чокнулись и выпили.
– А теперь, тост за любовь! – вернулся к своей роли тамады батя.
– Подожди! Давайте торт и чашки выставим. – возразила ему жена.
– О торт! – воскликнул Лёха.
– Что надо делать? – тут же засуетилась Герасимович. – Стол освободить?
– Светочка, тарелки грязные собери. – распорядилась мама.
Девчонки все как по команде поднялись и принялись убирать со стола.
Вот и всё. Концерт окончен. – подумал я. – Жизнь сама всё по своим местам расставила. Но, оно и к лучшему.
Пошёл к радиоле посмотреть, может, найдётся у Сандаловых что-нибудь спокойное в качестве фона. Включил тихонько оркестровую музыку к кинофильмам.
Вскоре мама Лёхина принесла большущий торт размером с противень. На белом фоне коричневые редкие крошки. Издали мне показалось, что это огромный кусок сала.
Но это оказался шоколадный бисквит, пропитанный взбитым сметанным кремом. Крема на разрезе было едва ли меньше, чем бисквита. Очень красиво. А вкусно!
Наше заседание опять стало напоминать праздник. Начались шутки. А Фирдаус официально потребовал при всех, чтобы Диана взяла рецепт этого торта. Не удержался и рассмеялся в голос на это его заявление.
– Диана, ты хоть какой-то торт научилась готовить? – спросил я. – На моей памяти это уже третий раз, когда Фирдаус у тебя просит взять рецепт.
– Я Рыжик уже делала. – гордо ответила сестра.
– Ну, и как, получилось? – повернулся я к Фирдаусу.
Тот не смог ответить с набитым ртом, но уверенно показал большой палец вверх. Вот, сладкоежка…
Диана сидела довольная. Подмигнул ей, не в силах скрыть улыбку.
Игры наши сами собой закончились. Больше никто из себя никого не строил. Все общались, смеялись.
Лёха плотно опекал свою Свету, не стесняясь никого. То обнимет за плечи, то в глаза заглянет, не грустно ли ей.
Родители смотрели на это спокойно и расслабленно. Значит, не имеют ничего против. – сделал я вывод. Ну а нам, собственно, это и надо было.
Брагин не отходил до конца вечера от Наташки. Можно понять, она симпатичная и смотрит на него, открыв рот. Как же, студент МГУ!
Первыми засобирались Света Костенко и Ираклий, чтобы он успел её проводить и в общагу до одиннадцати вернуться.
Потом со всеми начала прощаться Света, Лёха на вокзал её повёз. Завтра ей уже надо быть в Брянске.
Прощались Сандаловы с ней как с родной, обнимали, целовали. Даже тётя с Наташкой. Дядька же всё проспал.
Решили уйти с ними, чтобы до метро вместе дойти, по району не плутать. Диана с Фирдаусом, мы с женой и Витя с Машей ушли все вместе следом за Лёхой со Светой.
Оставался у Сандаловых только Брагин, вызвался помочь прибраться.
– Смотри, Костян, долго не задерживайся. – подмигнул я ему уходя. – А то в общагу опоздаешь.
Он кивнул, озорно посмотрев на меня. Вот сюрприз для Наташки и её родителей будет, когда узнают, с кем, на самом деле, она познакомилась. Главное, конечно, чтобы нормально себя вел, а не как мажор. А то надурит еще девчонке голову и бросит… Ну ладно, жизнь покажет.
Добрались домой поздно. Забыл предупредить Родьку, чтобы с псом без нас погулял. Пришлось ещё на улицу с Тузиком идти.
***
Квартира Сандаловых.
Брагину уже надо было уходить. Времени оставалось впритык, чтобы успеть добраться до общежития.
А он всё никак не мог решиться спросить, есть ли у Наташи телефон дома.
Сёстры Марина и Людмила иногда переглядываясь между собой, с улыбкой наблюдали за детьми, вспоминая свою молодость, свои первые свидания.
Наконец Константин решился и спросил:
– А у вас есть телефон дома?
– Нет. – ответила Наташка.
– А как же вы связываетесь друг с другом? – спросил он, обращаясь к старшим.
– На работу звоним. – пожала плечами Людмила.
– А Наташа же ещё учится. – растерянно проговорил Брагин. – Куда ей звонить?
– А ты пиши. – рассмеялась Марина Евгеньевна.
– Ну, я серьёзно! – обиженным тоном ответил парень. – А если срочно что-то надо?
– Телеграмма. – ответила Людмила.
– Серьёзно? – с сомнением посмотрел на неё Брагин, пытаясь понять, шутит она или нет. Так и не определившись, он записал домашний адрес Башагиных в Подольске. Попрощался, и выйдя из дома, бегом побежал в сторону, как ему казалось, метро. Но он неправильно сориентировался в чужом районе и, когда понял это, время было безнадёжно упущено. В ДАС к одиннадцати он никак не успевал.
***
Вернувшись, застал жену над чемоданом. Она всё меня в командировку на конференцию собирает с того момента, как меня Эмма Эдуардовна перед фактом поставила.
– Дорогая, что ты на этот раз мне положила? – усмехнулся я.
– Кипятильник. – ответила жена. – Чай, вот, в этой банке, – показала она жестяную коробочку. – сахар прямо в пачке кусковой. Ещё одни трусы и носки положила. Две рубахи хватит? Может ещё одну?
– Ещё одна на мне будет. – поцеловал я её. – Не переживай так. Всё будет хорошо.
– Но загранкомандировка!.. – возразила жена.
– Подумаешь… Не переживай так. Неделя пройдёт, оглянуться не успеешь. Главное, не забыть мне с Родькой насчёт пса договориться. Сама не гуляй с ним. А то дёрнет, не дай бог, эта бестолочь молодая, вижу цель – не вижу препятствий! – обнял я жену и потрогал ей животик. – Что Инна говорит?
– У Петра какие-то неприятности… У них же гаражи строятся. Он хотел там начальником стать, но его не выбрали. Тогда он в замы пошёл.
– Молодец. А неприятности какие?
– Кто-то что-то копать начал не там, что-то повредил… Связь какую-то порвали.
– Кабель спецсвязи?! – тут же сел я на кровати. – А что же их, разве, не предупредили, что он там есть?
Галия пожала плечами.
– Ладно, завтра позвоню Инне на работу, попрошу Петра мне позвонить вечером... А насчёт нашего маленького что Инна говорит?
– Всё хорошо. Растём. – заулыбалась жена.
– Ну, и слава богу.
Мы уже собрались лечь спать, как в дверь постучали.
На пороге стоял Костян Брагин.
– Я в общагу опоздал. – с виноватым видом сказал он. – А у меня полы совсем ещё не высохли. Можно я у тебя переночую?
– Конечно. – рассмеялся я. – Проходи. Так
