своих дочерей.
— Ух… отец! Вы меня сломаете! — Раздался рядом с ухом такой любимый голос, правда немного сипловатый из-за мощи обнимашек. — Ну хватит! Папа!
На последнем слове я получил с размаху удар кованным сабатоном по колену. Не будь на мне полного латного доспеха было бы очень больно, а так я лишь отпустил раскрасневшуюся и пышущую недовольством дочь на землю.
— Из раза в раз одно и тоже. — Даже не пытаясь скрыть улыбку сказал я, не обращая внимания на ухмыляющегося в усы Фаулера и окружающих нас стражей, старая половина которых тоже стояли с довольными ухмылками, видя такую картину не один десяток раз, а молодая часть стражи пожирала глазами мою красавицу. До момента пока наши гвардейцы на них очень красноречиво посмотрели. — Сколько бы лет не прошло, ты не меняешься дочь.
— Вы тоже, отец. — Фыркнув, ответила она, полностью вернувшись к прежнему состоянию. Хоть я сам ее и воспитывал в ключе местной знати, но с годами все реже обращал внимание на разные заморочки. Будто не становился мудрым седым старцем, а возвращался во времена когда был веселым и беззаботным ребенком.
— Все приготовления завершены?
— Да, наши воины на месте, резервы распределены, молчаливые сестры на месте, сигнальные костры готовы, а последние штрихи в укреплениях доделают через пару часов. — Ответила Элейна, сделав едва на заметный акцент на кострах. Это была спонтанная задумка, появившаяся когда они с Фиорой прибыли в порт. И применять ее я планировал лишь в самом крайнем случае.
Стоило ее словам прозвучать как в противоположном нам лагере почти одновременно проревели несколько десятков, если не сотня боевых горнов, превратив тот в растревоженный муравейник.
— Только этих часов у нас нет. — Сказал я, наблюдая как из лагерных ворот потянулись первые шеренги пехотинцев.
Рендилл Тарли решил начать битву прямо сейчас.
* * *
Конец первого месяца 300 года от З. Э.
Замок Королевская гробница, Принцев перевал, Дорн.
Полчаса спустя.
P. O. V. Бланк, один из рядовых лучников на службе у Темперов
— Готовьтесь, парни! Враг наступает! — Раздавался над полем крик нашего командира, сира Волкана, выехавшего вперед укреплений и разъезжающего туда и обратно со стягом милорда в руках. — Это вам не голожопые дотракийцы! И не изнеженные эссоские наемнишки! Это, мать вашу, солдаты Кровавого Охотника!
То что нам сильно не повезло я понял сразу. Еще десять лет назад, когда нас тренировали в учебном лагере милорда, несколько вредных и склочных стариков палками вбили в нас не только умение читать и писать на андалосе, но знание всех широко известных гербов и символик встречаемых в Семи Королевствах и Эссосе.
И кому принадлежал красный охотник на зеленом фоне я прекрасно знал. Ведь когда я был мелким пацанёнком, только пришедшим в долину и начавшим учиться стрелять из лука старшие часто мне рассказывали о великой битве на Рубиновом броде, где словно два зверя сражались милорд Темпер и Красный охотник Тарли.
Говорили что каждый из них был настолько силен, что одной рукой махал огромными двуручными оружиями из валирийской стали, а другой, свободной, отрывали головы глупцам, оказавшимся рядом с ними.
Годы прошли, наивность выбили учителя и служба в среде Железностопов, но воспоминания до сих пор были свежими. И сейчас нам предстоит сражаться с этой легендой.
— Враг силен, умен и крепок! — Продолжал кричать сир Волкан, яростно размахивая стягом. — Их земли разорены! Они голодные как черти! А их командир с них шкуру спустит, если они посмеют показать нам спину.
— Пф… — Невольно вырвался у меня смешок, как и большинства моих боевых братьев. Нам еще в детстве учителя-Безупречные доходчиво объяснили что происходит когда ты поворачиваешься к врагу спину. И почему так поступать не стоит.
— НО ВЫ НЕ ХУЖЕ!!! — Проревел во всю глотку командир, распалив в груди вечно тлеющее желание. Желание всадить как можно больше стрел в противостоящих нам убл*дков. И не важно кто это. Дотракиец, летниец, валириец или андал. — Каждый из вас стоит десятка этих просторских щенков! Каждый из вас является лучшим из когда-либо живших воинов! Каждый из вас способен создать свой собственный миф!
— Да!
— ДА!
— ДА!!! — Рев пяти тысяч глоток заглушил все в этом мире. Ничего не было слышно кроме громко и всепоглощающего победного клича.
— Вы выстояли там где другие бесславно сдохли! — Тем удивительней, что слова сира Волкана были слышны так отчетливо, будто он стоял рядом. — Ведь вы ЗАКАЛЕННЫЕ СОЛНЕЧНЫМ ОГНЕМ!!!
— ЗАКАЛЕННЫЕ СОЛНЕЧНЫМ ОГНЕМ! — Хором проорали мы наш боевой девиз, одновременно бывший сигналом к началу боя. И если для копейщиков и мечников это означало занять позиции, то для нас, лучников, это означало натянуть лук и привести его в боевое положение.
Отточенным сотни раз движением достав из поясной сумки тетиву, свитую из толстого конского волоса, я согнул почти двухметровое древко и начал приводить лук в боевое состояние.
Техника стрельбы из лука на самом деле проста. Лук берётся в ведущую руку посередине. Накладывается стрела. Тетива в месте наложения стрелы захватывается указательным пальцем, с надетым на него специальным кольцом, защищающие пальцы от резко спущенной тетивы. Хотя у опытного лучника с годами образуются такие мозоли, что по твердости соперничают с выделанной бычьей кожей, и ему становится плевать на удары бечевки.
Затем нужно натянуть тетиву и направить стрелу во врага. Стрела не камень — по прямой не полетит. Поэтому при прицеливании необходимо учитывать много вещей — скорость ветра, сухость воздуха, даже пыль поднятую тысячами сапог.
При этом натягивать нужно плавно, без рывков. Локоть правой обращён вверх, а левая неподвижна. Нас учили — стрелять сразу же после окончания натягивания тетивы, ведь держать лук в взведенном состоянии нельзя. Портится дорогая летнийская древесина, сбивается прицел и, самое главное, устают руки. Ведь главное от лучника не точность его стрельбы, а сколько стрел он сможет выпустить.
Ведь даже обладая орлиным зрением попасть с
