– Я закончил, – дуя на сбитые костяшки и разглядывая очередное сообщение о том, что получил тридцать единиц виты, я вернулся к Юле. – Ну что, идем домой? Или праздновать? Мороженое еще в силе.
– Тогда за мороженым, – наконец соседка оттаяла и, схватив меня за руку, потащила прочь. – И я возьму самое большое! Ты обещал!
– Конечно, – я потрепал подругу по голове и улыбнулся. Жить все-таки было хорошо. – Но, чур, половина моя!
– Так нечестно! – вопль обиженной до глубины души девушки, казалось, слышали даже на другом конце города. – Ты обманщик, ну, держись у меня!
Парочка выбежала за ворота школы, не обращая больше внимания на поверженных противников, и их смех затих вдали. А стоящая на крыше девушка с удовлетворением закончила печатать и нажала кнопку загрузки видео. Она никак не могла ожидать, что, сбежав с уроков, застанет эпичную битву, где один человек, не используя способности, вырубит троих Охотников средних рангов. И это однозначно должно было принести ее каналу популярность, ведь подобное случается нечасто. Девушка уже представляла, сколько просмотров и лайков оно наберет, и блаженно щурилась на солнце. Хотел бы победитель, чтобы о нем все знали, ее не волновало от слова совсем. Сам виноват, надо было смотреть по сторонам. А теперь пусть не жалуется.
Глава 1
– Та-а-ак… – Юлька зависла перед витриной, не зная, что выбрать. – Я хочу… я хочу… я не знаю!!! Никита!!! Оно все такое вкусное!
– Бери свое любимое, клубничное. – Меня умилял вид надутой девчонки, обиженной на саму себя.
– Я всегда его беру, – буркнула та, похожая на милого хомячка. – Хочется чего-то нового!
– Как в прошлый раз, когда ты взяла с семенами милвы и не смогла его есть? – я ухмыльнулся. – А потом не разговаривала со мной три дня из-за того, что я тебя не отговорил?
– Это было всего один раз! – Юля сердито уставилась на меня. – И больше я так не ошибусь!
– Тогда возьми вон шоколадное с муссом из лесных ягод с Фамы, – я пожал плечами. – Ты в прошлый раз хотела его попробовать.
– Решено! – девчонка приняла решительную позу, задрав руку с выставленным указательным пальцем. – Я беру… клубничное!!!
– Хороший выбор, – мне хотелось хлопнуть себя ладонью по лицу, но я лишь потрепал Соколову по волосам и положил монеты на прилавок. – Ну что, идем домой?
– Ага! – соседка приняла большой рожок с тремя шариками и с восторгом принялась лакомиться. – Хочешь лизнуть? Так и быть, позволю, но только один раз!
– Не хочу, кушай, – я не слишком любил сладости, но перепадали мне они редко, так что в другой ситуации никогда бы не отказался, но сейчас у меня голова была забита размышлениями о Системе витализм.
Мыслей было огромное количество. Например, о значении цифр через дробь. Сейчас там значилось 100/170. Что как бы намекало, что это не только, пользуясь игровым языком, запас маны, но и значение хилбара. То бишь сто – это мои очки жизни, виты. А сто семьдесят – это общий запас виты в организме. И если у меня его не будет, то на лечение я буду тратить свою собственную жизнь. Которая, кстати, по идее, должна пополняться до максимального значения со временем. И хорошо бы вычислить скорость восполнения, раз уж сама система не удосужилась его указать.
Сделать это можно простейшим способом – нанести травму, чтобы очки просели, и подождать. Заодно и проверить, будет ли расходоваться на это запас виты. И кстати о запасе. Если мне дали пару десятков за поверженного врага, сколько дадут за убитого? Я заозирался по сторонам в поисках подходящей жертвы, чтобы это проверить, и тут же одернул себя. Ну уж нет, людей без необходимости я убивать не буду. Это верный способ слететь с катушек, став кровожадным маньяком. Надо оно мне? Вот именно, не надо! Тем более что под рукой есть отличный полигон для проверки, на котором еще и подзаработать можно.
– Никита, – позвала меня Юля, с грустной мордашкой убирая телефон в сумочку. – Прости, мне надо идти. Гильдия организовала тренировку в Громовых скалах. Я…
– Так беги, дуреха, – я с улыбкой погладил девчонку по голове. – Спасибо, что встретила.
– Ты не обижаешься? – глаза соседки сверкали ожиданием. – Честно-честно?
– Конечно, нет, – я со вздохом притянул ее и обнял. – Тренировки – это очень важно. Беги давай, будущая Императрица молний.
– Да ну тебя, – Юлька надулась, как маленький хомячок, но не выдержала и показала мне язык, перед тем как убежать. – Ник-бака-а-а!
Я с улыбкой проводил ее взглядом. Понятное дело, я прекрасно понимал чувства девочки. Как же, сосед, друг, который с детского сада защищал младшую приятельницу, а Юля была на год меня моложе, вырос в крепкого, симпатичного парня. Тем более что за два последних года я привел тело в отличную форму, заодно заработав себе репутацию среди уличной шпаны и бродяг. Как в такого не влюбиться? Но вот только никакого будущего у нас не было. Пусть мы выросли на одной улице, но пробуждение расставило все по местам. Никому не нужный сирота со способностью F-ранга и будущая великая Охотница, повелевающая молниями ранга А, за которую боролись ведущие гильдии.
Но не стоило считать меня альтруистом или старым пессимистичным хреном, принимающим девчонку за малолетку. Я бы с удовольствием с Юлькой замутил и даже весьма серьезно, но на пути стояли мои тараканы. Как я уже говорил, нас ждало разное будущее, в том числе и по доходам. А мне прям ножом по сердцу, если моя женщина зарабатывает больше. Пусть это кретинизм, но я тогда не чувствовал себя мужчиной.
В свое оправдание могу сказать, что на своих женщинах за это я не срывался, зато начинал работать как проклятый, стараясь компенсировать разницу. Обычно это заканчивалось плохо для отношений, ибо дома я появлялся все реже и реже, и хорошо для моей карьеры. Но и запросы к даме сердца у меня тоже росли пропорционально состоянию. Угомонился я годам к тридцати двум, удачно женившись, но нескольких неудачных попыток отношений мне эта моя черта характера стоила.
Вот и сейчас я не видел возможности заработать достаточно, чтобы соответствовать пусть даже начинающей Охотнице А-ранга. У нее ежемесячная стипендия была больше, чем я зарабатывал за год! А как только сдаст экзамены и войдет в боевую команду, пусть второстепенную или даже дубль, зарплата вырастет в разы, и они с родителями съедут из района в более престижный. Это если ей вообще не дадут квартиру в высотке корпорации, что куда более вероятно. Так что перспектив у меня не было никаких… раньше. Сейчас же… я вызвал окно Системы и улыбнулся. Кажется, жизнь начинала налаживаться!
До дома я добежал, не чувствуя усталости. Правда, по дороге заскочил в магазин, на последние копейки взял молока и десяток пачек быстрой лапши. Бич-пакеты, какими мы их звали на Земле, здесь являлись моей основной пищей. Я словно вернулся в студенческие годы, хотя… почему словно?! Я был молодым, впереди вся жизнь, так что, можно сказать, все именно так и произошло. Но на этот раз я не собирался тратить всю молодость на гулянки и пьянки, пора было закладывать основу моей будущей силы.
– Привет, мелочь! – стоило мне открыть дверь, как на грудь с писком кинулась стремительная тень и, цепляясь за одежду, мигом оказалась на голове, недовольно запищав в ухо.
– Да, да, прости! Сейчас я тебя накормлю!
Меня грызанули за ухо, не больно, а больше так, для порядка, чтобы знал. Я усмехнулся и, открыв молоко, наполнил миску на полу до краев. Не то чтобы моего питомца вообще надо было кормить, она сама скорее тебя в случае нужды прокормит, но все же молоко илька любила до хвостовой дрожи. Приходилось жертвовать ей по пачке в пару дней. А что делать, животинка мне нравилась, да и была незаменимым помощником.
Познакомились мы год назад одним ненастным днем, по дороге домой со свалки, где я собирал банки и металлолом, что можно сдать, и наткнулся на почти безжизненную тушку, заляпанную кровью. Сначала подумал, что это куница, и обрадовался. Шкурку можно было продать, пусть даже это обычное животное. Все же ценный мех. Но не знаю почему, добить ее рука не поднялась. Наоборот, я подобрал раненую зверюгу и пару недель ухаживал за ней, отпаивая молоком. Тогда же, пошарившись в сети из школьной библиотеки, узнал, что это не просто куница, а илька – гроза северных лесов. Более крупная, чем обычная, и гораздо более смертоносная.
