— Дорогая, что вы делаете? — она еще и сопротивлялась. Может, слепая? Хотя для вязания зрение необходимо хорошее... Впрочем, неважно! Нужно спасать!
— Будьте любезны отпустить мою экономку, Полина Александровна.
Мужской голос, раздавшийся позади, был полон рокочущей насмешки, а низкий тембр рычащих нот и вовсе отозвался по спине волной мурашек.
Поля медленно повернулась. Голос слегка отличался от того, каким ругнулся на нее дракон, был более мягким и… человеческим?
— Что? — короткий вопрос, полный осипшего удивления, это был тот максимум, что девушка смогла сейчас из себя выдавить.
— Боюсь, миссис Брейсон совсем не желает покидать свое уютное кресло, — пояснил мужчина, кивнув на старушку.
Полина глянула на арочный проем, после — на незнакомца, который сейчас явно забавлялся над происходящим.
Высокий, поджарый, он лучился статью и силой. Рукава рубашки закатаны до локтей, демонстрируя сильные руки. Довольно широкий в плечах, что подчеркивал парчовый коричневый жилет. И брюки по фигуре, в карманы которых он сунул ладони. Еще и налицо весьма хорош собой, точно сошел с обложки модного журнала. Но не смазливый, а отличающийся той классической красотой, что обычно замечала Полька у своих любимых британских актеров.
Глянула ему за спину. Дракона не было. Но что-то подсказывало, что этот символ средневековой фэнтезийной аристократии его не изгонял.
— Дорогая, вы могли бы… — старушенция, вернее, как оказалось, местная экономка, мягко, но настойчиво потянула свою руку из цепких Полькиных лапок.
Опомнившись, девушка отпустила и даже сделала шажок назад, то и дело переводя суетливый взгляд с незнакомца на балконный проем и обратно.
— Я бы очень настоятельно просил в следующий раз не кидать в меня кочергой, — с напускным недовольством сложив руки на груди, проговорил он.
Полька икнула. Да. Все-таки ее догадка оказалась верна. Дракон обернулся человеком. И этот самый человек теперь стоял перед ней.
— И по возможности не орать. А то, знаете ли, несколько заложило уши.
— Что простите? — на смену страху приходило возмущение.
— Голос, говорю, у вас очень звонкий, Полина Александровна. Но женские крики я бы предпочел слушать в другом месте, а никак не в гостиной.
Полька даже моргнула осоловело. Это он сейчас на что-то намекает или ей кажется? Усмешка у него еще такая ехидно-паскудная.
Подозрительно сощурившись, девушка смерила взглядом сперва его, а после и старушку.
— Мне кто-то объяснит, что здесь происходит?
— Видите, господин Веймар, эта молодая леди точно должна подойти! — Миссис Марпл (ее настоящее имя Поля не запомнила) выглядела донельзя довольной.
— Возможно, но пока рано делать выводы.
Он шагнул ближе, чуть склоняя голову к левому плечу и оценивающе ее разглядывая.
— По крайней мере, девушка не упала в обморок. Хотя я уже не единожды просила вас не использовать столь рациональные методы. Особенно сразу после перехода. Это как минимум не вежливо.
— Так это что, была проверка? — Полине надоело, что на ее вопросы не обращают внимания, — что за еще за методы?
— Присядьте, милая, господин Веймар сейчас вам все расскажет!
— Чтобы меня еще раз куда-то засосало? — возмутилась она в ответ. — Так постою!
Еще бы ногой притопнула, но это уже показалось чересчур.
Признаться, ее саму сейчас буквально потряхивало от нервного напряжения. Во рту пересохло, а ладони, напротив, сделались влажными. Но Поля стойко держала взгляд, гордо задрав подбородок.
— Вам сказали присесть, — его слова прозвучали самым настоящим приказом. Сказанные ледяным тоном, они буквально окутали чем-то почти ощутимым. Полине даже показалось на миг, что в комнате стало как-то зябко, она поежилась, поведя при этом плечами.
Холод тотчас отступил.
— Что?! — а вот во взгляде стоящего напротив мужчины вспыхнуло синее пламя наряду с удивлением. — Как ты это сделала?
Глава 4
— Что сделала? — Полина на всякий случай отступила на шажок. А то вдруг у него психика не устойчивая? Как обернется обратно в чудище, зубами клацнет и все! Нет ее! В один присест ведь проглотить может!
Только вот единственного шага назад явно оказалось мало. Потому что против одного ее, он сделал несколько своих. Навстречу. Еще и за плечи ухватил и в глаза ей уставился.
Полька замерла, даже дышать перестала от такой наглости и нахрапа.
— Господин Веймар, — осуждающе покачала головой экономка, но от одного косого взгляда хозяина замолчала, недовольно поджав губы.
— Я приказал тебе присесть!
— Отпусти меня! — Шипеть Полина умела не хуже всяких там драконов! Или змей. Или сдувающихся шариков.
Дернулась из его рук, но позади уже оказалась стена и она лишь приложила об нее локтями.
— Почему ты не послушалась приказа? Ты ведь человек? — а сам своими синими глазищами сверлит. Красивыми правда, что тут спорить, но Полине как-то не до этого сейчас было. Хотя и отметила… краем глаза.
— А с чего я должна слушаться твоих приказов? — и поскольку отступить ей не дали, то пришлось применять иную тактику — самой податься навстречу.
Запах. Жженая солома, перегретая земля, словно летом стоишь посреди поля в самый горячий полдень. Глаза девушки невольно распахнулись шире, она вдохнула полной грудью. Между ними словно натянулась незримая струна, которая вот-вот готова была лопнуть с оглушительным звоном.
— Наглая, — его губы растянулись в плутоватой ухмылке. Он прикрыл глаза, словно борясь с собой, покачал головой и все-таки отпустил.
Полина облегченно выдохнула и потерла предплечья, до сих пор ощущая хватку его пальцев.
— Обычно люди не способны сопротивляться драконьим приказам, — он все же решил объяснить свое поведение.
— В смысле? — переспросила Полина.
— В смысле? — хохотнул мужчина, — обычно, если дракон приказывает человеку, то человек подчиняется, — и уже обращаясь к экономке спросил, — где вы ее откопали, миссис Брейсон? Неужели в одном из тех мертвых миров?
— Я давно говорила вам про то замечательное агентство по подбору персонала. Кажется, они называют себя рекитеры?
— Рекрутеры… — машинально поправила Полька, осоловело хлопая глазами. Кажется, у нее передозировка странностями. Даже желание истерить куда-то пропало.
— Верно, милая. Именно так они себя назвали.
— Я что, в другом мире? — она все же озвучила вслух эту пугающую догадку.
— Они не подготовили ее, — мужчина недовольно поджал губы и поморщился. Еще и головой покачал, то ли осуждающе, то ли обреченно.
— Но вы ведь сами просили как можно быстрее! — а вот старушка, кажется, не видела ничего удивительного в происходящем.
— Мне кто-нибудь ответит? — Полине пришлось повысить голос, чтобы на нее обратили внимание. Две пары глаз уставились на недоумевающую девушку. Кажется, она все же была слегка напугана. Или не слегка. Сложно было вообще разобраться в ощущениях, когда происходила такая чертовщина.
— Видите ли, юная леди… — осторожно начала старушка.
— Идите сюда, — господин Веймар продолжить экономке не дал, он опять шагнул к Поле, снова ухватил ее, в этот раз за запястье, и потащил к тому самому арочному проему, что вел на балкон.
Поля, само собой, попыталась упереться, но в итоге ее попросту протащили на пятках по скользкому мрамору пола.
— Да как у вас это получается? — он недоуменно глянул на ее упирающуюся позу, снова возвращаясь к обращению на “вы”. Выдохнул, явно призывая себя к спокойствию, и добавил, — вам нечего бояться.
— Я как-то в этом не уверена, — покачала головой Полина, настойчиво вытягивая руку из мужских пальцев, — знаете ли, не хочется стать драконьей зубочисткой. И прекратите меня хватать!
Знала бы, как смешно вытягивается его лицо, пошутила бы раньше. Господин Веймар всем своим видом отражал оскорбленную невинность.
— Чтоб вам было известно, ни один дракон дома Веймар никогда не ел человечину!
