— А менталист? — насторожился я.
— Исключено, — опровергла она мои опасения, — даже если ты кое-что и забыл, выучишь заново. Менталисты работают в особо трудных случаях. Слишком велик шанс повредить мозг.
Уф! Аж от сердца отлегло.
— Теперь, — женщина явно радовалась моему исцелению, — можно сообщить о выздоровлении семье. Да что там, пойдёмте, покажем тебя, так сказать, лицом.
— Идём, — уверенно кивнул я.
Что ж, пора познакомиться с моими родственниками в этом мире.
Женщина искоса поглядывала на юношу. Старая целительница служила роду Снеговых уже три поколения и пользовалась немалым уважением. Ну ещё бы, даже нынешнего главу она помнит мальчишкой бегающим по замку с мечом. Немудрено что её ценили. Заслуженно между прочим, она даже участвовала в битвах и лечила раненых под свист стрел и грохот пушек. Многое повидала она на своём веку, но такое впервые.
Юный княжич изменился. Расправленные плечи, уверенный взгляд и бойкая речь. Разительное отличие от тихони, каким он был ещё пару недель назад. Любопытный результат травмы.
Мы вышли на крытый переход связывающий башенки и я остановился. Упёрся ладонями о камень.
Горы. Далеко от нас снежные пики пронзали облака. Заснеженные склоны упирались в зелёные равнины. Даже Альпы казались коротышками по сравнению с этими седовласыми великанами.
— Ты чего? — опередившая меня женщина обернулась.
— Каждый раз при виде этого зрелища захватывает дух, — признался я.
— Да, Снежные Великаны и впрямь выглядят ошеломляюще, — согласилась Ирина, — особенно у тех кто их видит в первый раз.
Чёрт возьми! Это же идеальные места для горнолыжного спорта! Я представил трассы которые можно здесь организовать и у меня захватило дух от перспектив. Здесь вообще знают о лыжах и сноубордах? Надо проверить, если нет, то это просто замечательно.
С трудом оторвавшись от пиков я посмотрел на город. Отсюда он словно на ладони.
— Идём, — позвала целительница, — насмотришься ещё.
Шли мы достаточно долго. Подъёмы, спуски, лестницы, коридоры. Остановившись перед дверью Ирина Степановна постучалась и дождавшись разрешения приоткрыла дверь.
Фехтовальщик
Я вошёл в комнату и остановился с любопытством рассматривая собравшихся. Узнать кто есть кто не составило труда, в дневнике часто встречались слезливые причитания о притеснениях братьев и отца. Высокий и широкоплечий, слегка оплывший в талии, это князь Сергей Михайлович, такой же высокий но более стройный — Михаил, мой старший брат, ещё один, чуть выше меня — Андрей, третий сын отца.
Князь кстати очень походил на моего настоящего отца. Если бы тот раскачался и отрастил бороду. Любопытно.
Так что там полагается сказать?
— Рад вас видеть ваши сиятельства, — церемонно поклонился я, — чудесный денёк, не правда ли?
— Эм, добрый день, — переглянулись родственники, — Артём, опять книжек перечитал? Ты не на совете Императора, будь попроще.
— Рад вас видеть, — смутился я.
Андрей обнял меня и потащил к столу весело крикнув:
— Наш книжник пришёл в себя! Надеюсь теперь поумеришь пыл в изучении древних тайн и займёшься тем, чем полагается заниматься княжичу в твоём возрасте!
— Это чем же? — опешил я.
— Девушками конечно! — расхохотался брат, — ну и пень же ты братец, хоть и умный.
— Да он небось увидел голые ноги служанки, завернул голову вот и свалился с лестницы, — хмыкнул Михаил, — наверное все руки стёр когда к себе добрался.
— Это я то стёр? — лениво огрызнулся, — на свои мозоли посмотри. Наверняка частенько полируешь меч, а?
— Регулярно, — ответил Михаил, — оружие требует бережного отношения. Эй, ты о чём сейчас? Андрей, а ты чего ржёшь?
— Уел он тебя, — похлопал брата по плечу тот, — у нашего мелкого оказывается острый язык.
— Уймитесь, — благодушно прогудел в бороду отец и обнял меня, — напугал ты нас. Хорошо что всё обошлось. Ирина! — поднял князь голову, — позови Нину. Порадуй хорошим вестям.
Целительница поклонилась и оставила нас.
Что можно сказать о моей новой семье? Рубаки. Наш клан издавна ориентировался на войну. Тренировал воинов, возведя боевые искусства в культ. Наши солдаты участвовали во всех войнах. Мировоззрение у нашей семьи под стать. Не хватало гибкости в отношениях, что осложняло жизнь с другими родами, не хватало торговой жилки, отчего мы практически всегда были так или иначе обязанными другим семействам.
— Ну что сын, — усмехнулся князь, — надеюсь теперь ты будешь более осмотрительным. Может тебе выделить слугу на всякий случай?
— Не стоит, — открестился я, — такого больше не повторится. И знаете что? Я решил начать заниматься с мечом.
— Ты!? — поперхнулся водой Андрей. Поставив стакан на стол он удивлённо посмотрел на меня, — ты хоть знаешь за какой конец браться надо?
— Это конечно хорошо что ты понял к чему надо стремиться настоящему мужчине, — огладил бороду отец, — но ты уверен?
— Да, — уверенно ответил я, — мир опасен, нужно уметь постоять за себя. И к тому же я решил поступить в Академию.
— Это точно мой брат? — постучал меня по лбу Михаил.
— Оказывается порой удары по голове полезны, — хмыкнул Андрей.
— Хватит! — поднял я руки, — если кто-то считает что это полезно, могу помочь. Кто первый?
— Книжками закидаешь? — засмеялся Михаил.
— Ага, — хмыкнул я, — в общем я уже всё решил.
— Решил он, — нахмурился Сергей Михайлович, — может ты ничего не помнишь, но твоё будущее уже решено. Ты предлагаешь разорвать все договорённости?
— Какие ещё договора, — насторожился я.
— У тебя есть невеста, — рубанул с плеча князь, — Светлана, дочь графа Игнатова. Ваш союз укрепит нашу дружбу. В приданное нам достанется хлебородная область, мы поможем ему отражать угрозу на границе и к тому же это честь породниться с нами.
— Какая ещё невеста!? — возмутился я, — пусть Андрей женится. Мне не до свадьбы.
— Не до свадьбы ему, — задумался отец, — что с тобой случилось? Ты же согласен был, иль отказываешься от своих слов? Будешь жить в имении, читать книги, ростить детей. Спокойная размеренная жизнь, сам мечтал о такой. Ну какой из тебя воитель? Вот говоришь ты о академии, а ты знаешь какие там нравы? Съедят тебя.
— Подавятся, — прорычал я.
— Экий упрямый стал, — поразился князь, — прям не узнаю тебя. Надо было раньше тебя по голове стукнуть. Пойми, нам нужен этот союз. Да и слово мы дали, а слово князя нельзя нарушать.
— Может перенести дату свадьбы, — предложил я.
— Смысл? — вздохнул Сергей Михайлович, — нам нужны эти земли. Держать войско недёшево. Особенно в мирное время. Можешь предложить другое решение?
— Могу, — кивнул я, — несколько дней и я найду решение.
— Месяц, — улыбнулся отец, — у тебя есть. Если покажешь хорошие результаты в бою и найдёшь способ пополнить казну, то так и быть, я обещаю отодвинуть свадьбу на несколько лет.
— Идёт! — с жаром ответил я. Несколько лет лучше чем ничего. А там посмотрим, кто кого женить будет.
Дверь распахнулась и в кабинет влетела Нина Петровна — моя матушка. Тонкий аромат жасмина наполнил комнату. За женщиной стояла моя сестра Анна. У нас с ней, по письменным воспоминаниям, были сложные отношения.
Княгиня крепко обняла меня, а я…застыл.
Слишком уж она напоминала покойную мать.
— Сынок, — прошептала смахнув слезу со щеки, — слава богу, живой.
— Да что со мной будет, — сглотнув комок улыбнулся я. Шмыгнул носом сердясь на себя за излишнюю эмоциональность.
Откашлялся, глубоко вздохнул и отошёл в сторону.
— В общем так, — твёрдо сказал я, — жениться не буду, с деньгами для войска что-нибудь придумаю. А сейчас мне надо идти. Увидимся.
Выскочил в коридор и поскорее пошёл к себе в комнату. Следовало успокоиться, не дело показывать слабость, особенно сейчас.
Тем временем в кабинете шло обсуждение.
— Экий резкий стал, — покачал головой Сергей Михайлович, — не узнать. Ты слышала Нина, он вздумал мечом побаловаться и в Академию поступать?
