с другой стороны, получить в своё распоряжение бога, пусть и пока бессильного, это мощное подспорье… в чём? Любой маг, увидев бога, не остановится, пока его не убьёт. Какая игра ведётся в Махо-Кай, раз им приходится скрывать злейшего врага? Так или иначе, мои спокойные деньки в школе закончились.
Тяжело вздохнув, я спустился на первый этаж и поспешил в больницу к товарищам.
* * *
Как только рослый ученик вышел из кабинета, Эндо тяжело осел в кресло. Он с трудом достал из пиджака трясущимися руками мятую пачку сигарет. Впервые за пять лет он решился снова закурить. Вытащил зажигалку, сломанную пополам сигаретку, несколько раз попытался зажечь — но то ли она вконец отсырела, пропитавшись потом, то ли в зажигалке газа не было. Швырнув её в урну вместе с зажигалкой, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
В ответственный момент ему удалось держаться хладнокровно, но сейчас сердце едва не выпрыгивало из груди. Минут пять он успокаивал дыхание, пытаясь привести мысли в порядок. Едва руки перестали дрожать, как в дверь постучали — щелкнул замок и в кабинет вошла миниатюрная девушка в повязке Комитета. Привычно скользнув взглядом по её стройным ножкам в чёрных колготках, он добродушно улыбнулся.
— Здравствуй, Ширасаги.
— Господин Эндо, — она поклонилась. — Вы были здесь?
— А где ж мне ещё быть, — усмехнулся он. — В чём дело? ищешь Ватанабэ?
— Угу, — она смутилась и сунула руку в карман. Куратор успел заметить торчащие уголки цветных бумажек. — Хотела обсудить с ним подготовку к отборочным…
— Он подойдёт к концу обеда, — кивнул Эндо и, хитро сощурившись, добавил. — Куда билеты, в кино?
Рикка медленно покраснела и сунула руку с билетами глубже в карман.
— В аквапарк… он хотел посмотреть на дельфинов.
— Сходите, — по-отечески тепло улыбнувшись, кивнул он. — Вы много работали, развлекитесь. А я послежу, чтобы в школе всё было в порядке.
* * *
— Да ты совсем рехнулся, дружище? Охренеть просто!
Придя в больницу, я ожидал увидеть Таро совсем не таким. Парень с наглухо забинтованной рукой ловко орудовал вилкой, поедая больничную кашу, и активно допрашивал меня о происходящем в школе. После рассказа о предложении Ямано он не на шутку всполошился.
— Не суетись, Таро, — отмахнулся я. — Мы от этого только выиграем.
— Что? — он сморщил нос, то ли от моей самоуверенности, то ли от кисловатого запаха комочков риса.
— Во-первых, увидим народ из других школ, — начал перечислять я. — Заодно и оценим соперников, кого стоит опасаться, а кого нет. Второе — узнаем все расклады. Ямано задумала на этот турнир что-то особенное, после прошлогоднего проигрыша. Я хочу знать, что.
— Слить нас об них, очевидно же, — фыркнул он.
— И третье, нас допустят до Основ Плетения. Нас всех, первогодок.
Таро поперхнулся и выпучил на меня глаза.
— Ты серьёзно?
— Угу.
Он отложил тарелку и, сдвинув брови, тихо зашептал.
— Дерьмо… ой дерьмо-дерьмо… Дружище, не иди туда! Я тебе клянусь, Ямано хочет тебя попользовать!
— Я знаю. Но это работает в обе стороны.
— Ты думаешь, что сможешь её обхитрить? — нахмурился Таро. — Эта змея не просто так стала президентом Студсовета, Рэйджи! Она использует всех и всё, до чего может дотянуться. А ещё не стесняется пользовать влияние клана и своего бати, чтобы продавить кого угодно. Думаешь, Куроками устроил тебе подставу просто потому, что ты его бесишь? Хах! Чел, я пока тут лежал, навел справки у знакомых. Это Ямано велела ему тебя прокинуть!
— Раз у тебя такая хорошая сеть информаторов, узнай-ка лучше, с кем из первогодок мы встретимся в отборочных на турнире. От этого больше толку, чем от слухов.
— Не вопрос, — кивнул он, откладывая опустевшую тарелку. — Рэйджи, так ты точно решил идти туда?
— Точно, Таро, — кивнул я.
— Слушай, ты конечно упрямый, как осёл… эй, без обид, ладно? Но всё же — держи с Ямано ухо востро. Ни одному слову её не верь, Рэйджи!
— Учту, дружище, — кивнул я. В дверь палаты постучали и, не дожидаясь ответа, к нам вошла медсестра с подносом.
— Пора в процедурную, Кодзиро, — улыбнулась она, смерив меня оценивающим взглядом.
— Поправляйся скорее, — кивнув Таро, я пошел к выходу. — И про домашку не забудь, Акаги-сенсей обещала три шкуры с тебя спустить. Пойду загляну ещё к одному пациенту.
Закрыв дверь, я прошел в соседнее крыло и, немного поплутав, нашел палату, в которой лежала Райдо Мики. Девушка тихо спала, но стоило мне войти и, прикрыв за собой дверь, сесть у её кушетки, как она открыла глаза.
— Эй… привет, — я тронул её ладонь. Девушке здорово досталось в том нападении, на лице и руках до сих пор виднелись синяки и следы побоев. Один взгляд на громадные сине-жёлтые пятна, расплывшиеся на руках и шее Мики, вызывал жгучее желание найти нападавших и вдолбить их головы в асфальт.
— Привет, — она вцепилась в мою руку так, словно призрака увидела. — Ты пришёл всё-таки. Я уже в курсе последних дел… девчонки Аманэ рассказали.
Мики кивнула на столик у окна — там стояла корзинка с фруктами и букет свежих цветов. Маленькая открытка с изображением ангела сразу дала понять, откуда они взялись. Да, своих Ангелы точно в беде не бросали.
— Черт с ними, с делами, ты как?
— Сотрясение, перелом рёбер, и прочее, — отмахнулась она. — Если бы не маголекарь из центральной больницы, до сих пор бы в коме лежала. Не представляю, сколько такое лечение стоило школе…
Я лишь улыбнулся. Сколько стоят услуги мага-лекаря, я представлял очень хорошо, потому что сам их и оплатил остатками денег от сделки с Могами. Но Мики, жившей вместе с младшим братом и отцом-пьяницей на его скудную зарплату портового грузчика, знать это было совсем необязательно. После драки с Куроками я заезжал в больницу и говорил с её лечащим врачом. Он-то и рассказал, сколько будет стоить её курс лечения, и что нищий батя ни разу даже не удосужился навестить дочь.
Стоило посетить её дом, чтобы понять, почему Райдо при первой же возможности переехала в общежитие. Грязь, разруха, ошивающиеся на улице наркоманы и бандиты, а дома — и того хуже. Ей повезло оказаться эспером, и девушка использовала этот подарок судьбы по полной.
Но это было делом прошлого. Главное, что наша хищница была жива.
— А ты как? — она брезгливо сморщила носик. — Уже успел охмурить нашу старосту, Рэйджи?
— О, так ты ревнуешь? — я приблизился к ней.
— Вот ещё, — фыркнула девушка, но даже сквозь синяки я различил на её скулах румянец. — Но пусть эта богатенькая неодарённая сучка не думает, что
