— Ююка, признавайся, что случилось? На тебе лица нет.
— Всё в порядке, миледи. Благодарю за заботу, — шмыгнула носом она в противовес своим словам. Тут и мужчины заметили состояние девушки.
— Если это в порядке, то как же не очень? — усмехнулся Милон, чем заслужил пинок под столом и предупреждающий взгляд от меня.
— Простите, Ваше Величество, — задрала она подбородок, явно оскорбившись и уже собираясь уйти. Я схватила её за руку, останавливая.
— Не обижайся. Правда, что случилось?
— У неё пришёл брачный возраст. А она тянет с именами женихов, — ответил за неё Ифор. И откуда он только всё знает? — Я общаюсь ещё и с охраной, в которой работает её отец, — ответил он на мой невысказанный вопрос.
— Родители на тебя давят?
Она лишь кивнула, поджав губы. При этом на нас она не смотрела.
— В чём проблема? Тебе не нравится никто? Ты не можешь выбрать? Или, может быть, тебе просто не хватает времени? Ты ведь постоянно со мной рядом.
— Да, времени немного, но меня всё устраивает. Не надо ничего менять, — взглянула она на меня испуганно.
— Я не собираюсь тебя увольнять. Не переживай. Так что тогда?
— Они уже выбрали за меня, — воскликнула она, вырвав руку, — а они мне не нравятся.
— Ты с ними знакома?
— Родители пригласили их в гости к нам. Познакомили нас, — насупилась она.
— То есть ты их не знаешь. Так почему же сразу не нравятся? Родители не могли тебе выбрать плохих мужчин.
— Я знаю. Но не нравятся, и всё.
— Детский протест, — тихо сказал Ифор.
— И ничего не детский. Я взрослая.
— Так веди себя как взрослая. Никто тебя в храм насильно не тащит. Познакомься с ними, поговори, присмотрись. Может, и изменишь мнение. А если нет, то думаю, мужчины не будут настаивать. Зачем им жена, которая от них нос воротит?
Вот это отповедь. Не ожидала от Ифора такого. Ююка тоже не ожидала, видимо.
— Ююка, — решила я немного смягчить его речь, — возможно, дело в другом? И есть те, что уже запали тебе в сердечко?
И таки да, девушка смутилась и отвела взгляд.
— Вижу, что угадала. Так в чём проблема?
— Я не знаю, как к нему подойти. Он такой… такой, а я…
О, как всё запущено. Мне даже захотелось глаза закатить. Только тяжёлый вздох Ифора и ёрзанье Милона меня отвлекли. И если Ифор был спокоен, то Милон с каким-то восторгом и интересом смотрел. И мужского интереса не было. Похоже, его просто забавляла ситуация. Я бы сейчас много хотела ему сказать, но не при Ююке.
— И кто же он? Такой весь прекрасный? — каюсь, не сдержалась от подколки. — И почему ты должна к нему подойти?
— Ну как же, — посмотрела на меня она недоумённо, — предложение же девушка делает.
— И?
— Так для этого к нему подойти надо.
— Это понятно. А в чём проблема? Или вы не разговаривали ни разу?
— Ну так, пара фраз…
— О, как всё запущено, — всё-таки произнесла я. — То есть тебе нравится мужчина, но ты с ним не только не встречаешься, не ходишь на свидания, но даже не говорила толком?
— Вы так говорите… а я робею перед ним, — шмыгнула она носом.
— Допустим. И как его зовут?
— Низак, — еле слышно сказала она, сжавшись. Чего ждала?
— Наш Низак? — не верила я своим ушам.
— Да.
— Отлично! Я знаю, как устроить вам свидание, — воскликнула я. — Как насчёт пораниться слегка?
— Элен! — прозвучало возмущённо от Милона. — Специально ранить девушку? Зачем?
— Мужчины, — помотала я головой, тяжело вздыхая, — никакой фантазии. Он целитель, ей нужна будет помощь. Я оставлю их одних. А там дело за Ююкой. Он сам придёт её лечить. Представляешь, даже дотронется до ранки, — поиграла я бровями Ююке. Глаза девушки загорелись мгновенно.
— Руку порезать? Я могу. Частенько на кухне царапаюсь.
— Лучше ногу. Щиколотку, — исправила я.
— Элен, — опять возмущённое от Милона, — зачем? Она же может сильно пораниться. Ююка, не думайте так делать. Это ужасно. Просто подойдите и поговорите с ним. Хотите, я ему прикажу к вам подойти. Только не раньтесь.
— Нет. Не надо приказывать, — испугалась она, — это же опять принуждение. Так он не сможет отказать, даже если я ему совсем не нравлюсь. Не надо так.
— Женщины. Я вас не понимаю, — взмахнул он руками. Я же на столь экспрессивную речь только посмеялась.
— Давай завтра. Могу сама тебя порезать. Я аккуратно, — предложила я, а девушка была счастлива и готова бежать, но Ифор, как всегда, был более серьёзен.
— Допустим, у вас получится эта авантюра, — произнёс он, — а что со вторым? Мужей должно быть двое.
Вот, всё настроение испортил.
— А второго нет, — растеряла свою весёлость Ююка.
— Зато у нас есть холостой министр правопорядка. И скоро мы идём к нему в гости. Вот и ты с нами пойдёшь, — улыбалась я под бледнеющее лицо Ююки и хохот Ифора. Через несколько секунд и Милон засмеялся.
— Бедный, бедный мужик, он ещё не знает, что его ждёт, — выдавил сквозь смех Ифор. А я уже даже обидеться хотела.
— Что вы, миледи. Где министр и где я, простая горничная? Не надо.
— Во-первых, министр он без году неделя, а во-вторых, ты не простая горничная, а личная горничная королевы. Не принижай себя. Иди уже. А то мы так голодными останемся.
Ююка не стала возражать и быстренько покинула покои. Мужчины почти сразу успокоились.
— Зачем тебе это? Устраиваешь личную жизнь прислуги, а свою…
— Надо. И свою я не забрасывала. Просто мне немного сложнее, чем вашим женщинам, но я работаю над собой. На свидания с тобой хожу, переписку с Фростом веду, на эти походы в гости согласилась. Не надо мне говорить, что своей личной жизнью я не занимаюсь, — высказалась я обиженно.
— Элен, я не это имел в виду, — растерялся Милон.
— Надеюсь. А по поводу Ююки… она мне нравится, верная, добрая, немного наивная, но это с возрастом пройдёт — это первое. Второе — она постоянно рядом и знает обо мне столько, что отпустить её уже нельзя.
Дальше разговор перевели в другое русло, хоть тема и осталась. В основном Милон рисовал картины недоумения Низака и Козака — так зовут нового министра внутреннего правопорядка. По сути, он выполняет обязанности главного прокурора. И именно он станет жертвой нашей авантюры.
На следующее утро мы с Ююкой расколошматили чашку с блюдцем. Я лично аккуратно большим осколком порезала ей ногу. Девочка, молодец, даже не закричала. Хотя она же готова была морально. А дальше было дело техники — позвать срочно целителя, прикинуться, что не могу на это смотреть, и уйти.
Довольная собой, я умчалась к Милону. Он как раз читал корреспонденцию.
— Что-то хорошее есть? — задала я свой стандартный уже вопрос. Да, мне хотелось сначала хоть чему-то порадоваться.
— Королева Анузы родила сына. Хорошее?
— Отличное. Все здоровы? Мы должны нанести им визит? Или что в таких случаях делают?
— Там уже есть Фрост. Для поздравлений его достаточно. Но мы можем ещё и письмо отправить.
— Да-да.
— У тебя хорошее настроение, — прищурился он, хоть не перестал улыбаться. — Неужели и правда сводничеством занялась?
— А то. Могу я помочь девочке? Вот ещё за Козака её сосватаем, и вообще всё прекрасно будет. Хотя надо с ним поближе познакомиться, может, и не нужен он ей.
— В смысле?
— Ой, не бери в голову, — махнула я рукой. — Давай писать поздравление. И у нас сегодня поход в гости.
Письмо не заняло много времени. А вот при подготовке к мини-путешествию Ююка поделилась впечатлениями. Девушка, не стесняясь, рассказывала, как Низак робел, прикасаясь к её ножке, как сначала был решителен и профессионален, а потом случилось предсказуемое. Он понял, что в его руках девичья ножка, которая обычно скрыта юбками. Ююка тоже молодец, запомнила советы и взяла быка за рога, в смысле заговорила с мужчиной. И пусть я не понимаю здешних нравов, но была рада за них.
Поход в гости к министру экономики, которым являлся граф Лурье, нисколько не напрягал. Только присутствие его дочери с молодыми мужьями привнесло новшества. Действительно, я почти забыла, что у графа имеется дочка, которая очень тихо вышла замуж. Не стали в эпидемию и послевоенные времена закатывать празднества.
