class="p1">«Мальчишка, смотри как надо», — хмыкнул он про себя, и восьмиметровый гигант шевельнул земляной головой позади него.
Постепенно прорисовался узор будущего тела. Бугры камня приподнимались, а сам голем готовился уже встать, руки согнулись в локтях, и по округе пошло землетрясение. Его ощутили и воины на передовой, и их противники. Бездушное лицо махины посмотрело перед собой, оно едва вырисовывалось на шероховатой поверхности. Туловище начало подтягивать к себе ноги, уничтожая деревья и заставляя птиц покидать насиженные места.
«Давненько я так не развлекался», — ухмыльнулся Христ, — «Наверное, с последнего штурма „Северной“, там такие игрушки — обыденность».
Гигант привстал на одно колено, напитался ещё больше земляной магией, его ноги стремительно отвердевали, чтобы держать на себе такой вес. Тело каменело. Наконец, он начал вставать, но выпрямился не до конца. Казалось, будто он сутулый, руки, как у обезьяны, свисают ниже колен, а из спины торчат «волосы» — молоденькие деревья, что жадно цеплялись своим корнями за почву и так и не отвалились от искусственного гиганта. Они усеивали всю его массивную спину, и из-за этого он был похож на ежа.
Сражение продолжилось с удвоенной яростью со стороны людей. Вид такого союзника воодушевлял, да и вообще осознание, что за твоей спиной самый настоящий боевой офицер, прошедший всё дерьмо мира, необыкновенно воодушевляло.
Неповоротливая махина сделала первый шаг и немного «схуднула» — неокрепшая земля пыльным облаком скатилась вниз, с ней и часть тех самых деревьев. Затем ещё один шаг, но теперь упавшей земли было меньше. Когда голем подошёл к флангу, он уже окончательно окреп. Его трёхпалая рука потянулась к монструозной птице и раздавила ту, превратив в мёртвую стальную шкурку, размазанную по земле.
Увидевшие это ликвидаторы издали победный клич и нарастили сопротивление. Христ сейчас был сконцентрировал сразу на двух задачах: на правом фланге, где беспрерывно возникали новые стены, и на левом, где голем крошил стальных иномирцев.
Лапища опять схватила бронептицу и сжала всмятку. Её смертоносные крылья впивались в камень и часто застревали в нём, но голему было плевать — он не чувствовал боли, а пока стоял на земле, его хозяин мог подлатать любую рану. Последовал мощный замах и за ним бросок. С грозным свистом снаряд полетел поверх голов магов и со страшной силой врезался в стальной строй пернатых. Грохот чуть не оставил многих без слуха, но атака проделала широкую борозду.
Пока голем ловил следующий свой «снаряд», Христ заметил, как одинокая фигура вдруг побежала в освободившееся пространство.
«Опять Бес чудит», — улыбнулся Бенкендорф, глядя, как бухарец размахивает своей пукалкой, грозя бронированным соперникам расправой.
Маг учёл переменную с отбитым подчинённым и бросил убитую железную птицу на правый фланг, чтобы проредить собравшихся там врагов.
— Оповещай фазу атаки, — сказал он стоящему рядом помощнику и тот усиленным стихией звука голосом прокричал.
— ФАЗА АТАКИ! ВНИМАНИЕ! ФАЗА АТАКИ!
От церковников тут же назад отошли все маги, не мешая обряду. Клирики запустили молитву, которая могла быть прочитана минимум десятью членами Клирикрос. Для её реализации нужны были особые условия — массовый всплеск смертей неподалёку от группы. В противном случае ничего не выйдет. Всё это время ликвидаторы зачищали площадь, тесня врага поближе к Бреши, чтобы скучковать стальных птиц — те были рассеяны по огромной местности.
Христ использовал собравшихся внизу как приманку для монстров, и ликвидаторы успешно справились с поставленной задачей. Если бы он вызвал голема раньше времени, то сам бы подвергся атаке разрозненных сил врага. Слабое место гиганта — его ноги. Стальные птицы могли бы налететь всей стаей и повредить их.
Потому сначала всех свели вместе, отодвигая пластами земли, как бы показывая: вот ваша еда. А когда враг встал плотнее, полетели смертоносные снаряды.
К тому же контролировать такую махину долго не получится — максимум полчаса, потому важно было поднять его перед выходом вожака.
Клирики завершили молитву и отошли от своих паладинов. Закалённые с детства тела церковных богатырей начали увеличиваться в размерах. Кости и мышцы росли, грудь наливало мощью, пудовые кулаки становились двухпудовыми, а рост увеличился до трёх метров.
Перестраивалась и артефакторная одежда с зачарованным церковным оружием. Теперь в авангарде оказалась грозная сила из десяти защитников.
Они ударили в свои щиты и издали общий боевой клич. Строй пошёл вперёд. Птицы отшатывались от сокрушающих ударов воинов, каждое попадание заставляло монстров содрогаться и зачастую выбивало землю из-под ног.
«Молодцы», — довольно кивнул сам себе Христ и продолжил зачищать фланги бросками гиганта. При столкновении двух стальных птиц высекался целый сноп искр, который освещал предрассветную темноту.
Стихийники тоже поднажали и добивали всех, кого повалили паладины: сжигали их, душили дымом, натравливали огненных элементалей, которые умудрялись пролезать в незащищённые места.
Посреди общего грохота и криков с левого фланга по самому краю прорывалась группа Барятинского. Небо в том месте разверзлось метеоритным дождём, размноженным стихией тени. Постепенно смертоносное облако разрасталось и застилало всё большую и большую площадь, даже не думая заканчиваться. Из-за этого прогалина с трупами росла быстрее, чем на других участках Бреши.
— Господин Бенкендорф… — обеспокоенно проговорил помощник.
— Вижу, — истекая потом, ответил ему Христ и развернулся в центр, чтобы помочь и остальным войскам.
Голем протянул ладонь и схватился за левое предплечье. Без каких-либо усилий он отсоединил конечность по локоть и теперь присел в замахе. С покалеченной руки сыпалась пыль. Гигант выпрямился, а каменная глыба взмыла в воздух, перелетела через головы паладинов и упала в центр столпившихся бронептиц.
Тех, кто стоял на месте падения, впечатало в землю, других раскидало в стороны, но одно можно сказать точно — этот бросок убил порядка пятнадцати созданий за раз, и ещё десять покалечил. При этом рука распалась на части, достигнув края смолянистого портала, и исчезла за пологом смерти, пропав из нашего мира навсегда.
Убийственная атака вологодского шефа охранки позволила церковникам догнать Барятинского, и теперь линия фронта выровнялась.
«Ты, конечно, хорош и, без сомнения, превзойдёшь меня, Артём, но это будет потом», — удовлетворённо кивнул он сам себе.
— Что они делают⁈ — закричал помощник, и Христ невольно отвлёкся от своих мыслей, чтобы снова взглянуть на левый фланг.
Там, оседлав двух мёртвых массивных бронептиц, мчались сычовцы, разбрасываясь заклинаниями и топча врага. Группа снова вырвалась вперёд, жаждая добраться до Бреши первыми. Они были подобны богам войны, ну или идиотам.
Артём смог овладеть искусством некроморфизма, да ещё и на такой большой объект.
Бенкендорф с умом подбирал состав магов к этой операции, ядро
