Признаю, что это — резонно, ведь я не упущу возможности забрать своё и убраться подальше от грубых гостей, изнурительной работы, безденежья и вообще всего этого некомфортного мира без карьеры, электричества, интернета и горячей воды.
Вытянула гудящие ноги, флегматично проследив за пробежавшей вдоль стены мышью. Адская работа у официантов. Надо было больше давать чаевых в своё время...
— Мар! Сколько ещё? — недовольно крикнула повару.
Ответа не последовало. Наш повар Мар не очень разговорчив, не очень тороплив, да и вообще, честно говоря — не очень...
— Двенадцать серебра, тридцать три меди, а всего 15 серебра и 3 меди, — досчитала и отодвинула деньги к Ардану.
Тот бережно и любовно сложил их в широкий карман кожаного передника. Не смёл монеты одной кучей, а осторожно, как хрупкие куриные яички положил к себе и нежно накрыл сверху крупной волосатой ладонью. Предполагаю, что он хранит их под подушкой и нежно обнимает во сне.
— Мясо я унесу. Во вторую комнату просили принести кувшин воды, обеспечь и можешь идти, — обронил Бык и рявкнул. — Мар, глиняный твой котелок, сколько можно?!
Недовольный рык Быка потонул далеко за спиной, потому что я мгновенно вскочила и исчезла в коридоре, пока он не передумал.
«Сейчас отнесу кувшин воды и свободна», — с облегчением думаю, поднимаясь с кувшином по деревянной лестнице. Темная и сальная от многолетней службы, она тоже скрипит под моими шагами, как и все вокруг.
— Вода! — стучу в дверь комнаты.
Не отвечают. Коридор темен и пуст.
— Вы просили занести воду, — сдержанно повторяю и одновременно стучу ещё раз.
— Какая же ты всё-таки воспитанная, миса Лиса, — вкрадчиво проговорил ангельский голос за моей спиной.
Я не успела повернуть голову, как дверь распахнулась.
— Заходи, — низко прозвучал голос Волка и он сам показался в проёме.
Сзади меня подхватили за плечи и бесцеремонно подвинули вовнутрь комнаты.
Глава 4
«Ангел» прикрыл за собой дверь и небрежно подпер ее плечом.
Я завертелась на месте, судорожно выискивая пути отступления, одновременно соображая, в кого из двоих запустить кувшином. Солнце ещё не село, и в небольшой комнате было достаточно светло, чтобы отлично видеть противников.
— Бык вас на клочки порвет! Даже не смейте... — начала я, приподняв кувшин, словно боевое метательное орудие, но меня прервали.
— Тебе не нужно бояться. Даю слово, никто из нас тебя не тронет, мы просто хотим поговорить. Сядь, — спокойно произнёс Волк и подставил мне стул. — За воду — спасибо.
Высокий и широкоплечий, он протянул к кувшину руку и насмешливо поднял бровь.
— Отдашь? Или планируешь им обороняться?
— Смотря как будете себя вести, — настороженно произнесла я, медленно отступая к кровати. Не самый лучший объект для отступления при двух мужчинах, но отходить больше не к чему, пути к двери и к окну заблокированы.
— Не отдавай, миса, — весело посоветовал блондин. — Лучше кувшин, чем ничего! Глиняный, но точно потверже нежных ручек. Всегда можно разбить его об чью-то неприятную голову.
Я озадаченно глянула в его сторону, окончательно запутавшись, и покрепче обняла кувшин руками, не собираясь пока с ним расставаться. А вдруг, действительно, пригодится?
— Как хочешь, — усмехнулся Волк. Он сложил руки на груди, оглядывая меня.
«Ангел» издал явный смешок. Казалось, его забавляла ситуация. Без плаща он оказался стройным и поджарым, особенно по сравнению с явно мощным Волком. Скрестив длинные ноги, он вдруг улыбнулся мне, облизнув языком белые зубы.
Я беспомощно посмотрела на заблокированную дверь и осталась на месте. Мы в комнате втроём, но мужчины стоят спокойно, схватить меня не пытаются. Уже радует... Ощущая себя увереннее, я решительно подала голос:
— Мне не нравится, когда меня заставляют. Хотите поговорить? Выпускайте. Нам не о чем разговаривать в таких условиях.
— А ты с характером, миса Лиса, — «ангел» опять ослепил меня улыбкой. — Прошу прощения, что сразу не представился. Меня зовут Ариас. Род Змей.
Он отвесил мне поклон.
— Очень приятно, — растерявшись, автоматически произнесла.
Волк сощурил янтарные глаза.
— Таор из рода Волков, — нехотя бросил он, и опять вернулся к делу. — А если заплачу? За разговор. Поговоришь? — уточнил он и достал золотую монету.
С интересом подняла брови. Конечно, я не продаюсь, но... поговорить за золотой — очень даже неплохая сделка.
— Тогда... можно пообщаться, — выпрямилась.
— Очень хорошо, что с тобой можно договориться. Присядь, — вновь повторил Таор, и показал на стул. Сам демонстративно отодвинулся к окну.
Я с достоинством прошла к стулу и села, всё ещё обнимая кувшин.
— О чём хотите поговорить, бэры? О погоде? — наклонила голову, переводя взгляд с одного на другого. — Как вам нынешнее лето? Довольно сухое, не так ли?
Волк поморщился, потирая пальцами небритый подбородок.
— Не о погоде и не со мной. Буду прям, миса. Наш друг, которому ты принесла рыбу, не так давно попал в одно место, которое сделало его таким... странным.
— Очень ему сочувствую, — искренне произнесла. — И что это за место?
— Неважно, — мгновенно отрезал черноволосый. — Но мы хотим туда вернуться.
— Зачем? — полюбопытствовала. — Чтобы тоже стать странными?
— Это не твоё дело, — твердо сообщили мне. — Твоё дело узнать — где. После случившегося, наш друг перестал быть общительным. В его голове спутались мысли, слова и он не часто вспоминает их. В те редкие минуты, когда он говорит, мы его не понимаем. А сегодня он заговорил впервые за несколько дней. Заговорил он именно с тобой, и ты — поняла.
— Он говорит загадками, — признала я. — Мне всегда нравилось их разгадывать.
Волк шагнул ко мне, наклонился и положил руку на спинку стула. Его лицо оказалось довольно близко, так что я могла хорошо рассмотреть щетинки на его щеках и подбородке. Надо сказать, очень по-мужски привлекательное лицо с упрямым волевым подбородком и четко очерченными губами.
— Я хочу, чтобы ты пообщалась с ним, Лиса, только и всего, — чётко сказал Таор. — Может тебе он расскажет, и ты сможешь понять... Золотой получишь после общения.
— А если он мне ничего не расскажет? — уточнила я, соображая.
— Тогда ничего. Так что как следует постарайся его разговорить, — отрезал Волк и выпрямился. — Сейчас.
«Ангел», то есть Ариас, открыл дверь, дружелюбно приглашая меня.
— Прошу.
Я задумчиво проследовала к выходу. У двери он заговорщицки наклонился ко мне:
— Предполагаю, что теперь оборонительный кувшин можно оставить...
«Ах, да». Мои руки все ещё крепко держали глиняный сосуд.
Тем не менее я подняла нос, не желая сдавать позиций.
— Мы с ним подружились. Оставлю, когда закончим.
— Как скажешь, — хохотнул Змей. — В моей комнате есть ещё один, хочешь, дам поносить? Во вторую руку.
— Оставь себе... бэр, — буркнула, ощущая некоторое желание познакомить кувшин с его нахальной русоволосой головой.
— Можно просто «Ариас», — подсказал он. — Я не выношу столь хрупкие предметы, Лиса, предпочитаю сталь.
Покосилась на его пояс, за которым блестели сразу несколько кинжалов.
— Зачем тебе столько оружия? — номинально спросила, исключительно для поддержания беседы. Сомневаюсь, что он держит их для нарезки продуктов.
— О, они очень помогают в общении. Даже самые грубые становятся вежливее. Попробуй поносить сталь вместо кувшинов и сразу заметишь разницу, — легко сообщил Ариас и открыл передо мной дверь соседней комнаты. — К тебе пришла одна милашка, Крис. Поболтаешь?
Глава 5
В соседней комнате, находящейся на восточной стороне, царил ровный сероватый свет. На широкой кровати расслабленно лежал третий из них: сероглазый воин с подбритыми висками. Он мгновенно поднялся на ноги, как только мы вошли.
— Здравствуйте, — растерянно поздоровалась я, не зная, начинать ли представляться. — Извините за беспокойство...
