- Кто она?! - тут же взвилась супруга, и разразился очередной скандал.
Я слушал жену и продолжал недоумевать. Вот к чему было предыдущее 'показательное выступление'? Она же сама отказалась. Как выяснилось, Мария просто хотела, чтобы я прочувствовался, начал ее уговаривать и попутно купил браслет. Браслета и моих уговоров супруга не дождалась. А тут еще оказалось, что и место ее занято.
- Вернешься, я подам на развод! - завершила свое сольное выступление супруга.
- Только Женька останется со мной, - впервые за время ссоры вставил я слово.
- Сына я тебе не отдам.
- Мне уже тринадцать, и я вполне могу сам решить, с кем жить, - высунулся из своей комнаты Женька, от которого очередной скандал не стал секретом.
- И с кем? - поинтересовались мы женой хором.
- С тем, кто везет меня в Египет, - как само собой разумеющееся сообщил Женька.
- Это ты его настроил против меня! - пошла на второй раунд ссоры Мария. А я, подхватив ноутбук, поспешил к Виктору. Мы с ним еще не все обсудили, и как раз есть повод навестить соседа.
До самого отлета супруга со мной демонстративно не разговаривала, что не могло не радовать. Своими криками Мария утомила даже соседей.
- Хоть отдохнешь, - сочувствовал и проявлял мужскую солидарность Виктор. Сам-то он вел холостяцкий образ жизни.
- Женился перед армией по глупости, - рассказал он как-то свою эпопею. - Когда вернулся, оказалось, что супруга нашла себе кого-то побогаче. Жаль только, что таким пацаном, как твой, не обзавелся.
Женька с Виктором нашли общий язык сразу. Они и до этого неплохо общались. Только сколько того общения было? Работа у соседа была такая, что, приползая домой, он уже никого ни видеть, ни слышать не мог. А тут неожиданно оказалось, что он очень увлекающийся человек. И пусть раньше он не интересовался египтологией, но с удовольствием вникал в тему.
- И что, только по одному перстню определили, что это его невеста? - неподдельно охал Виктор, слушая очередную историю про фараонов, рассказываемую Женькой.
- Конечно, - заверял его 'специалист'. - А жрец хотел взять ее себе, убив мужа.
Загружать Виктора информацией Женька начал еще в аэропорту, продолжал в течение всего перелета и потом по пути в гостиницу.
- Кажется, ты лишишь работы нашего экскурсовода, - хмыкал Виктор. - А читать эти иероглифы ты умеешь?
Впервые Женька замялся, но ответил вполне честно, что распознает пару десятков иероглифов и знает, как они произносятся.
- Виктор, он же еще ребенок, - разъяснил я приятелю ситуацию. - Если поступит в университет на эту специальность, то будет уже серьезно свою египтологию изучать. Пока же его интересует всякая околонаучная мистика.
- А гласных звуков у них не было, - продолжил сын, дав немного неточную информацию. Мне волей-неволей за несколько лет пришлось вникнуть в тему, потому и поправил Женьку.
- Гласные звуки были, только не использовались при письме. Но имеются иероглифы, обозначающие полугласные и слабые согласные.
- Как же без гласных можно что-то понять? - искренне недоумевал Виктор.
- Нормально можно понять, - заверил я. - К примеру, слово 'имя'** (мужского рода) обозначается в виде фигуры, напоминающей эллипс, только с острыми окончаниями. Это звук 'р'. Под этим эллипсом...
- Вообще-то это не эллипс, а рот, - перебил меня Женька.
- Под звуком 'р' изображали горизонтальный зигзаг, - продолжал я обучать Виктора. - Буква 'н'. А теперь попробуй сам произнести 'рн'. Хочешь-не хочешь, а из этого скудного набора озвучишь 'рен', то есть 'имя'. Конечно, никто точно не знает, как это произносилось в глубокой древности.
- А еще иероглифы читались слева направо, - снова встрял в разговор Женька.
- Опять вводишь человека в заблуждение, - покачал я головой. - Справа налево тоже писали. А самые древние тексты вообще были в виде вертикальных столбцов. Кстати, определить, с какой стороны читать иероглифы, очень легко - обычно в ту сторону повернуты так называемые 'лица' фигурок.
- Я где-то сталкивался с информацией, что была у египтян и какая-то скоропись, - припомнил Виктор.
