Такое испытание силы и воли, но, все в пределах приличного.
А насчет демонов — по предварительным сведениям верят кочевники во что-то такое похожее, поэтому придется им подыграть именно по их верованиям. Только, я думаю все же оказаться посланником Бога, а не чистопородным демоном.
Нет у меня полной ясности, каким должен быть демон, чтобы всех убедить в этом.
Еще шаманов на диспут соберут, чтобы определиться со мной, похож ли я на такое исчадие с другого плана бытия.
Ко мне подходит здоровенный для этой расы ург и протягивает руку, предлагая отдать ему поводья. Никакого подвоха я не чувствую, поэтому молодцевато соскакиваю из седла, чтобы он мог дотянуться до лошади.
Вытаскиваю из колчанов свою пушку и вешаю ее себе на плечо, настоящий воин оружие сам носит с собой.
Так, пять шатров стоят вокруг одной линии и еще один побольше за ними виднеется.
Чтобы это значило?
Пять вождей одного уровня и один покруче? И к кому первому из них заходить? Тоже какое-то испытание, что ли?
Честно говоря, не понимаю я их нечеловеческую ни в одном месте логику, поэтому должен думать от обратного.
Что они от меня ждут, а не то, что я от ургов ожидаю. Потому, что это именно я — существо силы немереной здесь никем в принципе.
Это они должны под меня подстраиваться! Пока я не впал в гнев лютый и всех тут не наказал!
Все пять тысяч я не покараю, рук не хватит, но, мне достаточно будет дотянуться до вождей.
Поэтому я прошел мимо двух соседних юрт и направился к самой большой, как хозяин положения.
Убийца сотен степняков и притом мало кто из них, да почти никто, не может рассказать, как я это делаю. Те, кто оказываются ближними ко мне, все умирают, а из задних рядов особо мои приготовления к массовому жертвоприношению не рассмотришь. Во всяком случае, оба раза так и получилось.
А ждут меня простые вожди примерно пяти тысяч степняков, это они привели сюда свои орды.
И что, я должен к каждому зайти и поздороваться с ним лично? Ну, это точно не крутое поведение настоящего посланника чьей-то сверхъестественной воли!
А я сейчас выступаю именно в такой роли, поэтому должен плевать на чужие хотелки и настойчиво указывать всем зрителям свои амбиции!
Поэтому я дошел до входа в большую юрту, или как она там у них называется и откинул закрывающую вход занавеску из хорошо выделанной кожи.
Несколько рабов, убирающих только что поставленную на траве ярангу или все же юрту, прыснули за высокое кресло, стоящее посередине самого степного дома и исчезли в задней части жилища.
Или не жилища? Да и хрен с этими знаниями! Буду вести себя по-хозяйски и все.
Я залез на высокий стул-кресло, украшенный резьбой и покрашенный в красноватый цвет. Не стоять же мне перед ним, спрашивая разрешение у кого-то для того, чтобы присесть.
Залез и развернулся в сторону входа, перед ними началась через минуту какая-то суета, потом она закончилась.
Занавеску отвели в сторону, в юрту-ярангу вошли, немного пригнувшись, и точно пятеро ургов.
Как бы сразу приветствие своими поклонами мне показали, не зря вход сделан таким низкий, все так и задумано изначально.
Ну что же, эти пятеро не самые здоровые, как положено у тех же фэнтезийных орков.
Совсем они не по этой теме — все пожилые, с разными, но, неглупыми лицами мужчины-урги, почти старики по внешнему виду.
Да, орды ургов явно опасны своими вождями, опытными людьми в самом расцвете умственных сил, однако, лучшие года для физической формы у них давно прошли. Лет десять или пятнадцать назад.
Степняки заходят, внимательно разглядывая меня, выстраиваются в ряд и ждут.
Так, получается — я занял жилище и сел на кресло, веду себя как хозяин, значит — и гостей должен встречать как хозяин.
Какие тут могут использоваться жесты и ритуалы приветствия?
Поклон, рукопожатие или еще как-то? Пожалуй, лучше всего легкий поклон, остальное кажется мне слишком личным, а я должен находиться выше по статусу, чем мои гости.
Я внимательно смотрю на вождей, они рассматривают меня, потом я слезаю с кресла и подхожу к первому слева.
Рассматриваю его лицо, усеянное морщинами и делаю легкий поклон, приветствуя своего гостя.
Получаю ответный поклон пониже, иду дальше и так прохожу всех пятерых ургов.
Потом поворачиваюсь к ним спиной и возвращаюсь к креслу. С формальностями покончено, как я надеюсь.
Глава 2
Вскоре общее молчание заканчивается:
— Это ты убил наших братьев? — слышу я от самого пожилого из ургов.
Вот и начались переговоры между высокими договаривающимися сторонами, да сразу с наезда на меня.
Ну, это пока основное, что интересует всех степняков, остальное уже потом, по ходу переговоров.
Говорит на корли, вполне себе хорошо. Удивительно в этом ничего нет, немалая часть кочевников, оказывается, работала здесь раньше. Почти всегда только за еду, когда в степи самый жаркий период и точно нечего делать.
Может, даже этот вождь когда-то тоже дешево работал за людей. Ну, не на крестьян, конечно, на местное дворянство трудился и, наверняка, не любит вспоминать о тех временах, полных несправедливости и обмана по отношению к себе любимому.
А теперь получает большое удовлетворение от вида горящих сел и караванов связанных рабов, уводимых в степь.
— Ваших братьев убил я, — спокойно отвечаю на вопрос, не пытаясь как-то смягчить свои слова.
— Зачем? — новый вопрос.
— Так было надо. Я — Защитник людей, — сильно вступать в объяснения я не собираюсь.
Это моя роль в мире и я от нее не отступлюсь. Защищаю местное население и предлагаю хорошую замену войне здесь.
— Это очень плохо, — вмешивается второй вождь.
— Зато, я разговариваю с вами, — отвечаю на упрек, — Мне это и требовалось.
Намекаю, что без такого тотального избиения никто бы не стал со мной разговаривать, как сейчас. Просто не обратили бы внимания ни на какие слова, это однозначно. И я вижу, что никто из вождей не хочет спорить об этом, значит, поступок укладывается в нормы их сознания.
Если ты такой могущественный — соверши поступок, от которого замерзнет кровь в жилах у тех, кто это видел.
И даже только слышал, как они сами.
— Все равно. За убийство братьев придется заплатить, — настаивает второй вождь.
Ага, вот мы уже и до торговли дошли. Если мы сможем взаимодействовать дальше, тогда и это не вопрос.
— Заплачу. Если мы договоримся, — весомо я так высказался.
Могу даже не торговаться, моя валюта — моя мана, всем валютам валюта, принимается везде и всегда в неограниченном количестве.
Теперь урги помолчали, переглянулись между собой и первый снова спросил:
— Ты предлагаешь нам отправиться в горы. Взять штурмом город-форпост воинов Святой Земли. Который перекрывает проход в их земли. И дальше перейти через горы, чтобы воевать с новым врагом?
— Именно это я вам предлагаю. Пройти горы и выплеснуть степную конницу на равнины богатой, населенной и ухоженной страны.
— Зачем нам это? Мы и так можем захватить все земли королевства! — вступает в разговор третий ург, — У нас пятьдесят тысяч воинов, никто не устоит перед нашей силой!
Сказано это так довольно торжественно. Ну, сейчас это самая настоящая жизненная правда, поэтому я спорить не собираюсь. Хотя, пятидесяти тысяч наверняка нет, скорее тысяч сорок или сорок пять в строю.
Впрочем, разница невелика и не так значима. Здесь остались инвалидные команды и городские ополчения у королевских чиновников. Еще дворянские дружины, только, им никак не бросить свои замки и не собраться в реальную силу теперь, когда сплошная волна от цунами нашествия растеклось по всем землям. Да еще никто за чужие земли и людей воевать не станет, это однозначно. Своих бы как-то защитить и укрыть.
Под ударом с двух сторон королевство обречено, даже с одними ургами вероятно, что не справилось бы. Или потеряло бы почти всю армию в кровопролитных боях, став просто беспомощной добычей для церковников.
