с трудом поднялся. Но что мог сделать?
Биться с Богатырем?
Безумие.
Все мои «побеги» до этого являлись лишь невероятной удачей. Такие моменты нужно было ценить, а не принимать их как должное.
Нужно было бежать не оглядываясь. А я? Тупица.
Вольмир нахально приблизился и грубо схватил за горло стальной хваткой.
— Нет, не нужно! — взмолился я, пытаясь заблокировать его руки. — Может, договоримся?
— Хватит бессмысленных разговоров, — рыкнул он.
Старик сильно торопился. Теперь доверие потеряли и он, и я. Он вновь достал из-за пазухи зелёную гусеницу и бесцеремонно попытался засунуть её мне в рот. Я сопротивлялся, но его хватка была слишком сильной.
— Глотай! — рявкнул он и ударил меня в живот. Невольно открыл рот, он попытался засунуть гусеницу, но я снова стиснул зубы, не даваясь.
Что угодно говорите, но лучше умру, чем стану чьим-то рабом.
И ещё есть шанс на спасение.
Какой?
Мои двойники. Они до сих пор «живы».
* * *
В мрачном храме Второй отпрыгнул несколько раз назад, забрался в одну из многочисленных щелей и без промедления повторил мои же действия: сел, активировал «Боевую арену» и погрузился в состояние медитации.
И… сработает ли?
На пару мгновений перехватило дыхание, мысли замерли в томном ожидании.
Но о чудо!
Поток сладкой маны восстановился. Теперь Второй стал тем самым важным столбом, который поддерживал нас троих.
А что так можно было?
Такой хитрый трюк пришлось придумывать и реализовывать на ходу. Ранее об этом даже не задумывался, не знал, что так можно использовать двойника. Чтобы не я качал магию для него, а он качал магию для меня.
Разве это не решит навсегда мою проблему в нехватке магии?
Впрочем, об этом думать пока рано.
У Первого появился шанс добрать до спасительного артефакта. Именно на него я ставил на кон свою жизнь. Лишь маленький шанс, но даже если будет всего лишь один процент, то нужно действовать.
Условия были идеальными: страж находился в другом конце зала, а двойник всего в нескольких шагах от сферы. Оставалось лишь небрежно коснуться артефакта, и он окажется в моём пространственном кармане.
Тогда я бы смог достать сферу уже у себя и активировать против Вольмира. Мне не важно, защитная сфера или атакующая. Если защитная, то защитит, если атакующая, то даст просраться старику.
Зря ты продолжаешь злить меня. Ты еще не знаешь, насколько жестоким могу быть.
Предвкушая успех, уже вытянул руку и пальцами почти дотянулся до артефакта, когда вдруг старик Светлозар, которого я считал мертвым, «ожил», открыл глаза и схватил меня за руку.
Что⁈
Почему ты живой! Хотелось ругаться матом.
Я уже совсем перестал понимать этот грёбаный мир. В нём ничто не бывает предсказуемым. Ни люди, ни события, ни физические законы. Всё сводит меня с ума и доводит до белого колена.
Настолько сильно был взбешён, что не сразу понял, что время остановилось, а передо мной всплыло знакомое сообщение:
[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]
[1. Благодетель 7 lv.]
[2. Контроль над формацией «Симфония Светлозара» 5 lv.]
[3. Пространственный туннель 4 lv.]
[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]
Что могу сказать?
Искал медь, нашёл золото.
Не так уж и важно, что старик оказался живым.
И что?
Следующий раз нужно первым делом тянуться к руке или шее, чтобы проверить пульс.
Я взглянул на его навыки с неприкрытым ожиданием.
Первый навык — Благодетель седьмого уровня. И сразу же вопрос: Насколько нужно быть добрым и совершить добрые дела, чтобы прокачать этот навык до таких высот?
Нет, поймите правильно.
У меня нет такого навыка даже на нулевом уровне. Я не добрый и не злой. Я просто не считаю, что отсутствие зла делает меня добрым. Добрым делают добрые поступки.
Хочу ли я «Благодетель»? Нет, что мне с ней делать? Поставить разве что в рамочку. Либо, если где-то на небесах будут считать грехи, то возможно и сочтут и этот навык.
Второй навык — контроль над формацией «Симфония Светлозара» пятого уровня. Уже что-то поинтереснее.
Впрочем, так как нет какого-либо описания, я без понятия, насколько он полезен. Правда, есть пара зацепок. К примеру, та самая голубоватая сфера. Разве это не магическая формация?
Взять ли кота в мешке? Насколько формация будет выгодна? И симфония… разве это не что-то музыкальное…
Мой фаворит — третий навык: пространственный туннель четвёртого уровня. Всё-таки от любого пространственного навыка у меня сносит крышу.
Взять тот же пространственный карман. Он столько раз выручал, что не сосчитать. Я всегда ношу с собой необходимые зелья, еду, одежду и всё остальное.
А что же делает пространственный туннель? Будет ли это как телепорт?
Да или нет?
Вух.
Кто бы знал, как тяжело сделать правильный выбор.
Есть ли он вообще? И что значит «правильный»?
Тот, при котором я буду жив.
Пока есть время, нужно им воспользоваться, чтобы разработать надежный план. Обдумав ещё раз свои мысли, снизил планку. Мне сейчас любой план подошёл бы. Что угодно будет лучше, чем ничего.
Сейчас сложилась довольно серьёзная ситуация. Многие могли бы смириться, но не каждый способен продолжать идти.
Чувство беспомощности охватывает и опускаются руки, когда не знаешь, что будет дальше. Будущее невозможно предугадать, и события могут развиваться совсем не так, как мы себе представляем.
Чем больше капал, пытаясь распутать эти сложные нити, тем тяжелее становилась голова.
Что делать-то?
Я не хочу потом сожалеть, думая, что нужно было поступить так, а не иначе. Нужно думать, нужно задавать вопросы.
Что мы имеем?
Мой единственный противник в данный момент — это Вольмир. Он хочет поработить меня, превратить в живое оружие. Старик возомнил себя кузнецом, создающим острый меч, предназначенный для врагов.
Я понимаю его мотивы, но не разделяю.
Пока человек чего-то стоит, всегда найдутся те, кто попытается его использовать.
Это могут быть не только чужие, но и самые близкие люди, пытающиеся воспользоваться твоими деньгами, трудом, временем и даже мыслями.
Только желания Вольмира слишком сумасшедшие.
Есть ли решение?
Думаю, что есть.
У меня есть Вольмир, одержимый жестокостью. Есть Светлозар, одержимый добродетелью.
Второй старик является одним из самых благоразумных и добрых людей на свете. Его добротой можно воспользоваться, но не в корыстных целях, а по прямому назначению.
Нужно просто как-то их свести. Тогда проблема решится сама собой. А план «Б» будет такой: я просто сбегу.
[Вы
