С уступа я быстро обнаружил троллей. Они разделились и ходили осматривали дома. Голема не было. Похоже, тролль сумел, разобрался с ним. В дома они не заходили. Подходили к дому, стояли и слушали около дома. Мне с уступа хорошо было видно, что они двигаются в мою сторону. Как им удаётся находить меня? Это для меня загадка. О троллях я почти ничего не знал. Только то, что мне рассказал Нилс. Они живут далеко отсюда, где-то в горах, а эти шесть троллей приплыли на корабле. Единственный вариант, который пришёл мне в голову, что они находят меня по запаху. Тогда находиться на уступе неправильно. Мой запах ветер разносил далеко.
Они найдут меня здесь — решил я для себя и стал спускаться вниз. Видели тролли плохо, но, судя по всему, один меня почувствовал или унюхал. Как только я спустился, он погнался за мной. Второй тролль находился дальше и никак не прореагировал. Побежал в заросли кустарника. В них произрастало много сильно пахнущих растений, некоторые из которых ещё и цвели. Здесь я понял, что сделал это зря. Мне с трудом удавалось продираться через заросли, а троллю на эти заросли глубоко до фонаря. Он шёл напролом, не обращая внимания на кустарник.
К моей удаче, заросли скоро закончились, и я выскочил на улицу. Тролль находился уже рядом. Мы долго бежали среди домов и разных садов, а тролль, хотя и немного отстал, но держался всё время недалеко. Неожиданно я выскочил на уже знакомое мне открытое место. Моя знакомая была на месте и также, как и в прошлый раз, занималась цветами, но сейчас другой грядкой. Она удивлённо посмотрела на меня, когда я выскочил из кустов.
— Здрасте, — поздоровался я, как прошлый раз, подбегая к ней и останавливаясь, чтобы перевести дыхание.
— Привет. Ты что здесь делаешь?
— Троллей тренирую. Они обленились и жиром заплыли. Меня Игни попросил потренировать их.
— Держи его, — прохрипел запыхавшийся тролль, выскочивший за мной из кустов.
— Значит, удрал.
— Почему сразу удрал?
— Потому что на тебе нет магического знака.
Глава 18
Выяснить, что это был за знак, мне не удалось. Я побежал дальше, а она стала отгонять тролля от грядки с цветами, по которой тот собрался пробежать. Тролль по этой причине замешкался, и мне удалось немного увеличить расстояние между нами. Однако с другой стороны появился ещё тролль и побежал наперехват. Да чтоб вас, мне какие-то приставучие тролли-бегуны попались.
Вскоре мы выбежали за пределы поселения, и я побежал к реке. Тролли постепенно стали отставать. Добежав до места, где я прошлый раз оказался в реке, и с криком «Банзай» сиганул в реку. Течение сразу подхватило меня и понесло дальше. В этот раз я держался за дубинку тролля, хотя она плохо держалась на воде и постоянно уходила под воду. Изрядно нахлебавшись воды, смог выбраться из реки. Похоже, оторвался — подумал я, греясь на небольшом песчаном пляже. Интересно, тролли могут ходить под водой, как голем? Вряд ли. Они живые им и нужен воздух, а голему нет. Он не живой. Выбрался я на другой берег реки, тролли сейчас должны находиться на противоположном берегу. Река должна стать серьёзной преградой для них.
Вечером добрался до второй реки и переплыл на другой берег. Здесь меня ждал сюрприз. Мою сумку, за время моего отсутствия, так никто и не нашёл. Сразу переоделся в одежду аркитов, а то халат, в который меня одели по дороге в школу, мне совсем не нравился.
Местное солнце только начало вставать, когда я отправился в город. У меня имелось большое желание посмотреть в глаза моему приятелю. Город ещё спал, когда появился около места, где мы ночевали. Место здесь тихое. В здании, на чердаке которого мы ночевали, располагался склад, но он не использовался. За всё время, что находился на чердаке, я ни разу не видел, чтобы кто-то располагался внутри или около него. Вот и сейчас всё тихо, но мне как не спокойно.
Забравшись на крышу, стал осматриваться. Так никого не обнаружив, подкрался к входу на чердак. Сейчас мы поговорим с Огго. В этот момент раздался вначале хруст, потом треск ломающихся досок и последующий за ними глухой удар. Откуда пришёл этот звук — не понятно, но осмотревшись, понял, что звук пришёл с чердака. Поняв, что это Огго, решил удрать, заглянул на чердак. Только мгновенная реакция спасла меня от встречи с дубинкой. Однако я успел заметить, что недалеко от входа на чердак появилась приличного размера дыра. Судя по всему, пол чердака не выдержал веса троллей, поджидающих меня на чердаке. На чердаке остался только один из них, который сторожил меня у входа.
Всё это я понял, удирая по крыше небольшого строения, пристроенного к складу. Оставшийся тролль преследовал меня по пятам. Там, где залез на крышу, заметил ещё одного тролля, забиравшегося на крышу. При этом в утренней тишине уже раздавался сильный грохот — тролли, провалившиеся вниз, пытались проломить стену или ворота склада. Выбора у меня особо не было.
Разбег получился хороший и, оттолкнувшись от края, я прыгнул, изо всех сил на соседнюю крышу. Между крышами расстояние около двух метров, но соседняя крыша оказалась немного выше. Мне удалось удачно приземлиться. Сделал пару шагов по инерции, когда сзади раздался треск. Обернувшись, обнаружил, что тролль так хотел меня поймать, что прыгнул за мной. Вот только его приземление крыша не выдержала, и тролль провалился вниз. На соседнюю крышу забрались ещё два тролля, один из них разбегался, чтобы перепрыгнуть на мою крышу. Он разогнался и прыгнул. Допрыгнул. Однако мгновенно раздался треск, и второй тролль покинул крышу, провалившись вниз. Это же надо, какие тупые — отметил я про себя, перепрыгивая на следующую крышу и с треском проваливаясь вниз.
— Бе, — сказал козёл, и так подозрительно на меня покосился.
— Даже не думай, — ответил ему.
Хорошо, что привязан. Стал глазами искать выход. Выход нашёлся, но дверь чем-то подпёрта снаружи. После моего удара плеча, дверь распахнулась, и я растянулся на земле. Женщина, занимающаяся своими делами во дворе дома, удивлённо посмотрела на меня, появившегося из её сарая.
— Здрасте. Извините, где у вас выход?
— Там, — она показала на небольшую калитку. — Может, в дом зайдёшь?
— Непременно, но в другой раз. У меня назначена встреча, от которой я хотел бы уклониться.
— С кем?
— Вот с ними, — кивнул в сторону калитки, около которой появился тролль. — Здесь есть другой выход?
— Там есть дырка в ограде.
— Спасибо.
Дырка оказалась совсем небольшой, и я в неё с трудом протиснулся, выскочив на соседнюю улицу. Сзади раздался треск ограды. Похоже, сегодня будет много пострадавших в городе. Мне вспомнилась спальня в школе магии. Сдаваться троллям я совсем не собирался. Пускай попробуют поймать. С их подходом здесь к вечеру будут развалины вместо города. Сам я уже удирал в сторону реки. К моему сожалению, река в городе протекала по нескольким небольшим каналам, и через эти каналы сделано большое количество мостов.
Тролли преследовали меня постоянно. Один тролль находился сзади, ещё двое пытались перехватить несколько раз. Где находились ещё трое — непонятно. Мне удалось оторваться и сбежать из города. Вот только когда я остановился отдохнуть, парочка троллей появилась вновь. Точно чувствуют. Местность вокруг каменистая, и оторваться от них не получалось. Мало того, они стали стремительно сокращать расстояние. Пришлось бежать в сторону небольшой скалы. Около неё я заметил уступ на высоте нескольких метров и решил, что там они меня наверху не достанут. Мне нужна передышка. Почти добрался до выступа, когда внизу появились тролли. Они посмотрели на меня, карабкающегося наверх.
— Что, съели? Посмотрим, как вы по скалам ползаете.
Они ничего не ответили. Только, как кошки по дереву, стали карабкаться по скале. Вот ведь. Они же каменные тролли и живут в горах. Значит, для них привычное дело — лазить по скалам. Как-то это обстоятельство мне пришло в голову только сейчас. Сам я уже забрался на уступ и посмотрел наверх. До верха не так далеко, как мне показалось вначале, но дальше вверх шла практически вертикальная стена без уступов. Достал дубинку и приготовился их встречать. Похоже, сегодня не мой день. Недолго продлилась моя свобода. Жаль. Ну что? Кто будет первым? Сдаваться без боя я совсем не собирался.
