слезах, ну а с Максом у меня состоялся достаточно тяжелый разговор, суть которого сводилась к тому, что либо он начнет соизмерять свое благородство с реальностью, либо дальше нам придется идти порознь.
— Детский мир для ролевиков, — хмыкнул Антон, рассматривая тяжёлые латы. — Большая часть из этого нам не подойдёт.
— Жрать меньше надо, чтобы нормально роста быть — буркнул приведший нас гном. — Одна растрата на вас, люди. Помощи и толку нихера, а вещи выдать нужно.
Мы с Антоном переглянулись, но комментировать тираду не стали. Остальные гномы тоже не так чтобы слишком вежливо общались, но этот прям расист какой-то. Я в очередной раз задумался: все эти гномы с гоблинами — настоящие люди, или все-таки НПС, как их Лёшка называл? По крайней мере, изъяснялся он куда более складно, чем жители Деревни у холмов. Чем-то мобы на уровнях и в Зеленых Зонах явно отличались.
Доставая из ящиков экипировку оружейник продолжал бухтеть, ругаться на сраных орков и говорить, что пусть лучше лысые обезьяны воюют голышом, чем облачаться в сталь гномов.
— Эй, тощий, лови, — не поворачиваясь бросил он в Антона кожаным нагрудником. — Петли расслабить легче, чем разжать сталь. И кольчугу.
После повернулся ко мне. Прищурился:
— М-да… где вас худосочных таких берут? Ни жрете что ли нихера? Тьфу!
То, что пять секунд назад он нас в обратном обвинял, гнома, кажется, совсем не волновало. Он снова зарылся в своих ящиках, и вскоре я получил кольчугу, нагрудник, крепкие ботинки со стальным носком и нарукавники.
Не глядя метнув все это мне, гном перешел к стойке с копьями. Выглядели они, кстати, на порядок лучше наших. С усиленными металлом древками, упорными кольцами и, похоже, штампованными наконечниками. Уж не знаю, что у них тут было за производство, но выглядело надежно. Не гоблинский самопал уж точно.
— Вот, — выдал он нам пару штук.
— А арбалеты? — спросил Антон, затягивая ремни на нагруднике.
— Арбалеты⁈ — опешил от подобной наглости гном. — Может тебе ещё стреломёт выдать, тощая обезьяна⁈ Пусть вы и вызвались сражаться за нас, но я не дам арбалет тому, кто может промазать и убить гнома! Тыкалку свою получил? Получил! А теперь вали нахер из моей оружейной!
Антон ответил на этот выпад вежливой улыбкой. Я, если честно, даже позавидовал. Умеет собой мужик владеть.
— Идите ко второму ярусу стен, — прогонял нас гном. — И ждите там! Приказы получите позже!
Уже на выходе из оружейной я заметил, как в сторону здания шла тройка людей. Еле живой старик, непонятно, как забравшийся в гору и дышащий на ладан, угрюмый грузноватый мужик и спортивного вида женщина в зелёном грязном от пыли спортивном костюме. Значит, это из отставших групп попаданцев, из-за которых у нас с Максом и разгорелся очередной конфликт. Уж очень он рвался тоже остаться на стене, чтобы заработать пропуск еще для десяти. Но, как я и думал, среди них самих нашлись те, кто согласился на Цену Крови.
Мелькнула мысль, что стоило познакомиться. Земляне, как никак. Так что имело смысл держаться поближе.
Вот только сделать я этого не успел. По крепости разнесся громогласный крик:
— Первая застава пала! Орки идут!
Застава загудела, словно улей, в который охнули кипятка. Затрубил рог, гномы, бренча доспехами, понеслись к стене.
— Повезло, что мы на галёрке, а не там, — проворчал хмуро грузный Павел. — Хоть не сдохнем сразу.
Это был один из троих, что также согласились на «Цену Крови». Распинаться он начал, едва к нам подошел и все не мог остановиться, добавляя в атмосферу пессимизма. Я уж хотел было попросить его заткнуться — вежливо для начала — но меня опередили:
— Не разлагай дисциплину, лысая обезьяна! — рявкнул на попаданца вернувшийся к нам гном-оружейник. — Делай, что тебе говорят, и готовься!
— Вообще-то, мы вам тут одолжение делаем…
— Чего⁈ Ты, жопа говорящая! Я тебя…
Мелькнула мысль, что сейчас на одного попаданца станет меньше, но Павлу повезло. Со стены донесся громогласный голос Балина, в миг перекрывший и грохот наступающего войска и крики внутри крепости. Бросив на Павла еще один уничижительный взгляд, наш командир тоже повернулся к коменданту.
— Сыны Гир-Ари-Арбора, запомните
