приход к власти этой бестии оставит всю торговлю в Летнем море. Корабли и товары будут гнить в портах, а зерно плесневеть в амбарах. Мы все без штанов останемся, если позволим ей творить что вздумается.
— Верно.
— Так и есть.
— Бесспорно. — Соглашались они, постоянно кивая и смотря на меня краем глаза, ожидая моей реакции.
«Эх, и за что мне все это?» — Устало подумал я, еще раз оценивая уже принятое до собрания решение. — И что же вы предлагаете, господа?
— Наше предложение просто. — Сказал посланец Волантиса, который был официальным главой делегации. — Мы готовы заплатить за каждого выставленного против этой шлюхи воина десять золотых онеров и отдать половину всех трофеев.
Не заметив в моих глазах особого воодушевления, он слегка прокашлялся и продолжил.
— Также в каждом из пяти городов мы готовы выдать вам по десять акров земли в портовых кварталах и ряд производств, полный список которых перечислен здесь. — Достав из рукава небольшой свиток, развернув который я внимательно начал вчитывается в ровные столбики цифр и названий, написанных убористым мелким потчерком.
5 кожевенных мастерских в районе Арбо
3 красильных цеха в районе Сиуре
7 ткацких мануфактур в районе Малак
Цех по изготовлению мирийских труб в Алюе
27 и 28 пристань в районе Сарно
6 сыроварен в районе Маслен
5 винокурен в районе Драмбуи
Внимательно читая каждую строчку и вспоминая названия каждого их районов, я все больше сильнее убеждался в правоте своего изначального решения.
«Вот гады ползучие. Даже на пороге гибели пытаются обмануть» — Мысленно усмехнулся я, откладывая свиток на ближайший столик.
Во-первых предложенные 10 золотых онеров (или 5 драконов) за каждого моего воина были расценкой за средней паршивости наемника, из таких отрядов как Вторые сыновья и Вороны-Буревесники. Робин когда заключает контракт от лица Железностопов всегда начинает торги с 50 онеров, никогда не опускаясь ниже 30. Так что при условии что воевать придется с лучшим наемным отрядом Эссоса и Безупречными цена становится еще оскорбительней.
А во вторых в предложенном списке лишь несколько пунктов были хорошими. Так например район Арбо, где мне предлагались 5 кожевенных мастерских, в Селорисе недавно выгорел и эти производства остались только на бумаге. Мануфактуры в Малаке, большом ткацком районе Морана, маленького города-сателлита Мира, были недавно разорены малым дотракийским каласаром и единственное что там осталось — подгорелые остовы зданий. Лисийские пристани в Сарно были еще два года назад разрушены штормом, алюйские трубы считались худшими из всех производимых, а масленские сыроварни принадлежали недавно разорившемуся древнему роду Марксов, которые скорее их с землей сравняют, чем отдадут мне.
«Либо меня считают дураком, либо думают что я вообще не слежу за делами в Вольных города» — Подумал я, внимательно осматривая лица каждого из присутствующих и пытаясь уловить хоть что-нибудь интересное. Безушпешно. — «Либо все вместе»
— Предложение очень заманчиво. Но я не могу сразу согласится. Нужно дождаться возвращения основной части армии и узнать о ее состоянии. Падеж лошадей, износ доспехов, обуви и походных инструментов. Так ведь и численность наверняка сократилась из-за восточных болезней. А если и посылать армию, то только в самом лучшем ее виде… — Начал говорить я, надевая на лицо свою самую дружелюбную и исконную улыбку.
Как я уже говорил решение давно было принято. Тянуть время и ждать, не давая этим павлинам точного ответа.
Простой и надежный план — смотреть как Вольные города пылают в огне детей Матери Драконов, а после прийти отобрать все что мне нужно. Да, существовал риск что Дейнерис и мне может сильно навредить, но слава Старым Богам мой сын сделал ей неплохой подарок и я надеюсь у Таргариен хватит совести про это не забыть.
«Хотя лучше подстраховаться и послать ей пару тайных послов с моими самыми лучшими пожеланиями, а заодно и подкупить нескольких её ближников»
Так что проговорив с послами до позднего вечера о «будущих победах и взаимовыгодном сотрудничестве» и отправив их в выделенные им покои с несколькими кувшинами вина и представительниц древнейшей профессии, я отправился в свой кабинет.
Тарли со своей армией уже должен был подойти к переправе через реку Зубкую, а это значит что оставалось все меньше времени на подготовку к будущему сражению.
* * *
Конец первого месяца 300 года от З. Э.
Стены крепости Минас-Анор, Долина Солнечного Пламени, Дорн.
— Стреляй! — Громкий и поставленный крик сотника разнесся над стенами замка, откуда спустя секунду последовал ливень из стрел и болтов балист, направленных в сотню ополченцев и десяток рыцарей, один из которых держал над собой стяг с голубым петухом на желтом фоне. И если ополченцы, чьей защитой был максимум деревянный щит и обитая железными бляхами кожаная куртка, падали как колосья пшеницы под косой, то рыцари и их сержанты, с ног до головы закованные в железо, чувствовали себя более-менее нормально.
Пока одного из них не прибил к земле метко пущенный болт из крепостного скорпиона.
Так что вскоре в на дороге к моему домену лежали порядка полусотни трупов, а другая половина быстро улепетывала в сторону перевала, пачкая на ходу портки.
— Вот дурак… — Задумчиво сказал Волкан, стоявший рядом со мной. — И зачем он сюда притопал. Тарли же запретил к нам соваться.
— Самомнение. — Ответил я, оперевшись руками на парапет и смотря на расположенную буквально в сотне метров дорогу. — Ты же знаешь что Рендилл хоть является главой королевской армии, но половина из них вассалы Ланнистеров.
Весь этот месяц можно было охарактеризовать как затишье перед бурей.
Все стороны готовились к решающему сражению, который по их мнению решит исход войны в Семи Королевствах.
Станнис Баратеон, узнав об уходе армии короны в Дорн быстро собрал все свои силы, увеличенные за счет ополченцев с Гневного мыса и Дорнийской марки, и двинулся на столицу, собираясь одним ударом завершить исход войны.
Робб Старк же, опять каким-то образом сотворил чудо,
