На душе вдруг заскребли кошки. Мысли о Тире и Мармеладике, а также Ворте, который поддерживал меня во всем, одолели мое сознание, и на сердце поселилась грусть. Вскоре они станут лишь моими воспоминаниями.
– Так и что? Что там снаружи-то? Хватит молчать! Ты хотя бы представляешь, как плохо мне было все эти дни в заточении? Знать, что где-то там война, мой бедный Тир в любой момент может умереть.
Алиана даже всплакнула, но меня не прошибло чувством жалости. Я ей не верила ни на грош.
– А за отца не беспокоишься?
Этот вопрос меня особо интересовал. Странно ведь, не правда ли?
– Конечно, беспокоюсь, но мой отец – опытный воин, тем более, он не участвует непосредственно в битвах, он высокопоставленный чиновник!
– Он темный маг? – сделала я предположение. И не ошиблась.
– Один из самых великих!
Эта дурочка даже вздернула подбородок, будто этим можно было гордиться.
– Именно он придумал, как делать пустышек!
– Ага, а мой отец – король этого мира, – с усмешкой сказала я, дерзко глядя ей в лицо. Я уже поняла, что главная ее слабость – это гордыня, и на этом стоило сыграть.
– Да ты! Да ты просто завидуешь!
– Чему? Что твой отец – какой-то старикан из министерства? Тоже мне, достижение.
– Мой отец – Казинак эль Рахат! – истерически закричала Алиана, а затем захлопнула ладонью рот. Опомнилась, надо же.
Я опустила глаза, чтобы она не увидела жгучей ненависти в моих глазах. Совершенно не удивилась, что именно он – ее отец, но не желала выдавать все карты сразу.
– А кто это? Я его не знаю, – нагло заявила я и цокнула. – Так что не удивила. Я уж думала, что твой отец – великий маг Зефрий, а так… Ничего особенного.
Моя игра сработала. Алиана с облегчением выдохнула, а я, глядя на ее реакцию, окончательно убедилась, что она в курсе о злодеяниях своего отца. Особенно о его планах. Никакая она тут не пленница. Либо драконы заодно с черными магами, коим являлся этот Казинак, либо кто-то из драконов – предатель собственной расы. И мне нужно выяснить правду во что бы то ни стало!
Глава 33
Прошло, казалось, еще несколько часов. Алина всеми правдами и неправдами пыталась выведать у меня ту или иную информацию, но я притворялась глупышкой. Впрочем, она ничего не заподозрила, так как считала меня пустышкой.
– Странная ты, пустышка, – фыркнула она, когда устала меня терроризировать. – Совсем бестолковая. И с чего тебя послали на разведку к драконам? У них вообще там всё плохо с армией? Хотя да, тебя не жалко, если поймают. Хотя о чем это я. Тебя ведь и так поймали.
– Что?
Я была в шоке от тона, которым она со мной разговаривала. Если до этого она притворялась, то сейчас перестала. Ее голос отдавал лютым холодом и равнодушием. Она относилась ко мне как к мусору либо же источнику достижения цели.
– Хватит притворяться, пустышка. Признавайся, зачем пришла к драконам? Как ты вообще сумела сюда попасть? На драконий утес можно попасть лишь верхом на летающем звере либо же с помощью воздушной магии. У тебя нет ни того, ни другого. Ни один дракон не согласился бы везти девицу, лишенную души. Они, знаешь ли, привередливы и смотрят вглубь. Кого попало не похищают.
– Намекаешь, что ты понравилась дракону?
– А ты мастер увиливать от ответов. Но ладно. С глупостями покончено! Дорогой!
В этот момент из темноты коридора по ту стороны решетки появилось лицо дракона. Главаря этой расы.
– Вы?
Не знаю, от чего я была в шоке, когда он открыл клетку. Что в его объятия сразу побежала Алиана, или что его лицо стало вдруг нежным при виде нее. Да они любовники! Что вообще происходит?
– Так вы заодно с темными магами? – в шоке выдохнула я, а затем увидела, каким недовольством блеснули сузившиеся глаза дракона.
– Она слишком умна, любимый, от нее нужно избавиться, мы же не хотим, чтобы она всё испортила?
Капризный голос Алианы раздражал, но я ничего не могла поделать. Я даже сбежать никуда не могла, поэтому стояла как вкопанная около стены и взирала на эту ужасную парочку.
– Удалось что-то выяснить, любовь моя? – спросил он у нее и поцеловал в висок.
– Нет. Она ничего не знает о планах армии магов.
– Может, врет?
– Нет. Пыталась увиливать, но ты же знаешь, я умею распознавать ложь. Она не слишком значимая персона, чтобы с ней делились планами.
– А жаль. Было бы хорошо знать планы вражеской армии, но в целом это не имеет значения, мы их сокрушим так или иначе.
– Ты смог убедить советников, что проблема пустышек неважна?
– Да. Было сложно, но я сумел убедить их, что в этом не замешаны черные маги и твой отец. Всё это сделали сами боевые маги академии, чтобы гнусно очернить твоих родственников, любимая. Все знают, как много черные маги сделали для нашей расы, сообщив, почему мы не можем занять свои исконные территории. Боевые маги – те, кто должны исчезнуть с лица земли.
Поскольку они разговаривали и не скрывали от меня свои планы, я поняла, что в живых они меня оставлять не планировали. От ужаса у меня похолодели конечности, и я даже потеряла дар речи, хотя сейчас было бы самое время умолять меня не убивать.
– Зачем вы похищаете девушек? – задала вопрос, который единственный остался без ответа.
– Зачем? Мы, драконы, любим девиц, – улыбнулся он и сверкнул глазами.
– Ари, мне начинать ревновать? – заворчала и надула губы Алиана.
– Ни в коем случае, любовь моя, я всего лишь отвечаю на вопрос.
– Не стоит. Зачем с ней церемониться, ты же всё равно ее убьешь. Может, закончим это дело?
– Как скажешь, дорогая.
Я вся сжалась в комок, когда дракон повернул голову в мою сторону, а его шея вдруг начала разгораться, словно там внутри зародился жаровой шар. А затем он открыл рот, и в мою сторону дыхнуло пламя.
– Она же пустышка! Она…
По идее, будь я настоящей пустышкой, меня бы обожгло огнем, но Тир был прав. Я поглотитель, и шквал огня, направленный в меня, моментально впитался в мое тело, не причинив ни капли боли.
– Что происходит, Ари? – в шоке произнесла Алиана и юрко спряталась за его спину.
Дракон же прищурился и оскалился, после чего вдруг понимающе усмехнулся.
– Никакая она не пустышка, Алиана, она поглотитель. Редкий маг.
– Что это значит?
– Это значит, что магией ее убить невозможно.
– Так убей ее голыми руками!
– Нет. Она редкий маг. С ее помощью мы сокрушим боевых магов.
– О чем ты говоришь, Ари? Она мне не нравится! Убей ее!
– Замолкни, Алиана. Или забыла свое место? – грубо прорычал он ей и оскалился, издавая странные звуки, от которых Алиана сморщилась и зажмурилась.
Угроза со стороны дракона прозвучала весомо, он не шутил. Алиана заскулила и отошла к решетке, упираясь в прутья спиной. Она вся дрожала, но я быстро переместила фокус своего внимания на дракона. Он смотрел на меня изучающим взглядом и будто просчитывал мои возможности, которые он сможет использовать на войне.
Меня же обдало сначала холодом, потом жаром, но не от страха. Это было последствием огненной магии, которую дракон накачал в меня своим драконьим огнем. Это пламя отличалось от того, что было во мне от нападения Тира. Будто было более живым и самостоятельным, настоящим. И сила во мне бурлила, желая найти выход, так что я не стала сдерживаться. Заулыбалась и выставила вперед руки.
– Что она делает? – в страхе прошептала Алиана, а вот дракон знал.
– Хочет напасть на нас. Сразу видно, молодая, глупая и необученная. Не знает, что драконий огонь не способен причинить вред дракону.
– Но я ведь не дракон!
Паника в голосе Алианы была мне понятна, но я уже не успевала прекратить треск разрядов молний вокруг своих рук. И когда огонь наконец из меня вырвался, я зажмурилась, боясь увидеть, что произошло.
Глава 34
Ари, дракон, полного имени которого я не знала, стоял передо мной невредимым. Даже его одежда не была подпалена. А вот выглядывающая из-за его спины Алиана красовалась подпаленными волосами, вставшими от молний дыбом.
