Баренда и направишься в горы к Трану. Я расскажу свои мысли, зачем я решил присоединить к роду хобгоблинов. В момент битвы это был единственный вариант, который позволял сохранить дружину и не получить удар в спину. Далее наблюдая за хобгоблинами, я понял, они – обычные псы войны. Да, возможно, это не самые добрые ребята, но и вас такими трудно назвать, главное, у них есть свой кодекс. Конечно, также важно, что они позволят нам получить добычу, я слышал, в Северных горах немало руин и заброшенных цитаделей дворфов, и я сильно сомневаюсь, что мы взяли всю добычу с местных племён. А гоблины, которые подчиняются Трану, разведают обстановку и укажут на самые лучшие места! Я разговаривал с ним по этому поводу.
– Какие руины, какая добыча, если ты ощущаешь опасность, нам нужно её устранить, мы пойдём вместе с тобой в поход! – гневно заявил Трувор.
– Ты же знаешь, Трувор, в отличие от тебя и воинов, мне мало что может угрожать, не будем больше к этому возвращаться. Азжог, ты говорил, в этих горах немало достойных племён орков. Со своим отрядом пройдись по горам, возможно у тебя получится сдвинуть с места молодые семьи, которых вряд ли ждёт что-то хорошее, кроме голодной жизни или смерти при очередном бессмысленном набеге. Нам надо увеличить численность рода, но бери только достойных. Это касается и тебя, Аскольд, я знаю, в этих землях раскидано немало племён варваров, и не все хотят и дальше скитаться по ледяным пустошам. Поэтому присматривайся к тем, кто может пригодиться нашему роду, и обязательно найди шамана. Я поделился с алтарем силой, но не могу сказать, насколько этого хватит. Если не найдёшь через месяц, ищи моего деда.
– Вождь, там дворфы пришли, ждут тебя! – вошедший Зак прервал Сая.
– Тогда не будем заставлять их ждать. Свои задачи вы знаете, а теперь пойдём узнаем, что хотят эти гордецы. После наша любимая тренировка с воинами, – сказал Сай, с улыбкой отмечая, как скривились лица «военачальников рода», и вышел из шатра.
***
Сай уже почти в темноте возвращался в таверну, в которой должна произойти встреча с конунгом Окилом и нанятой группой авантюристов. Он очень сильно надеялся на помощь Горана, возможно, тот сможет уделить ему своё время и ответить на множество скопившихся вопросов.
Тренировка дружины прошла как обычно, стоит признать, воины стали лучше использовать перестроения и держать строй щитов. Гораздо интереснее была встреча с дворфами, говорил Баренд, а старейшины, включая седого склочного дворфа, стояли сзади и лишь кивали головами, поглаживая свои длинные бороды.
Дворфы предложили военно-торговый союз на несколько лет, пока род Грифона не восстановит свою силу и отправится искать себе новый дом. Сай, не будь дураком, конечно, согласился, перед этим нахмурившись, и как бы нехотя кивнул. Главное, у его рода появится ещё несколько вариантов, как заработать себе на жизнь. Чувство опасности сжимало его сердце, и он хотел подготовить своих людей.
В таверне было шумно, люди отдыхали после тяжёлого дня, подзывая подавальщиц, бегающих с подносами от одной компании к другой. На большой скорости они умудрялись разносить кружки, полные мёда и эля. Нужных ему «людей» он увидел сразу. На самом деле трудно было не заметить столь необычную группу. Несколько совмещённых столов в углу помещения вмещали большую компанию, конунг Окил что-то обсуждал со своими воинами в шкурах, которые насупленно смотрели на других посетителей и пили мёд кружку за кружкой.
На другой стороне сидели пятеро, и многих представителей рас Сай видел впервые. Горан, как всегда, о чём-то думал и не спеша потягивал эль, полуорк в кольчуге пил эль за двоих и постоянно поглядывал на огромный топор, прислоненный к столу. Человек в лёгких латах – единственный кто пил вино и свысока смотрел на других. Рядом с ним находилась красивая женщина с волосами цвета золота и смеялась какой-то шутке полурослика, последнего представителя отряда, который, рассказывая историю, постоянно жестикулировал и менял выражения лица.
Конунг Окил, увидев вошедшего Сая, приглашающе замахал рукой:
– А вот и последний участник похода. Рад вам представить Сая, главу рода Ледяного Волка, который показал себя как отличный воин, успешный командир и обладатель некоторых полезных способностей. Меня и моих воинов, думаю, никому не надо представлять. Я сам, к сожалению, не могу пойти с вами, но пять лучших воинов клана, пойдут с вами. Что ж, раз все в сборе, мастер Горан, прошу представить команду авантюристов, собранную советом городов.
– Кхе-кхе, я рад представить лучшую команду авантюристов на этой стороне Северных гор. Предводитель авантюристов – рыцарь сэр Джейкоб, отлично прикрывает отряд от ударов своим мечом и щитом, далее – славный воин Тарок, я лично видел, как он убил огра одним ударом топора. Прекрасная Линаэль, жрица Бога Жизни, исцеляет раны воинов, помогает в бою молитвами… и последним идёт с нами отличный рассказчик, умелый взломщик и просто хороший полурослик Роски.
– Раз с представлением закончено, то перейдём к делу: я помог Союзу Городов и некоторым из вас, а города помогли мне наймом лучшей команды авантюристов. Под Клыком Великана, что возвышается недалеко отсюда, есть особенные руины, которые тянутся на многие тысячи шагов вглубь горы. Никто точно не знает, кому они раньше принадлежали, но мой предок отправился туда в поход и, к сожалению, умер, оставив навсегда в руинах наш семейный артефакт – топор «Клык Барса». Я не знаю точно, где он находится, поэтому надеюсь на ваш опыт и мастерство. Все найденные трофеи, кроме топора и ещё одного артефакта, будут вашими, – с тонкой улыбкой на губах произнёс Окил.
– Что за артефакт, договор был только на один топор? – мягко вмешался Роски.
– Мои воины пойдут с вами и позже расскажут об этом, сейчас это неважно. Завтра вам предстоит отправиться в поход, а сейчас можете отдыхать, пить, веселиться – я плачу за всё.
Отвернувшись к воинам, конунг Окил забыл о компании, о чем-то тихо общаясь с вислоусым варваром. Поднявшись из-за стола, Горан начал говорить.
– Мне с моим другом Саем нужно обсудить наши общие эксперименты, а вы, друзья, отдыхайте, как сказал конунг – он платит сегодня!
Поднявшись в комнату, маг, как и в прошлый раз, положил на стол артефакт и удобно устроился в кресле.
– По твоим горящим глазам я вижу, что у тебя всё получилось. Расскажи мне, я сгораю от любопытства!
Маг внимательно слушал юношу, в некоторых
