из столицы! Пришлось вызвать капитана Юргена, чтобы он тоже смог услышать вашу историю.
— Ничего страшного, — пробормотал Болотников, вдыхая запах из бокала. — Удивлён только, что Тайная канцелярия заинтересовалась набегом степняков. Мне казалось, она занимается только внутренними делами Империи.
— Никогда не знаешь, какое дело окажется внутренним, а какое — внешним, — бледно улыбнулся капитан тайного сыска, наконец-то оторвавшись от окна. — К тому же император с большой щепетильностью относится к делам компании, доставшейся ему от великих предков.
В ответ Свят только пожал плечами и сделал осторожный глоток. Жидкость приятно обожгла язык, пробежала по пищеводу и приятным теплом обволокла желудок. Выждав несколько секунд, мужчина взял с тарелки ломтик мяса и принялся в очередной раз излагать историю спасения Най'Лы и Ярослава. Собеседники слушали очень внимательно, иногда перебивая рассказ наводящими вопросами. При этом каждый рассматривал нападения со своей стороны. Так полковника заинтересовала засада и то, как орки лишили колонну возможности манёвра, в то время как Юргена — сам факт того, что степняки знали время и место прохождения каравана.
Когда вопросы иссякли, имперские офицеры несколько минут сидели молча, переваривая полученную информацию. Воспользовавшись моментом, Свят быстро добил мясо с тарелки. Жрать хотелось неимоверно — после завтрака в доме старосты во рту и маковой росинки не было, а выпитый коньяк только усугубил ситуацию.
— Что ж, весьма интересная история, — протянул капитан, выливая себе в фужер остатки вина. — Не могу сказать, что она всё прояснила, но, по крайней мере, ответила на некоторые вопросы. Надеюсь, вас не затруднить повторить её завтра в присутствии Ищущих Истину?
— Позвольте, любезный, допрос дворянина Ищущими Истину дозволен только с санкции суда, подтверждённой Дворянской коллегией, — искренне возмутился Твердислав Казимирович. — По какому праву вы…
— Помилуйте, господин полковник, какой допрос? — с елейной улыбочкой парировал Юрген. — Просто нам надо убедиться, что уважаемый археолог, в силу отсутствия опыта, ничего не приукрасил. Пара-тройка вопросов — и Святослав Владимирович волен идти на все четыре стороны. К тому же меня больше интересует его служанка. Думаю, за три года она видела и слышала немало интересного. Небольшая беседа со столь ценным свидетелем поможет нам изрядно продвинуться в этом непростом деле. Вы же не против оказать помощь самому императору-батюшке, Святослав Владимирович?
— Что вы, господин Юрген! Как я могу отказать? — натянуто улыбнулся Свят. — К тому же я правильно понимаю, если вдруг в мою голову придёт такая невероятная идея, то мне придётся немного задержаться в городе, пока из Павлограда не придёт составленное по всем правилам постановление суда?
— Рад, что мы друг друга поняли. В таком случае, жду вас завтра в полдень в здании полицейского управления. Скажете, что ко мне и вас проводят. А сейчас, если вы не против, у нас с Твердиславом Казимировичем есть пара вопросов, которые мне хотелось бы обсудить наедине.
Поняв, что разговор окончен, Свят поднялся из кресла. Тепло попрощавшись с полковником, он небрежно кивнул на прощание Юргену и вышел из кабинета. Сидевшая за столом тыловая штафирка бросила на него очередной небрежный взгляд, после чего вернулась к возне с бумагами, изображая крайнюю занятость. Проигнорировав, в свою очередь, нахального лейтенанта, археолог спустился на первый этаж и вышел на улицу.
За то время, что Святослав провёл в кабинете командующего гарнизоном, солнце успело частично скрыться за горными вершинами. «Похоже, кроме как в гостиницу, мы никуда сегодня больше не попадём», — мысленно вздохнул мужчина, делая шаг вперёд. И тут же замер на месте, пытаясь усмирить бешено застучавшее сердце. Фургона нигде не было! Словно в издёвку, экипаж, в котором прибыл капитан тайного сыска, стоял на месте, а вот повозка Имперской торговой компании пропала.
Несколько секунд Свят вертел головой в разные стороны, пока не заметил возле ворот знакомые туши гохта. Рядом стояла Най'Ла, в компании Тищенко и Ильи, чья физиономия отпугивала излишне любопытных прохожих. Забавно, но к орку-кирасиру эльфийка никаких отрицательных чувств не испытывала, спокойно общаясь с ним всю дорогу до города…
— Ну вот, я же говорил, что всё будет в порядке, — успокоил девушку сержант, заметив подходящего к ним археолога. — Однако что-то вы и впрямь подзадержались, ваше благородие.
— У Твердислава Казимировича и его гостя возникли вопросы, — кисло пробормотал Болотников. — А ещё нас завтра пригласили в полицейский участок, чтобы рассказать её повторно, в присутствии Ищущих Истину.
— Разве это законно? — удивился Илья. — В благородных мозгах копаться вроде как запрещено.
— Как мне любезно намекнул господин капитан, либо добровольно и завтра, либо по протоколу, но через неопределённый промежуток времени.
— Не пужайтесь, ваш благородие, — ободряюще улыбнулся Тищенко. — Меня вон три раза допрашивали — и ничего, жив как видите.
— Серьёзно? А как это происходит? Они и вправду мысли читают?
— Даже и не знаю. Со мной как дело было — я сидел, меня спрашивали, а магик следил, правдиво я отвечаю или нет. А вот насколько он глубоко в башку влез, я сказать не могу. С другой стороны, чтение мыслей разумного без соответствующей санкции суда строго карается законом, вплоть до смертной казни. Так что если почувствуете, что в вашу тыковку забрались слишком глубоко, можете сразу бежать к посаднику — он энтого капитана в бараний рог скрутит.
— Ну да, законы — это именно то, что всегда останавливало спецслужбы от нарушения законов, — вздохнул Свят. — В любом случае, спасибо за всё сержант. Будет время — забегайте в «Кобылу», с меня стол и холодное пиво.
— Мы бы с радостью, ваше благородие, но боюсь в ближайший месяц нас никто с гарнизона не отпустит, — с видимым сожалением пробормотал сержант, подёргав себя за ус. — Нападение на караван Имперской торговой компании — дело не шуточное.
Распрощавшись с кирасирами и взяв с Тищенко клятву, что ежели случиться чудо и десятку отпустят в увольнительную, мужики непременно заглянут в гости, археолог со служанкой взгромоздились на гохта и выехали из ворот, направляясь в «Трёхногую кобылу» — лучшую гостиницу во всём Роквилле, как его старательно заверяли всю дорогу. Учитывая финансы, Болотников хотел остановиться в гостинице попроще, но сильно подкупило описание ванной с магическим подогревом воды. До сих он сталкивался всего с тремя видами чар, доступных Най'Ле (разрушенные степняками повозки не в счёт — там был уже конечный результат), так что возможность пощупать своими руками бытовую магию зацепила его до глубины души…
--
1. Штафирка — подкладка за обшлаг рукава мундира.
2. ДСП (сокр.) — древесно-стружечная плита.
Давным-давно, когда город Роквилль был деревенькой Роквилль, а в простонародье так вообще Роковка, через данный
