сука… — В очередной раз сказал я, откинувшись на спинку кресла.
Единственная дочь Дорана была одной из тех, кто считал что мой род не просто выскочками. Не-е-ет. Она всерьез рассматривала нас как одну из главных угроз своей власти в Дорне.
С одной стороны я могу её понять — земли, воины, золото и появившийся в последнее время вес в кругах вестероской аристократии делали меня и моих детей в глазах Арианны едва ли не хуже относительно недавно истреблённых Айронвудов. Те хотя бы были простым и понятным врагом, которого Мартеллы уже много веков держали на вторых ролях.
А вот со мной этот трюк не прокатит.
Проблема была в том, что я не хотел с головой нырять в это болото. Да, обретение титула лорда-знаменосца, строительство своего личного замка и города, натренированная на уровне Алых плащей армия, огромный по местным меркам торговый флот (хотя вспоминая Кварт и его три тысячи кораблей, мои полторы сотни выглядят блекло) дало мне не малый политический вес, но проблема была в том что дальше я планировал расширяться не в остальные Семь Королевств, а в западный Эссос, Летние острова и Соториос.
Первый, из-за владычества там орд дотракийцев всегда имел много земель для освоения. Настолько много, что этому не могли помешать даже все 9 Вольных городов разом.
Летние острова сейчас находились в состоянии долгой вялотекущей гражданской войны, и предоставляя местным оружие из хорошей стали, продовольствие и наемников, я уже получил немало земель под фактории. А в будущем можно будет вообще завоевать одно из мелких княжеств, окончательно закрепившись на этих землях. Единственная проблема — подготовка. Как и в случае с Соториосом, на островах нужно уметь воевать и жить, иначе помрешь от стрел туземцев или какой-нибудь серобурмалиновой болячки. И это главная причина, почему магнаты Вольных городов, даже понимая все возможные прибыли предпочитали вести именно торговлю, а не экспансию.
Все же принцип долговременного вклада и на Земле 21 века не все понимали, не то что в этой смеси античности и средневековья.
Про Соториос даже упоминать не стоит. Да, сейчас там творится какой-то кошмар, о котором мне в нескольких записках доставленных воронами (если можно так назвать выведенных местными мутантов, способным и в шторм океан перелететь) рассказала Фиора, но когда-нибудь это закончится и богатства континента будут принадлежать моей семье.
В общем, я всегда считал что лучше идти вперед и познавать неизвестное, получая за это щедрые барыши, чем быть одной из змей в серпентарии под названием Семь Королевств. Даже если самой могущественной.
«Лучше воевать с природой, чем с человеком. Люди способны создавать такие подлянки и ужасы, что Зеленый Ад перестает быть таким страшным» — Подумал я, быстро ставя восковую печать на последние письма, которые нужно будет отправить лично Старому Ястребу и в Поднебесье.
Он и его войско уже должны было встретится с Тарли у Королевской Гробницы. Нужно было попросить его дождаться, когда Железностопы окончательно разгрузятся и будут готовы слоны. Вместе у нас были хорошие шансы удержать замок и остановить Рендилла, который больше рассчитывал на неожиданность и скорость удара, но просчитался из-за находившихся в его рядах западников, весьма замедливших его армию и поставивших его в весьма неудобное положение. Не знаю, было ли это спланировано или нет, но это пошло мне на пользу.
Второе письмо, отправлялся в замок Фаулеров леди Джоанне, жене лорда Франклина и матери его дочерей-близняшек — Джейн и Дженнелин, младшая из которых была обещана в жены моему старшему сыну.
Уже сейчас нужно было начинать приготовления свадьбе.
«Даже интересно, как на это отреагирует Арианна. И сам Лайон, ведь об этом ему пока не сообщили» — С улыбкой подумал я, покидая кабинет и махнув рукой одному из своих гвардейцев.
Спустя считанные минуты над горами и долинами раздался рев многочисленных рогов, служивший сигналом лишь к одному.
Феликс Темпер вместе со своей армией вновь выдвигается на войну.
Глава 70
Битва у Королевской Гробницы
Конец первого месяца 300 года от З. Э.
Замок Королевская гробница, Принцев перевал, Дорн.
— Как думаете, лорд Феликс, он пойдет на штурм? — Спросил у меня старый седой дорниец, одетый в полный латный доспех без шлема и белоснежный шелковый плащ, с вышитым на нем гербом в виде голубого ястреба.
— Не знаю, лорд Франклин. Чтобы не говорили про Тарли, но дуболомом без капли политической смекалки он точно не является. — Ответил я, стоя рядом с ним на крепостной стене Королевской Гробницы. — Он уже наверняка понял что отправка его сюда была уловкой Ланнистеров, с целью ослабить позиции Простора при дворе. Так что все зависит от того, что он посчитает дороже — жизни своих людей или данное жирным розаном слово.
Всё-таки Тайвину можно было только поаплодировать. Разыгранная им комбинация пока шла как по нотам и вскоре могла полностью перевернуть ситуацию на континенте.
С одной стороны отправить Тарли в Дорн в надежде что тридцатитысячный корпус сможет прорваться сквозь перевал и захватить Поднебесье, где хранились так необходимые короне запасы продовольствия, была хорошей идеей. Уничтожить за раз третий по силе в Дорне дом, отрезать второй и почти полностью возместить ущерб от разорения Простора.
А с другой Принцев перевал был отвратительнейшим местом для боя. Шириной всего в одну милю, с многочисленными перепадами высот и скалистыми отрогами, он легко превращался в неприступный бастион, особенно если в середине его находился замок. Королевская гробница например.
Воспользоваться эффектом неожиданности не получилось — мои соглядатаи хоть и не были на уровне Паука, но прощелкать куда отправилось тридцатитысячное войско не могли физически. Иначе зачем я им столько платил? И каким бы Рендилл не был хорошим полководцем, но прорватся сквозь нас он бы не смог.
Его поход становился полным провалом еще до первой битвы.
Но пришедшие пару часов назад письма от моих людей из Лунных Врат и Хаммерхола объяснили почему Тайвин пошел на такую «глупость».
Письмо из Хаммерхолла, небольшого замка, недалеко от Золотой дороги, пришло от
