Несмотря на то, что оставшиеся втроём противники умудрились не ударить лицом в грязь в такой критический момент и быстро встали спиной к спине, закрывая брешь в обороне, такая потеря для них стала началом быстрого и неминуемого конца.
Я более в этой битве особого участия не проявлял, лишь немного оттягивал внимание княжича на себя, пока тот бился с Мишей, но большего от меня и не требовалось. Барьеры противников скоро посыпались, выносливость стала подводить, в то время как бойцы моей команды, благодаря Ксюше даже и не думали уставать.
— Ну что Миша, приятно жить в такие моменты? — наблюдая как Волков смотрит на поверженного княжича, произнёс я.
— Победа присуждается команде Васнецовых!
— Очень! — улыбнулся товарищ по команде. — Ещё бы фамилию слышать пусть и простую и без титулов, но свою…
— Это да. — согласился я.
— Эй! Я вообще-то всё слышу. — вяло возразил сбоку единственный аристократ в команде.
— Без обид, Серёга.
Глава 17
С победой вернувшись в свою палатку, мы сразу же бросились к телевизору. Всё дело в том, что уходя с арены удалось отчётливо услышать как на бой вызывают отряд Меньшиковых. Именно под этой фамилией выступала неприятно знакомая нам команда девушек и всем без исключения из нас, сейчас было крайне любопытно понаблюдать за их боем.
Кстати, их отряд, как оказалось, был довольно популярен в сети ещё даже до старта Зарницы. Во-первых, среди числившихся в этой команде было целых две княжны, с которыми нам, собственно, уже довелось познакомиться. Во-вторых, группа ярко выделялась из всех остальных на турнире тем, что их состав был и вовсе сформирован исключительно из представительниц прекрасного пола. Ну и в третьих, девушки обрели немалую славу на волне популярности в сети феминистского движения, которое сейчас активно продвигало в своих сообществах вместе с командой Меньшиковых, идею о том, что женский пол вполне себе способен выступать на равных с мужским, а не только довольствоваться ролью того же лекаря в традиционных отрядах.
Как это всё сочеталось с абсолютно патриархальным строем общества нашей империи, лично я даже ума не мог приложить, но Васнецов на этот счёт смог озвучить одну дельную мысль:
— Да просто два князя решили дать своим дочкам побаловаться. Как говорится, чем бы дитя не тешилось… — вздохнул Сергей и добавил наблюдая за происходящим боем. — Только на мой взгляд, это заходит уже слишком далеко.
Впечатления от наблюдаемого сражения были крайне смешанными. С одной стороны, в отличие от первого их боя, текущий поединок хотя бы не вызывал испанский стыд за наблюдаемое, но в то же время, меня отчаянно не покидало ощущение искусственности происходящего.
Дело в том, что на втором этапе Зарницы уже в принципе не было слабых команд, и пусть обычный обыватель мог и не заметить особой разницы, но мы с ребятами чётко подмечали невысокую слаженность команды Меньшиковых на фоне остальных участников, а также их уровень владения клинком. Конечно, обе княжны, особенно если учесть их положение и статус, вполне себе неплохо владели оружием, но… но не более того. Выравнивали ситуацию оставшиеся три девушки в этой команде, которых наверняка набирали совсем не за красивые глазки. Среди них даже лекарь была вполне себе искусным бойцом, что довольно большая редкость, насколько я мог заметить. В общем, бились они сегодня намного лучше, чем вчера. Здорово девчонок выручал и «толстый» барьер у возглавлявших команду аристократок, но мы всё равно на бой смотрели как на грандиозную постановку и всерьёз их воспринимать, просто не могли.
— Мальчики, уже даже я остыла. — неожиданно произнесла сбоку Ксюша на наше ворчание. — Вы так их воспринимаете только потому, что до сих пор злитесь на девчонок за тот вечер.
В ответ Арментьева получила целых четыре осуждающих взгляда, но никто из нас вступать с ней в спор не стал. Лишь только Максим негромко проронил одно слово, и последовав нашему примеру вновь уставился на экран:
— Дилетантка.
Когда этот бой ожидаемо закончился в пользу Меньшиковых, мы все одновременно отпрянули от экранов.
— Там Света сообщила, что душевые установили. Предлагаю пока очередей нет, сходить и опробовать. — оглядывая отряд, промолвил я решив сменить тему.
— Скоро у нас ещё один бой. Может после него уже? — неуверенно произнёс Сергей.
— После него ещё раз сходим. — отозвался Максим.
— Правильно. Мы тут за полтора дня уже два тяжёлых боя провели и ни разу нормально не мылись…
— Постираемся ещё. — между прочим добавил я, принимаясь собирать вещи.
— Постираемся? — удивлённо уточнил Васнецов.
— Ну да. — пожал я плечами. — Не знаю как у тебя, а у меня всего два комплекта белья. Завтра что носить будешь?
— Да не переживай ты, Серёга! Научим мы твои белые ручки труду. — хохотнул Михаил, слегка шлепнув аристократа по плечу.
Последний лишь поджал губы, немного задумавшись, а затем согласно кивнул. Оно и неудивительно, ведь вряд ли Васнецову когда-то ранее приходилось стирать самому свои вещи.
— А вызов на арену не прошляпим? — неожиданно спохватился Максим, отчего все застыли на месте.
— Нет. Мы бьёмся ближе к вечеру, время полно.
— Откуда знаешь?
— Знаю. — вздохнул я.
* * *
Принять душ среди бела дня, да ещё и без всякой очереди, было для нас с командой таким большим удовольствием, что процедуры едва не растянулись на целых полчаса. Нас даже один из бойцов охраны зашёл поторопить, чтобы мы, цитирую, «всю воду не слили».
Особого восторга не испытал только Сергей, потому что, видите ли, ему «вода была недостаточно комфортна». Благородному в целом было в диковинку купаться в общественном помещении, да и условия, несмотря на вполне цивильно обустроенные душевые, по его меркам были совсем не барскими.
Тем не менее, парень не жаловался и стойко переносил все «тяготы и невзгоды». Последняя мысль вызвала на моём лице улыбку, перерастающую в тихий хохот.
— Ты чего там смеёшься? — как чувствуя, что причиной является он сам, произнёс Васнецов.
— Да над тобой. — прямо ответил я. — Не по злому. Просто забавно наблюдать, как ты всё это терпишь и приспосабливаешься.
— Обхохочешься. — буркнул Сергей, но отмечая, как Миша с Максимом уже тоже не сдерживают смех, всё же улыбнулся и махнув рукой добавил. — Ну вас.
Выходя из мужской душевой, мы обнаружили рядом с десятком установленных умывальников неподалёку, уже занимающуюся стиркой Арментьеву.
— Сколько можно плюхаться? — бросила девчонка при нашем приближении. — Я уже почти закончила.
— Так оно же будет мылом пахнуть. — бросив взгляд на намыленное бельё девушки, удивлённо произнёс Сергей.
— Ага. Это лучше чем…
— Так! Свои вещи обсуждайте. — накрыв одежду стоявшим рядом свободным тазом, нахмурившись возмутилась Ксюша. — Порошка и прочих благ не завезли, так что стирай тем, что есть.
В очередной раз наслаждаясь удивлённым лицом благородного и едва сдерживая хохот, мы с ребятами приступили к стирке.
Мне, кстати, вообще в голову закралась идея, что организаторы специально создали здесь такие условия, чтобы понаблюдать за тем, как аристократы будут приспосабливаться. В том числе, специально завезли сюда душ только на следующий день, чтобы в заботе о своём внешнем виде и гигиене, возникла уже более срочная необходимость.
К своей чести, Васнецов, несмотря на все наши шуточки и фактически свою бытовую инвалидность, слез не пускал и все свои недовольства оставил тоже при себе. Напротив, парень молча стал наблюдать за остальными и следом повторять. Не потерян для общества, как говорится.
Именно в этот момент, прямо посреди рабочего процесса, нас и застала компания знакомых девушек. Отряд Меньшиковых спешил в душ, видимо также как и мы, заранее прознав о его появлении. Тем более что девушки, фактически совсем недавно вернулись с арены.
