по пологому склону в долину, куда ушли фермеры.
Рядом валялся разный мусор, пустые бутылки, глиняные тарелки и тряпьё. Нагнувшись, Агей взял в руки белую тряпку, на которой застыли тёмно-красные пятна. Явно кровь!
Старый джигит словно прочитал мысли парня:
- Спокойно, - сказал он. - Может, это и кровь наших парней, но они в порядке. Ты сам видел, как бодро они шагают. Так что, не забивай себе голову. Скоро мы умоем это мужичьё в их собственной крови!
Вот, что, Агей! Я воды наберу и мальца помою. А ты иди туда и наблюдай. Не вздумай высовываться! Они не должны подозревать, что кто-то за ними следит! Жди меня и сам ушами не хлопай, смотри по сторонам. Не хватало ещё, чтобы нам с тобой, какая-нибудь шваль на голову свалилась. Понял?
- Ага, - кивнул Агей.
Джигит протянул ему монокуляр:
- Ступай!
Парень быстрым шагом пошёл через заросли, вниз по пологому склону. Дойдя до края деревьев, Агей присел на колени возле одного из деревьев и, прислонившись к стволу, стал смотреть в оптический прибор. Фермеры уже далеко отошли. Ему показалось, что до них уже, чуть ли не километр. Даже если кто там и обернётся и будет пристально смотреть назад, то ничего не заметит даже глядя сюда в бинокль. Однако, расслабляться не стоило. Парень старался выглядывать из-за дерева так, словно враги были совсем рядом.
Также, помня наставления старика, Агей стал внимательно оглядываться и смотреть через монокуляр на окрестности, на долину, уходящую на юг. Однако, везде спокойно. Нигде и следа человека: ни на открытой местности, ни среди деревьев на другой стороне долины.
Сама долина, уходя на север, понемногу изгибалась в правую сторону, клонясь к северо-востоку. Видимость была, километра три, от силы. Поэтому, скоро уже фермеры с пленными товарищами почти скрылись из виду. Агей сидел как на иголках, но понимал, что если побежит к старику и начнёт его торопить, то вряд ли этим как-то поможет делу.
Седат появился через полчаса, таща в руке комок мокрого белья. Рядом, радостно гугукая, скакал голый мальчонка. Не мешкая, Агей доложил о том, что враги скрылись из виду. Это известие, однако, нисколько не встревожило старого джигита.
Взяв монокуляр, старик не спеша осмотрел окрестности, а затем посмотрел на Агея и сказал:
- Ну, что, брат? Пойдём и мы, в погоню!
Он тихо засмеялся и медленным шагом тронулся в путь, не выходя из-под деревьев.
- Послушай, - сказал на ходу Агей, шагая рядом с джигитом. - Ты, наверное, считаешь меня дурачком, но скажи мне прямо, Седат, сможем мы их отбить?
- Спокойно! - старик приобнял парня за плечи. - Я понимаю твоё беспокойство, но и ты пойми... Пойми одну вещь, Агей! Я и вы - мы теперь связаны! Куда вы - туда и я! Если они их отправят Рамосу, то, что мне делать? Возвращаться назад, что ли? К скотской жизни? Меня там, возможно, уже хватились. И что теперь, мне возвращаться и врать им, что я просто, погулять по степи уходил? Каньоном полюбоваться? Они там не дураки и быстро мне, за такие дела, жопу на лоскуты порвут!
- Да, я всё понимаю, - сказал Агей. - Есть у тебя идеи, как парней вытащить?
- Вообще-то нет! Сам суди. Расклад у нас самый говёный. У нас оружия почти и нет, только ножи, а у них и ножи и огнестрел. Если мы решительно попрём на них, они пристрелят нас, как шелудивых псов! А потом отрежут тебе голову и отправят её Рамосу, чтобы получить за неё награду. Моя же башка и того не стоит, но, возможно, и за неё они получат немного у местных пограничников. Сам понимаешь - при таких делах, дёргаться глупо!
- Но, надо же что-то делать!!!
- Конечно надо. Надо ждать удобного момента и возможностей. Пока расклад не в нашу пользу, нужно сосредоточиться на положительных моментах.
- Это каких?
- Во-первых, здесь, пока ещё, безлюдье. Это хорошо. Нет представителей закона, и никто под ногами путаться не будет. Во-вторых, у них бабы и из-за них они идут медленно. Куда медленнее, чем мы вчера шли. Поэтому, мы их не упустим по любому! Чтобы "сидеть у них на хвосте" нам вообще напрягаться не нужно!
- Послушай, Седат, - сказал Агей. - Я, наверное, ерунду скажу, но... Оружия у нас нет, но ты же нож хорошо метаешь, так ведь? Так почему бы тебе...
- Тихо-тихо, - засмеялся старик, похлопав парня по плечу. - Я понял, что ты хочешь сказать. Я, и правда, хорошо метаю нож. Ещё в молодости я хорошо с ним управлялся. А сейчас, от нечего делать, я много раз в день метал нож, поскольку это одно из тех развлечений, которые мне доступны.
- Так, почему же ты?..
- А, что я? Ты, думаешь, это так просто? Да, у нас есть несколько ножей, но, как ты себе это представляешь? Я подбираюсь, загоняю одному из них нож в глаз, а остальные сидят и покорно ждут, пока до них очередь дойдёт? Не так это просто, брат! Они, конечно, могут остолбенеть от страха и неожиданности, я такое видал уже, но в нашем случае, я не стал бы на такое рассчитывать. Слишком большой риск! Одного-двух я так успокою, а остальные в нас дыр понаделают. Надо оно нам?
- Так, как же быть?
- Я же сказал, конкретного плана у меня, пока, нет. Самое разумное здесь, рубить их по частям.
- Это как?
- Убивать по одному! Сейчас надо
