капелланом и сопровождающими нас бойцами продолжил свой путь.
Не позабыв, впрочем, задать вопрос:
— Валок Тофа. Кто он?
— Человек, слово которого может как избавить тебя от проблем, так и лишить возможности воплотить твои желания в реальность. — Мы прошли через пару совмещённых и разделённых лишь аркой залов, полных скамей, и остановились у неприметной дверцы, расположившейся за массивным каменным блоком, исполняющим роль алтаря. Как маг, я не почувствовал ничего, что можно было бы назвать божественным присутствием. Пустышка, только и всего. — Он — один из святых церкви, юноша.
— И… зачем мне именно к нему? Разве для проверки не нужно провести соответствующий ритуал?..
— Если Валок Тофа посчитает всё это необходимым, то тебя проверят. Но первым делом я намереваюсь устроить вашу встречу — поверь, так всё может оказаться гораздо проще.
Каждый раз, когда я слышу слова вроде «проще» или «короткий путь», мне становится не по себе.
Морально и физически я был готов к продолжительному нахождению в заточении, десяткам проверок и разговоров, по ходу которых меня будут пытаться вывести на чистую воду. Возможно даже нелетальным пыткам на основе алхимии и дурманов. Но всё изначально пошло не так, когда вместо группы захвата я встретил капеллана, а тот внёс во всё ещё больше сумятицы, решив познакомить меня ни с кем-то там, а со святым.
Епископы? Пф-ф! Святые стояли даже выше архиепископов, держа ответ лишь перед патриархом великой церкви! И один из таких товарищей затесался в Рилане.
Знай я о том заранее, то непременно повременил бы со своим прибытием, потому что разговор может закончиться вообще чем угодно. Ведь каких только качеств не приписывали святым церкви! Одни говорили, что они воплощённое добро, другие — что среди них нет никого с чистой душой. А среди демонов вообще ходило мнение, что эти люди рождены и воспитаны исключительно для войны.
В некоторых исторических хрониках так же мелькало обозначение «святой», и если такой упоминался в описании какой-нибудь знатной битвы, то последствия от его там появления можно было сравнить только с таковыми от участия в бою демонов высших рангов, вроде вамплордов.
Подавляющая мощь, сила сотен в одном человеке — вот, кто такой «святой».
Но едва ли мне что-то даст разговор с обладающим огромной мощью человеком, который наверняка ненавидит демонов всей душой. Впрочем, я — иллити, а среди занимающих высокое положение людей о демонах-союзниках известно практически каждому.
Метку отрёкшегося от рода подделать невозможно, а у меня такая присутствует, так что всё может быть не так плохо…
— Тебе сюда.
— Благодарю, господин капеллан.
Я открыл дверь, шагнув в светлое, обставленное по самому минимуму помещение.
Окно во всю стену, широкий, практически от стены до стены, глубокий стол, пара пустующих шкафов и каменный постамент с массивным талмудом в углу. Не считая ещё пары простых деревянных стульев, на этом убранство кабинета подходило к концу. При этом аскетом поднявшего голову от бумаг и смотрящего на меня человека назвать было нельзя: несмотря на вполне обычное, средней упитанности лицо, в телесах святой раздался так, что дверь за моей спиной, кажется, будет ему маловата.
Зато сколько святых мощей с него выйдет — закачаешься!
— Добрый день.
— И вам, юноша. Вы что-то хотели?
И смотрит так — по доброму, но почему то мне хочется провалиться под землю. В темпе обмозговав ситуацию, я пришёл было к выводу о том, что ему банально обо мне не сообщили… Но разве в центральном, что б его, храме Рилана, охраняемом сотнями церковников, можно вот так просто забрести в спрятанный за алтарём кабинет на пятом этаже?
Ну, раз уж этот товарищ хочет сыграть в такую игру — я её поддержу.
— Меня отправили сюда для урегулирования одного крайне щекотливого вопроса… — Справа, в шкафу, что-то пошевелилось, но со всем своим восприятием я не успел заметить, что именно. Странно. — … связанного с моим похищением восьмилетней давности. Королева демонов Лана тогда случайно обнаружила во мне капли крови прародителя своей расы, и с боем забрала меня на континент демонов, где и изъяла эти капли. Сейчас же я вернулся в Рилан, к семье, но сначала решил урегулировать возможные вопросы с великой церковью.
— Вопросы… Ха. — Шумно выдохнул мужчина, припечатав обеими ладонями по столу. — Отталкиваясь от моего опыта, могу предположить, что тебя ждут не самые лучшие месяцы допросов на грани с пытками. И даже так тебе никто до конца не поверит.
— Я считаю так же, господин Валок Тофа. Но встретивший меня капеллан, господин Вирус, сказал, что в ваших силах мне помочь. — Надеюсь, он не читает мысли, ведь тогда всё будет крайне паршиво. Каким бы миролюбивым я ни был, но с силой, которой я обладаю, ни одному демону не позволят остаться в таком городе. Было бы иначе — и деда вместе со всем родом поселили бы не где-то на выселках, а поближе к столице. — Правда, я не совсем понимаю, как именно.
— Тебе сказали о том, кто я, но едва ли просветили о том, какими способностями я обладаю. Я и правда могу тебе помочь, но для этого ты действительно не должен желать людям зла. В противном случае, ты станешь врагом великой церкви, и под удар попадёшь не только ты сам, но и твоя семья.
Ненависть… это слишком простое чувство, чтобы я мог так просто ему поддаться. И единственными, кого я ненавижу, были, есть и будут лишь те, к кому я применяю свои глаза. Не более.
— Я не ненавижу людей.
— Тогда проблем быть не должно. — После этих слов святой как-то резко схуднул, сбросив килограмм так двести, а весь кабинет, от шкафа и стола до стен с потолком, устлали белоснежные, с серебряной вышивкой, полосы ткани. От неожиданности я дёрнулся в сторону от потянувшейся ко мне ленты, повалив на пол стул, но избежать прикосновения не смог. Ожидая худшего, я уже приготовился к бою, но ничего, что могло бы мне угрожать, не происходило. — Я святой, юноша. Не такой сильный, как мои коллеги, но тоже кое на что способный. Меня зовут Валок Тофа, Судья, Определяющий Истину. Ответь мне, Золан, сын Волана и Клариссы, отверженный иллити, желаешь ли ты зла человечеству? Желаешь ли зла великой церкви? Желаешь ли зла нашему патриарху? Желаешь ли…
С каждым вопросом до меня дотрагивалась очередная лента, тут же сгорающая в чёрном огне. Я не отвечал на вопросы, но между тем понимал — мои слова тут не нужны вовсе.
Каким-то образом этот человек касался самой моей
