Утомил, но и порадовал, лучшего расклада по здешним делам, наверное, не смог бы дать никто другой.
Главное, что для себя уяснил, надо мне как можно быстрее уносить отсюда ноги, иначе дядя обиженного аристократа обвинит меня в ереси и найдёт способ упечь в свои застенки если не навсегда, то надолго. Ну это дядино мнение, я же, поскольку слышал об этом инквизиторе не в первый раз, решил не ждать у моря погоды и попросил духа неандертальца поискать его и по возможности изъять из этого мира, чтобы и следа не осталось. Тот воспринял мою просьбу буквально, и уже к вечеру проблема была решена и, надо сказать, очень вовремя. Обнаружил дух инквизитора благодаря обиженному аристократу, который, несмотря на сломанную челюсть, соловьём сквозь стиснутые зубы заливался, рассказывая дяде, как его обидели.
Десяти минут инквизитора в одиночестве хватило духу, чтобы испарить этого святошу целиком и полностью. Был человек и пропал, а как и куда, неизвестно. А значит, и проблема моя исчезла, как и не было, осталось этого дурака неугомонного прирезать и забыть об этом недоразумении.
Уже засыпая, поздно ночью подумал: занимаюсь какой-то фигней вместо того, чтобы жить и наслаждаться жизнью. Ведь позади тяжёлое плавание, а я добрался до берега и о женщинах даже не подумал, что со мной не так?
Утром, после зарядки и плотного завтрака, походя прирезал настойчивого придурка, который припёрся с толпой дворян требовать дуэли, которая и состоялась тут же недалеко, на небольшом пустыре.
Убил его после первого же его выпада, ударив навстречу и уклонившись от его удара. Распахал горло напрочь, от уха до уха. Не живут с такими ранами даже аристократы.
Дальше с хорошим настроением отправился заниматься делами. Сначала организовал ремонтные работы на трофейном английском корабле, потому что решил оставить его себе. Неплохой на самом деле кораблик. Небольшой, но довольно ходкий, да и вооружён неплохо. Тем более пушки на нём подобраны с любовью и одного калибра, что для нынешних кораблей редкость. Помимо замены мачты и восстановления руля, кораблю требовалось ещё и кренгование, изрядно обросшее у него оказалось днище. А заодно, раз уж будем его капиталить, проведем полную ревизию обшивки.
День незаметно пролетел в этих хлопотах, а к вечеру в особняк дядьки примчался гонец с требованием, чтобы я явился к королю. Даже охренел слегка, как король мог узнать обо мне в такие сжатые сроки, да, что сжатые, просто нереальные. Дядька просветил: оказывается, здесь налажена голубиная почта, так что о важных событиях король узнает очень быстро, тем более что он сейчас как раз находится в Испании. Правда, когда начали разбираться и прочитали послание, выяснилось, что меня зовут не к королю, а к одному из его советников, епископу Антонио де Рохас- Манрике, и ехать мне придётся в Кастилию, а если точнее, то в город Вальядолид.
Да и было бы странно, если бы меня захотел видеть король, подрабатывающий ещё и императором Священной Римской империи. Слишком уж я незначительная букашка для него. Проблема в другом: слишком, по словам, дяди неспокойные там сейчас места. После недавнего восстания очень уж народ озлоблен, а значит, и на дорогах неспокойно. Ехать придётся с сильной охраной, а раз я повезу с собой груз освобожденного корабля, то очень сильной. Если пойдёт слух, со мной идёт обоз с золотом, найдётся немало желающих поймать удачу за хвост.
В итоге пришлось неслабо потратиться. Перестраховался, конечно, но зато спокоен, всё-таки без малого четыре сотни опытных и неплохо экипированных бойцов смогут настучать по дурным головам практически любому противнику.
Сильно помог дядя, это он нашёл свободные отряды наёмников и помог втихаря обменять немного золота на монеты. Как-то всё запущено в этой Испании, и мне уже не нравится, но решил потерпеть. Всё-таки интересно посмотреть, как здесь люди живут, а город-порт — это совершенно не то, что внутри страны. Поэтому собрав обоз (телеги с лошадьми для него тоже пришлось покупать, как и лошадей для полусотни своих моряков, которых я на всякий случай решил взять с собой), я наконец отправился в путь.
Глава 13
Тысячу раз пожалел, что прибыл в Испанию, а ещё больше недоволен своей поездкой к этому гребанному святоше. Нет, дорога-то прошла ненапряжно, и встретили меня со всем почтением, но на этом всё.
Мои надежды на суперпреференции не оправдались. Золото приняли, будто так и надо, а о награде благополучно забыли. А вызвали меня, чтобы узнать в подробностях, что тогда произошло. Другими словами, хотели услышать интересную историю в лицах от непосредственного участника. Козлы, по-другому и не скажешь. Разозлили они меня, и сильно. Этот бутафорский королевский совет оказался просто кучкой в высшей степени коррумпированных зажратых ублюдков, иметь дело с которыми себе дороже. Благо, выяснил я это довольно быстро и времени с ними много не потерял.
Единственный профит, который я здесь получил, — это разрешение на покупку боевых кораблей с королевских верфей и приобретение большой партии огнестрельного оружия вне очереди, если можно так выразиться. Пришлось, конечно, нагородить с три короба, объясняя, зачем мне столько мушкетов и пистолей. Ничего другого не придумал, кроме как сказать, что хочу расширить зону влияния Испании в Новом Свете. Понятно, что этим уродам такой подход к делу выгоден, поэтому и пошли мне навстречу без проблем.
В целом Испания мне не понравилась, вот вообще. Если аристократия, особенно приближенные к этому чудо-совету, купается в роскоши, то простой народ живёт в жуткой нищете.
Странно, как по мне. Имея запредельные доходы благодаря оголтелому грабёжу Нового Света, так измываться над своими согражданами, это уметь надо.
В принципе, мне это только на руку. Смог завербовать себе на службу полсотни обнищавших дворян, которые готовы были верой и правдой служить кому угодно, лишь бы поправить свои дела и прокормить семьи. Главное, что половина из этих людей были моряками, и я решил все свои проблемы с офицерским составом — как на моих кораблях, так и на тех, которые я ещё только собираюсь приобрести.
А я решил не мелочиться и брать лучшее из того, что найду на верфях. В идеале, конечно, было бы приобрести что-то вроде моего сорокапушечника, как по мне, самый подходящий вариант на сегодняшний день и для дальнего плавания, и для боя. Корабли покрупнее слишком уж дорого содержать, я бы сказал, несоизмеримо дорого. Государству ещё есть смысл иметь такие суда, а частному лицу, то бишь мне, это ни к чему, слишком накладно и, соответственно, невыгодно.
Благодаря толковым помощникам, которых я отобрал себе за время возвращения в Кадис, дела мои закрутились с невиданной скоростью. Сразу по прибытии, после того как дядя помог мне обменять золото на монеты, четыре человека с мощной охраной отправились в Толедо. Перед ними стояла простая и одновременно сложная задача: в короткий срок приобрести огромное по нынешним меркам количество оружия и доспехов. В жалованном мне разрешении забыли указать, сколько мне можно купить оружия без очереди. Вот я и воспользовался этим ляпом канцелярии королевского совета. Мои люди должны выкупить десять тысяч комплектов вооружения и амуниции. Хочу устроить небольшую диверсию на Руси. Точно, конечно, не знаю, но почему-то помнится мне, что там во все времена был жуткий дефицит современного вооружения, вот и поправлю немного положение, если получится.
Вообще в Толедо я планирую прикупить десять тысяч мушкетов и столько же пистолей и доспехов. Если такая возможность будет, в чем, если честно, я сомневаюсь, то пусть ещё попробуют найти пять тысяч кавалерийских доспехов и столько же добротных палашей из знаменитой толедской стали. Если повезёт, соберём не много не мало, а вооружение для небольшой армии. Десять тысяч пехоты и пять тысяч кавалерии, да ещё одетые в доспехи, удивят любого противника. Надеюсь, денег, выданных им для этого, будет достаточно.
Сам я, отправив своих людей в Толедо, занялся при помощи дяди торговыми делами. Груз специй и какао стоит немалых денег, а мне их понадобится очень много, ведь предстоит ещё выкупать корабли, которые стоят ох как дорого.
