на моем плече.
— Хватит ныть, — раздраженно рыкнул на него волк.
Мне и самому поднадоело брюзжание птича, но убрать его в инвентарь не могу. Крокозавры стали попадаться какие-то трудно-пеленгуемые. Лежат в воде неподвижно. Имеют температуру тела равную температуре окружающей среды. Даже сердце едва бьется. Радар их засекает только в непосредственной близости. Технология био-стелс… без помощи Гамлета не обойтись.
Но даже так к утру мы столкнулись с непреодолимым препятствием. На пересечении двух больших тоннелей наткнулись на исполинского крокозавра. Аналог того куродактиля размером с пассажирский самолет. На чем он здесь так отъелся, ума не приложу. В любом случае не осталась ничего иного, как поворачивать назад. Радар пометил его черным цветом. Противник нам не по зубам.
— Накаркал, мелкий засранец, — мрачно сказал Ныр, когда мы отошли на безопасное расстояние.
— Да конечно. Я во всем виноват… — Гамлет начал строить из себя обиженного.
— Парни, давайте без ругани, — говорю устало, — Что-то задолбался я ползать по этим тоннелям… мы тут недавно проходили хорошее место для привала. Надо отдохнуть.
— Эх, Кротовский, жаль что тебя самого нельзя запихнуть в инвентарь, — сообщил Гамлет, — Я бы просто облетел этот город. За сутки бы смотался.
— Выдумщик, — усмехнулся волк.
Может, он и выдумщик, но идея красивая. Я даже на полном серьезе покопался в настройках. А вдруг и вправду можно меня в инвентарь убрать? Мы бы с серым прокатились на черном шаттле. Но… увы… такой возможности мой инвентарь не предоставляет…
Дошли до сухого пятачка, где я перевел доспех в «постельный режим», превратив его в нечто сочетающее функции спального мешка и надувного матраса. Проспал около четырех часов, а затем двинулись дальше. На поверхность мы выбрались только к сумеркам. Обидно, фактически потеряли целый день на блуждание по тоннелю.
— А я говорил, — обличительно заявил Гамлет, — А вы не слушали… в итоге вернулись к храму.
Тут черный слегка загнул, вернулись мы не совсем к храму, но загнул не сильно. От храма отошли недалеко. Он буквально в километре позади нас…
— Кротовский, — Гамлет опустился на мое плечо, — В нашу сторону едет колонна машин.
— О как! Это кто тут так свободно разъезжает? Я думал, местные к храму не суются.
— Но это люди, Кротовский, — со значением добавляет Гамлет, — Сто пудов, люди.
Колонна едет неторопливо вслед за фронтальным погрузчиком, прокладывающим путь словно ледокол в арктических льдах. Погрузчик распихивает ржавеющие на шоссе машины треугольным самодельным клином, освобождая проезд. Возле крупного отдельно стоящего супермаркета колонна тормознула, и я узнал среди машин и автобусов грузовичок Короба.
— Так это же ребята из метро. Вон и Плазма там.
— Кротовский, подойдем к ним?… раз уж мы рядом?
— Подойдем, — решаю, — Все равно день потеряли. Чего уж теперь…
— Кротовский, признайся, ты запал на Плазму…
— Да с чего бы… это у тебя одни сиськи на уме…
— Сиськи у Плазмы зачетные…
— Вали в инвентарь, ловелас пернатый.
«Так не честно, — пернатый ловелас попытался качать права уже из инвентаря, — Как по канализации ползать, я незаменим, а тут сразу в инвентарь… я протестую… это дискриминация по видовому признаку»
Увидев меня, Плазма помахала издалека. Я тоже ей помахал.
— Кротовский, ты это специально? — когда я подошел ближе, Плазма заулыбалась.
— Что специально?
— Мы опять встретились возле магазина.
— А. Ну да. Где ж нам еще встречаться… а вы здесь какими судьбами? Я думал, вы близко к храму не подходите.
— Так мы и не подходили, пока ты разнос не устроил. Третью ходку за сегодня делаем. Здесь в магазинах много полезного.
— А вы следили что ли?
— Следили, Кротовский… только не за тобой, а за зданием, которого раньше не было. У нас камера вон на том доме.
— А-а… камера…
— Как ты это провернул? Все метро обсуждает, — Плазма разволновалась, припоминая, — Мы видели, как за тобой следом ворвался целый рой очень сильных раптов… Кротовский, я думала, тебе конец… а через минуту ты как ни в чем не бывало начал вытаскивать наружу мертвые туши… я глазам поверить не могла…
— Просто повезло.
— Просто⁉ Повезло⁉
— Ну… не совсем уж просто. Но да… повезло.
— Кротовский, а что в том здании? Мне жутко любопытно.
— Там храм тысячи богов.
— Каких богов?
— Это не важно. Важно, что все эти боги чужды вашему миру. Чужды и опасны…
К нам подошел маг воздушник с развевающейся челкой.
— Не думал, что снова увижу тебя, Кротовский.
— И я не думал, — пожимаю плечами.
— И все же, как ты перебил таких сильных раптов? — маг видимо решил докопаться до правды, — Только не надо сваливать на везение, не поверю.
— Мне помогли боги.
— Те боги? — маг показал на храм, — Их там на самом деле целая тысяча?
— Да, целая тысяча.
— И все эти боги сидят в том храме?
— Разумеется, нет. Там только статуи. Но в храме можно выйти с богами на связь.
— Как в телефонной будке?
— Можно и так сказать. Храм — это телефонная будка для связи с богами.
— Так, — маг задумчиво поскреб подбородок, — Если эти боги помогли тебе, то и нам помогут?
— Не все так просто. Боги ничего не делают бескорыстно. Собственно, они не столько мне помогали, сколько сводили счеты друг с другом.
— Значит, все-таки просто повезло?
— Именно. Я бы на вашем месте не относился к этому иначе.
— То есть ты не советуешь нам ходить в тот храм.
— Не советую. Очень не советую. Заигрывать с богами опасно. Можно навлечь очень большую беду.
— Наш мир и так погибает, — маг нахмурился, — Но я тебе верю… не поверил бы, но орк говорит тоже самое… поэтому я тебе верю… мы заканчиваем погрузку, поедешь с нами?
— Поехали, Кротовский, — тут же подхватила Плазма, — Переночуешь у нас в метро. Обещаю тебе прием по высшему разряду. Благодаря тебе мы вывезли очень много продуктов.
— А поехали, только не надо высшего разряда. Просто переночую.
Меня засунули в кузов грузовика. Ехать пришлось, сидя на коробках, ребята и вправду упихали товаров до предела грузоподъемности. Зато в метро встречали, как героя. Люди поднимались навстречу, многие пытались пожать руку. Похоже, они изрядно подчистили поверхность на относительно безопасном берегу и испытывали нехватку продовольствия. Теперь будет полегче.
При первой возможности я сбежал в стоящий на станции поезд, прошел по узкому проходу и постучал в знакомую фанерную дверь. Ответа не последовало. Постучался снова и прислушался. В каморке у орка полная тишина. Свалил куда-то?… когда потянулся кулаком к двери, чтобы постучать еще раз, из соседнего «купе» выглянула женщина с младенчиком на руках.
— Там звонок у него, — подсказала женщина.
— Действительно
