думаю, сложно было не заметить двух здоровых пауков, если бы ты сразу осмотрел всю пещеру… – желчно начал высказывать полурослику рыцарь.
Горан действовал стандартно в таких ситуациях и решил проверить наличие врагов рядом с группой. Произнеся заклинание поиска живых, он увидел множество светящихся точек рядом. После чего воскликнул, прерывая рыцаря, и привлекая внимание отряда:
– Нас окружают, готовьтесь к бою!
– Защищайте мастера и леди. В круг! – приказал сэр Джейкоб, вставая в защитную стойку, прикрывшись щитом.
Сотни паучьих ног застучали по полу пещеры, магический шар света, вызванный Гораном, осветил вал пауков разных размеров – от самых маленьких до тварей примерно около полутора метров, каких уничтожили Сай с Роски. Воины конунга Окила не стали слушать рыцаря и побежали вперёд, на волну монстров, кромсая их налево и направо своими секирами, не замечая те укусы, которые оставляли маленькие твари.
Горан со злостью сплюнул, подготовленное заклинание огненного шара пришлось отменить из-за выходки варваров, а ведь можно было уничтожить большое количество пауков одним заклинанием. Он посмотрел на юношу, который проговаривал какие-то слова и запускал заклинание волшебной стрелы, неожиданно мощное для того, кто только начал изучать магию. Конечно, ему не хватало опыта, но это дело наживное. «Надо предупредить Сая, что ученики не могут произносить в день больше двух, а самые лучшие – трёх заклинаний первого круга» – подумал маг.
Пауки всё прибывали и варвары, отбиваясь, пятились уже обратно к отряду. От пятёрки остались только Хильдван и ещё двое тяжело дышавших воинов. Линаэль начала напевать молитву, подходя к каждому из них, выводя яд из крови и залечивая мелкие раны. Саю показалось забавным, что он оказался в первой линии с рыцарем и полуорком. Вместе с рыцарем они принимали удары пауков на щиты, а Тарок рубил замешкавшихся тварей своим огромным топором. Дождавшись удобного момента, Сай вопросительно посмотрел на мага, но тот отрицательно качнул головой. Хотя ледяное дыхание могло дать необходимую передышку, в которой нуждался отряд.
Горан, наконец, запустил огненный шар в толпу тварей. На миг всю пещеру озарил свет, а потом последовал взрыв, разметавший всех тварей. Резко запахло паленым, и раздался оглушительный визг пауков, метавшихся по пещере. Воины не стали ждать отдельных приказов и начали методично добивать тварей по всей пещере. Казалось бы, победа была уже рядом, как перед ними предстала новая опасность.
Из дальнего прохода выбрался огромный паук, примерно трёх метров высотой, выбивая камни из-под своего тела. Восемь кроваво-красных глаз наблюдали за отрядом дерзких нарушителей. Жвала были как длинные мечи, что сверкали в темноте пещеры, а ноги заканчивались когтями, крошившими камни. Привыкший к различного рода опасностям, Горан моментально среагировал и отправил огненную стрелу в тварь. Из бестиария монстров он знал, что это «гигантский горный паук». Холодное оружие, если оно не зачаровано, наносило ему мало урона, единственное, чего боялись эти твари, двух стихий – огня и холода.
Стрела огня, к сожалению, нанесла мало урона, лишь разозлив монстра. Ускорившись, паук бросился на сэра Джейкоба, вцепился в щит и вырвал его жвалами, нанеся рыцарю сильную боль и сломав при этом руку. Подбежавший Тарок со смачным хэком, что есть сил, врезал своим топором по ноге паука. Отрубив ногу твари, полуорк недолго радовался своей победе, два жвала сомкнулись на его шее, отрубив голову с застывшей на лице улыбкой. Роски из сумки вставил в арбалет один из особо хранимых разрывных болтов, прицелился и выстрелил в глаз паука. Рёв твари свалил с ног спешивших на помощь варваров.
Сай, дождался, наконец, кивка Горана, подбежал к ревущей от боли твари и применил ледяное дыхание. Как всегда, ледяной поток не подвёл юношу, но, в отличие от остальных битв, где враги превращались в ледяные скульптуры, лишь покрыл паука тонкой коркой льда, затормаживая его движение и принося неимоверную боль. Видимо, его навык дыхания ещё не настолько силён против таких тварей. Сай, призвав когти дракона, начал наносить удары по голове монстра, когти вонзались в голову, встречая лишь небольшое сопротивление. Подскочившие варвары вносили свою помощь ударами топоров по конечностям паука, и через некоторое время тварь издохла.
Линаэль приставила к шее Тарока голову, покружилась вокруг тела, рисуя круг с различными рунами, после чего начала петь длинную молитву богу Жизни. Ослепительный свет обрушился на Тарока, и через некоторое время полуорк поднялся с пола пещеры, обнимая смущенную эльфийку, а Сай впервые увидел одно из чудес этого мира – заклинание «воскрешение».
Все хлопали друг друга по плечам, радуясь, что выжили в столь сложной битве, и, как могли, оказывали друг другу первую помощь. Как вдруг в пещере возник ещё один отряд.
– Что ж, я, и вправду, вас недооценивал. Вы справились с этим чудовищем. В прошлый раз я потерял сотню воинов, но не смог его одолеть и пришлось отступить. Это значит,что я не зря потратил на вас деньги, и половина дела сделана. Уверен, Клык Барса находится в логове твари, все остальные трофеи, по уговору, ваши. Осталась вторая часть дела – спуститься в склеп и принести мне нужный артефакт, – сказал предводитель отряда, вошедшего в пещеру, им оказался не кто иной, как конунг Окил.
– То есть ты знал, кто здесь скрывается, и не предупредил нас? Это нарушает наш уговор и об этом нарушении будет направлено уведомление в гильдию наёмников и авантюристов, – сказал державшийся за руку сэр Джейкоб, которому помогала Линаэль.
– О, я вас понимаю. К сожалению, мы варвары, и нам плевать на гильдии. Вы никуда не уйдёте, отдых, к сожалению, тоже не возможен, и я, конечно, настаиваю на этом! А пять сотен воинов моего клана, думаю, избавят вас от лишних душевных мук. Так что, чем раньше вы закончите, тем быстрее будете свободны и, тем более, при хороших деньгах! Все за дело, отряд воинов во главе со мной пойдёт вместе с вами.
Ругательства Тарока лучше всего описывали чувства всего отряда. Сай посмотрел на Горана и Линаэль, и, заметив, как переглянулись эти двое, понял, что ещё не всё потеряно. Тем более, как бы он не хотел этого, всё-таки он был должен конунгу Окилу.
***
Сай снова вместе с Роски отправился на разведку впереди отряда. Никогда не унывающий полурослик, напевая какую-то песенку, деактивировал очередную ловушку, устроенную строителями этого склепа. Количество опасных сюрпризов просто зашкаливало. Стоит признать, помощь Сая была неоценима: своим чутьём он заранее чувствовал опасность и предупреждал Роски.
Некоторые ловушки нельзя было отключить, тогда
