чем клевать носом, сидя за баранкой.
— А куда здесь ходить? — вяло откликнулся Тихон.
— Да хотя бы в оранжерею. Я поговорю насчёт пропуска, выпишут на проходной.
— Пестики-тычинки? — засмеялся помощник.
— Поверь, не только они, — улыбнулся в ответ и вышел из салона.
Тимофей Михайлович встретил меня как дорогого гостя. На столе, кроме традиционных запечённых утки и поросёнка, в центре я заметил большое блюдо. Как сказал отец Ани — это филе из сёмги, томлённое в печи с овощами. Конечно, я попробовал и не остался равнодушным.
Также открыл для себя вкуснейший квас из морошки.
После сытного ужина мы перешли с Тимофеем Михайловичем в «переговорную», как он её назвал. Она состояла из пяти уютных кресел, направленных к центру, где стоял большой круглый стол, для подписания деловых бумаг.
— Прежде чем мы перейдём к основной теме беседы, я бы хотел поинтересоваться, как Аня выдержала неделю на факультете… кхм, — тут Тимофей Михайлович осёкся и слегка покраснел.
Мне не довелось побывать отцом, но я прекрасно понимал его. Он всегда воспринимал дочь, как нежный цветок, и не хотел, чтобы Анюта хоть как-то пострадала.
— Всё с ней хорошо, Тимофей Михайлович, — поспешил успокоить я отца Ани. — Я за ней присматриваю. Казарма, конечно, общая, но никто её не обижает, уж поверьте. Она, по сути, мой лекарь, а я за своих людей глотку любому перегрызу.
— Это похвально. Слышал, что был серьёзный прорыв. И тебе хотят вроде как грамоту вручить, — судя по голосу, Тимофей Михайлович немного успокоился.
— Да, всё обошлось. Вовремя среагировали.
— Аня тоже там была?
— Нет, — я отрицательно покачал головой, — она не сражалась с тварями. Пришла чуть позже. Понадобилась одной из студенток медицинская помощь.
— Ну слава Зверобою, что всё обошлось, — выдохнул Тимофей Михайлович, откинувшись назад и хитро посмотрел мне в глаза. — Кстати, Аня очень много говорит о тебе. Восхищается. Как у вас с ней отношения?
— Дружеские. Мы в одной команде, — я решил пока не говорить ничего отцу Ани. Мало ли как он воспримет это. — Аня — большая умница, и очень быстро осваивает боевые заклинания.
— А вот это не очень хорошо. Она лекарь, — резко ответил Тимофей Михайлович.
— Мужчины должны защищать женщин. Вы правы. Но сейчас время неспокойное. Тем более, на данный момент она в спецназе, где учат выживанию, и боевые заклинания лежат в основе обучения. Разве вы не хотите, чтобы ваша дочь могла дать отпор какому-нибудь наглецу, чтобы он, например, не обесчестил её?
— Да, пожалуй, вы правы, — тяжко вздохнул Тимофей Михайлович. — Родители всегда переживают за своих детей. Но всему должна быть мера, — а затем добавил, серьёзно посмотрел мне в глаза: — Я доверяю тебе, Алексей, и искренне рад, что она с тобой. Так мне гораздо спокойней.
— Ну вот и славно, — ответил я.
— Я бы хотел перейти к деловому предложению, если ты не против, — начал отец Ани.
— Конечно не против.
— Помнишь, я говорил, что в своё время мы с твоим отцом сотрудничали в плане обмена продукцией? Так вот, я бы хотел предложить взаимовыгодную сделку. Так сказать, возобновить наши деловые отношения.
— Я только «за». Притом и сам хотел предложить. Но забегался, если честно.
Далее мы договорились со Зверобоевым, что я ему буду поставлять растительные макры, а в ответ получать экстракт зверобоя.
Бумаги уже были готовы и подписаны со стороны главы рода Зверобоевых. Я взял перо и задумался — а какая подпись была у моего предшественника.
Вот же задача. Я обратился к памяти и кое-как откопал незамысловатую закорючку, похожую на крестик. Да, Лёха не особо заморачивался насчёт этого. Ну так и мне проще.
Я повторил подпись, добавив еле заметный штрих. Что позволит в будущем, когда через меня будет проходить много документов, отличить настоящую подпись от подделки. Ведь всякое бывает. Мало ли, может, кто решит подворовывать у меня за спиной.
— Замечательно! — воскликнул Тимофей Михайлович, протягивая руку. — А теперь — последний штрих.
— С удовольствием, — мы скрепили сделку рукопожатием.
Когда я сел в автомобиль, Тихон с плохо скрываемым восхищением начал мне описывать цветы, которые он видел в оранжерее. И куда делся его скептицизм?
Как только мы тронулись, я позвонил Борису. Он был рад меня слышать. Как раз вернулся из отпуска и ему нужны были деньги. А мне — отличный сыскарь. Я передал лист бумаги с рисунком через какого-то дворового пацана, и аванс. А через время мне вновь перезвонил Борис, сказав, что «письмо» уже у него.
Задав ещё несколько уточняющих вопросов, он поблагодарил, добавив, что свяжется, как что-то накопает дельное.
Я ещё хотел спросить у него, как вычислить незнакомца, который беспокоит анонимными звонками. Но Борис уже бросил трубку.
По пути решил заехать в лавку к Броку.
Но тот был загруженным. Он как раз принимал товар, бегал от витрины в подсобку и давал указание грузчикам, чтобы аккуратней транспортировали хрупкие предметы.
Я уже собрался уходить, но он махнул мне, чтобы задержался.
Я же пока занялся изучением товаров за стеклянной витриной. Какие-то хитроумные артефакты. Кристаллы животного и растительного происхождения, один из которых был с моего рудника. Предметы, своим внешним видом напоминающие бомбы, которые мы закладывали на базе Тукановых. А также холодное оружие: кастеты, ножи, сюрикены, ритуальные кинжалы. В сторонке несколько однозарядных магических пистолетов по совсем заоблачной цене.
Через пять минут вышел Брок, весь в мыле, и уже с трубкой во рту.
— Привет. Извини, у меня была приёмка товара, — объяснил он, на время прячась за клубом сизого дыма.
— Что случилось или какое-то предложение? — спросил я у него.
— Случилось, — выбрал он один из вариантов. — Помнишь, я говорил о странном покупателе? Ну, который приобрёл у меня древний рог за лям рублей?
— Такое разве забудешь?
— Так вот, он заплатил миллион, который оказался фальшивым, — удручённо ответил Брок. — Я назначил дополнительную проверку, уже официальную. Мало ли, может, мой бухгалтер ошибся? Вот недавно пришли результаты. Каждая сотенная купюра — фальшивка, причём на первый взгляд и не отличишь.
— Что будешь делать?
— Просить помощи, чтобы найти этого негодяя, — ответил он, грустно улыбнувшись. — Уже обратился к одной структуре. Под Черепом ходит.
— Ага, знаю такого,
