пришёл на помощь Лёха:
– Их отправили сюда давным-давно. Мой отец часто говорил, что этих слабаков просто сослали подальше.
– Как грубо, – преувеличенно возмутился Щавелев.
Ооо, теперь я вспомнил. Вадим рассказывал про них почти сразу после перерождения. Их сюда отправили, чтобы наблюдать за городом охотников. Вот только какого чёрта он тут делает?
– Когда ваш род ослаб, Щавелевы уже не были уверены в своей клятве, – начал отвечать он на незаданный вопрос. – Всё же слабый баронский род нуждался в защите. Ну а дальше: всякие обсуждения, переговоры и тому подобное. В итоге все разошлись кто куда. Я, как видите, осел в Норильске.
– И теперь торгуешь людьми? – ледяным голосом спросил я.
– Это не такое уж и частое явление, – пожал он плечами. – Вы просто угодили сюда в особый день. Откуда вы вообще узнали об этом месте? Неужто тоже состоите в Чёрном крыле?
– Чёрное крыло? Так эта организация называется?
– Хм, откуда у вас вторая монета, если вы даже этого не знаете?
– Неважно, – осёк его я. – Рассказывай, чем вы занимаетесь.
– Да тут нет ничего особенного, – спокойно продолжил он. – Как я уже сказал, то, что вы сегодня видели, большая редкость. В основном мы торгуем информацией. Ну, по крайней мере, первая и вторая монета.
– Неважно, насколько часто это происходит, – холодно ответил ему я. И что-то мне не верится, что события на севере связаны с торговлей информации.
Я не стал давать лишней конкретики по делу Ами. Не стоило раскрывать слишком много информации врагу.
– Я уже говорил, что в этом замешаны старшие монеты. Так что я без понятия, какими делами они занимаются.
– Разные монеты означают разные должности в организации? – решил узнать я. Похоже, слишком уж многое зависело от уровня монеты.
– Это близко к истине, но не совсем так, – покачал он головой. – Монеты - это уровень доступа. Чем выше, тем больше информации и технологий вы получаете. Соответственно, растёт и влияние в организации. А вот подчиняться ли старшим монетам, каждый решает сам.
– Значит, это заведение - исключительно твоё решение.
– Вы быстро разобрались, – с улыбкой ответил он. – Большинство членов Чёрного крыла друг о друге вообще не знают. И не существует чёткого центра управления. Так что вы можете встретить среди них как отъявленных мерзавцев, так и вполне хороших людей.
Я внимательно следил за его мимикой и дыханием. Пока нет ни одного признака вранья. Неужели и правда решил всё выложить?
– Так значит ты просто мерзавец, – сделал закономерный вывод я. – Почему я должен тебя пощадить?
– Я хочу выторговать свою жизнь, – ответил он. – Для начала, я помогу вам снять деньги с вашей монеты. И, что важнее, я дам вам информацию о монете третьего уровня, находящейся в этом городе.
Звучало, конечно, заманчиво. Но даже так я не мог себе позволить отпустить такого ублюдка. Даже если и не здесь, он всё равно откроет подобное заведение снова.
– Я могу обещать тебе жизнь, – после раздумий ответил я. – Но вот свободу не обещаю. Я передам тебя властям.
– Идёт, – усмехнулся он. – Я и не рассчитывал на иное. Что ж слушайте.
Я кивнул, и он продолжил:
– Монету обналичить очень легко. Сумма на ней записана с помощью магии, и попросить её вы можете у любого члена организации. Ваши деньги перейдут на его монету, а вы получите наличку.
– Монета не моя, это проблема? – сразу уточнил я.
– Никто не отслеживает их принадлежность, – пожал он плечами. – Так что нет причин для беспокойства.
– Отлично, думаю, я обналичу её прямо здесь. С небольшими процентами, конечно же, – усмехнулся я.
– Конечно, – не стал возражать он. – Но не стоит думать, что я богат. В основном, у меня только деньги с сегодняшнего аукциона.
– Мне достаточно. Сейчас я нуждаюсь в средствах, а тебе они ещё долго не понадобятся.
– Возможно, – улыбнулся мне Щавелин.
Что-то мне не понравилось в этой улыбке. Как будто он прекрасно знал, что скоро выберется. Неужели в местной полиции завелись крысы? Тогда мне не стоило его отпускать. Но я уже дал слово…
Мои размышления прервала интуиция. Она снова заявила об опасности, и я сразу нашёл её источник. В подвал ввалилась куча людей. Знакомых людей, к сожалению.
Вперёд вышел немолодой, статный мужчина. Его волосы уже начинали седеть, но осанка была идеальной. На лице красовались слегка подкрученные усы, как у гусара. Одет он был строго, скорее как солдат, а не как аристо.
Хоть он и был моим врагом, я, в какой-то степени, проникся к нему уважением. Он сразу напомнил мне Вадима, а старика я по-настоящему уважал.
Кстати говоря, Щавелев с улыбкой ушёл им за спины. Похоже, именно он устроил их появление и просто тянул время. Единственное чего я не понимал – как ему удавалось скрывать свою ложь всё это время?
Алиса дрожащей рукой схватила меня за рукав. Да, думаю, ей эта встреча дастся особенно тяжело. Я погладил её по голове, чтобы немного успокоить, и вышел навстречу подошедшему мужчине.
– Граф Кобровский, – кивнув сам себе, произнёс он. – Значит, это всё же правда.
– Барон Гадюков, – с лёгкой улыбкой ответил я ему. – Не ожидал увидеть вас здесь.
– Довольно! – глубоким басом прикрикнул он. Барон сделал шаг вперёд и посмотрел мне в глаза. – Я пришёл забрать свою дочь.
Я выдержал его взгляд. Параллельно я уже сосчитал врагов. Двадцать три мага. Двое сильных. И мой радар сейчас почти бесполезен. Сложная ситуация.
– Алиса, ты хочешь уйти? – продолжая смотреть в глаза барону, спросил я.
Ответа не последовало. Мы с бароном играли в гляделки ещё секунд двадцать, но ответа всё ещё не было. Кхм, два мужика стоят напротив друг друга и смотрят друг другу в глаза. Стрёмно-то как… Но у меня было чувство, что я проиграю, если отвернусь.
Неожиданно я ощутил, как к моей спине кто-то прижался. Она упёрлась головой мне между лопаток и тихо сказала:
– Саша… Я не хочу уходить. Я очень хочу остаться здесь.
Ну, теперь для меня дороги назад не было. Я тут же сделал заготовки для щитов. С лезвиями
