— Человеческое тело сильно переоценивают. Синтетическая ткань намного лучше. Прочнее, сильнее и значительно быстрее. Ты ничего не потерял, а только приобрел, — высказал я своё мнение.
— Свалка, со слов местных, жуткое место. Как только мы окажемся там, за нашу жизнь никто не поручится и никто не придет на помощь. Мне не удалось убедить местных нам помочь с рейдом туда, так что мы остались одни, — вытаскивая из машины штурмовую винтовку и засовывая дополнительные магазины в разгрузку, сообщил Том. При этом, ни расстроенным, ни напуганным он не выглядел.
— Ты уверен, что он скрывается именно там? — на всякий случай уточнил я.
— Полицейский ИИ дает 99% прогноз, что мы найдем его на свалке, — подтвердил Том.
— Тогда идемте. Быстрее начнем, быстрее закончим, — сказала госпожа, решительно зашагав в сторону входа на свалку.
Главный вход на свалку охраняла частная охранная компания, два десятка человек с оружием в руках блокировали ворота. Одетые с иголочки в чистую однотипную форму с одинаковым оружием в руках, они смотрелись на фоне свалки очень странно. Словно пришельцы из другого мира, решившие посетить примитивных аборигенов и понаблюдать за их жизнью вблизи.
— Проход закрыт! — категорично заявил один из охранников, выйдя вперед и преградив нам дорогу, его голос был приглушен навороченным противогазом, скрывавшем от посторонних взоров его лицо.
— Помощник шерифа, Том Чернов. По нашей информации на территории полигона скрывается особо опасный преступник. Согласно закона мы имеем право преследовать его даже на частной территории, — показав голографическое удостоверение помощника шерифа, заявил Том.
— Ясно. Но вы должны понимать, что мы не отвечаем за вашу жизнь и здоровье на территории полигона. Все действия там вы проводите на свой страх и риск, — предупредил нас сердобольный охранник.
— Мы в курсе. Главное, никого не выпускайте, когда эти крысы попытаются сбежать. В этом мы же можем на вас положиться? — промурлыкала госпожа своим завораживающим голосом.
— Понял. Можете быть уверенными, мимо нас и муха не пролетит, — ударив себя в грудь, заявил охранник, сраженный природной красотой и очарованием хозяйки. После чего дал распоряжение открыть ворота.
Пикап Тома увеличил дорожный просвет и, выдвинув колеса в стороны, раздул их до максимального размера. Таким образом он уже мог передвигаться по пересеченной местности, заваленной мусором.
В городе уже давно действовала отлаженная система по сортировке и переработке мусора, однако оставалась ещё часть, что требовала утилизации. Вот эти отходы и сбрасывали на мусорный полигон, причем используя автоматические летающие дроны. Считалось, что эти отходы будут храниться на свалках до создания технологии по их переработке и окончательной утилизации.
Пока мы ехали к первому населенному пункту, мимо нас пролетело несколько автоматических барж с мусором, которые, зависнув над свалкой, сбросили свой груз вниз. Десятки барж постоянно летали над свалкой, скидывая свой груз, и возвращались на базу за следующей партией. Вокруг слышался постоянный грохот и резкий запах токсичных химикатов. Если в городе в промышленных районах воздух был просто загрязнен, то здесь он был отравлен и токсичен. Без противогаза людям снаружи находиться было невозможно. Так что одной из самых необходимых на свалке вещей был кислород. Который, в свою очередь, могли производить только в поселениях с достаточным количеством энергии и оборудования. Кислородная станция была здесь на вес золота, как и комплектующие к ним.
Первыми, кто поприветствовал нас на свалке, стали рейдеры. Передвигаясь при помощи самодельных баги, они сразу же бросились в погоню. Рейдеры были одеты в самодельную броню из металлических пластин и кожи живущих на свалке мусорных червей. Эти мутировавшие магические звери были основной причиной, почему власти оставили свалку в покое.
По задумке ученых, создавших этих тварей, они должны были поглощать токсичный мусор и перерабатывать его в чернозем, однако в ходе эксперимента всё пошло не по плану. Искусственно выведенные организмы мутировали, выросли и начали охотиться на людей. Хоть они и могли есть и перерабатывать токсичные отходы, но предпочитали охотиться и есть людей, значительно более вкусную и питательную для них пищу.
Через несколько лет они настолько размножились, что справиться с ними малыми силами оказалось невозможно, так что про них просто забыли, надежно изолировав на свалке. И только жители полигона смогли научиться использовать их для своих нужд. Охотились на них ради еды и прочной кожи, тем самым ограничивая их популяцию.
Рейдеры гнали перед собой матерого мусорного червя, ловко направляя его в нашу сторону. Огромная туша размерами с многоэтажный дом, с широкой круглой пастью, полной острых зубов, и толстой серой шкурой, с торчащими из неё длинными острыми шипами, гналась теперь за нами, подстегиваемая болезненными электрическими ударами рейдеров. Их специально для этого сделанные громовые пушки, установленные на баги, считались главным оружием на полигоне.
На пробу всадил в пасть чудовища автоматную очередь, однако хотя пули и повредили плоть, серьезного урона не нанесли.
— Стреляй в рейдеров. Тогда, может быть, червь оставит нас в покое, — крикнул Том.
— Принял, — коротко ответил я, перенеся огонь на ближайшее баги. Только вот рейдеры не дураки и сразу увели машину за мусорный бархан, скрывшись из вида.
Двое дуболомов в новых телах так же присоединились к веселью и начали стрелять по сторонам, стараясь на ходу попасть по рейдерам. Получалось откровенно плохо. Против интеллектуальных, интерактивных систем прицеливания выступила непредсказуемая местность и сумасшедшие маневры. Рейдеры, казалось, не умели ездить по прямой. Их самодельные машины виляли похлеще пьяных матросов и в них практически невозможно было попасть. Тем более, что наш пикап тоже безбожно побрасывало на мусорных кучах и немилосердно трясло.
Рейдеры с тем же успехом стреляли в нашу сторону. Так что ехали мы очень весело и эпично, но совершенно не результативно.
Истратив целый магазин патронов, я решил добавить в эту погоню огонька и, спрятав автомат, достал связку гранат. И стал бросать их на пути рейдеров.
Мощные взрывы с выбросом большого количества осколков и пламени сразу украсили нашу погоню, сделав её более красочной и эпической.
К тому же, как оказалось, громкие звуки и обжигающее яркое пламя испугали мусорного червя и он резко свернул в сторону, попутно проглотив одну из машин рейдеров.
Ещё один баги подбросило высоко в воздух взрывом и, пока он завис в воздухе, его успели расстрелять братья дуболомы. Так что, приземлившись, рейдеры тут же перевернулись и врезались в один из холмов с мусором.
Мой плечевой лазер распознал воздушную цель и коротким лучом сбил беспилотник рейдеров, отслеживавший нас сверху.
Потом я достал гранатомет и, отправив одну управляемую ракету, уничтожил ещё одного рейдера, после чего погоня за нами прекратилась.
— Это было весело, нужно будет потом повторить! — воодушевленный победой, крикнул я.
— В любое время, только сначала нужно найти и спасти девочку, — откликнулась госпожа, сдержанно улыбаясь.
— Приготовься! Скоро покажется лагерь бандитов. Сомневаюсь, что нас там встретят с распростертыми объятьями, — крикнул мне Том, выезжая на более менее ровный участок и набирая скорость.
— Понял, принял, — ответил я, перенося своё внимание вперед и, как оказалось, не напрасно. Первыми мы заметили пулеметные вышки, возвышающиеся над небольшим поселением. Небольшой поселок, обнесенный железным забором, едва вмещал десяток домов. Однако даже такое маленькое поселение считалось на свалке одним из крупнейших.
Часовые на вышках заметили нас сразу и не медля открыли огонь на поражение. Крупнокалиберные пули засвистели вокруг, перепахивая землю вокруг нас. Первая очередь явно была пристрелочной и в цель не попала, но так не могло продолжаться долго.
