четвёртый уровень.
К тому же в преддверии обучения в Академии нужно узнать, есть ли там специальности, которые подразумевают практику на изнанке.
Вернувшись в дом, разбудил спящего принца, Гришку. И погнал его на «полигон», где нас ожидал Руслан.
— Я ещё не проснулся, а вы уже куда-то меня тащите, — ныл по пути Гриша, протирая своё сонное прыщавое лицо.
— Вот заодно и проснёшься. Вперёд, боец, — шутя, я подтолкнул его в плечо.
На что этот щуплый парень чуть не загремел носом вперёд. Хорошо, что я вовремя среагировал и схватил его за воротник.
— Заду́шите, — прохрипела эта кисейная барышня.
— Да я спас тебя. Чуть нос сейчас не разбил. Соберись, тебя ждут великие дела! — грозно прокричал я.
Но «боец» никак не хотел собираться: ковылял, бурчал под нос и всё не мог проснуться.
Так, мы вышли на открытую местность, за домом. Здесь ещё были видны следы битвы. Я даже заметил знакомый почерк. Фирменная борозда от «ледышки» Тихона.
Возле раскидистого дуба нас встретил Руслан. Он сидел, разложив на траве свой инвентарь, и сейчас точил большой охотничий нож-тесак, периодически сплёвывая на лезвие.
— Привет, Руслан. Ну вот, привёл к тебе ученика, — обратился я к наёмнику.
Руслан отвлёкся от своего увлекательного занятия. Затем окинул Гришу критичным взглядом.
Затем вздохнул. Подошёл к Григорию, посмотрев на него в упор:
— Фехтовать умеете? Стрелять?
— А, эт вы мне? — внезапно оживился Гриша. — Ну это… стрелять я научился, да. На охоте с дядей был. Правда, потом меня не стали брать… После того, как одного охотника с оленем перепутал… Но жив, здоров он. В ногу попал.
Я покосился на Гришу. Как выяснилось, на него косился и Руслан.
— Ну что, берëшься? — спросил я у наёмника.
— Почему бы нет. И не таких обучали, — и добавил: — Могу уделять ему по два часа в день. Кстати, за какое время нужно поднять пацана?
— Да вот за недельку бы. А лучше дней за пять.
— Понял, — кивнул Руслан. — Мышц сильно не прибавится, но крепким станет как камень.
— Спасибо тебе.
— Да не за что. Мог бы и больше времени его помуштровать. Но сам понимаешь — работа.
Тихон вернулся радостный, в глазах блестели весёлые огоньки.
— Откуда такие перемены? — удивился я. — Кошелёк на дороге нашёл?
— Да нет, шеф, какой кошелёк, — махнул Тихон рукой. — Я же ваш последний долг погасил. Вот только что. Теперь Драконовы никому не должны!
— Отлично! — на моём лице расплылась довольная улыбка. — Какого размера общий долг?
— Чуть менее пятидесяти тыщ вышло.
Ну что ж транжира Алëшка уходит в историю, и теперь его место занимает Алексей — успешный бизнесмен и глава рода Драконовых!
— Тихон, ещё вопрос, — почесал я подбородок. — Отец учил тебя рукопашному бою?
— Естественно.
— Займись с Гришей. Пусть он хотя бы несколько приёмов выучит, — дал я ему указание. — Чтоб мелких тварей руками научился ломать.
— Ну ломать — это вы что-то загнули Алексей Палыч, — хохотнул Тихон. — Но вот в нокаут их отправлять — это запросто. Сегодня?
— Да, — кивнул я, — после обеда.
И мне тут же пришла идея. Я знал, куда повести Григория вечером.
Сегодня ещё один светский раут у Стрешнева. Поскромней, конечно — гостей будет поменьше. Но это нам только на руку. Теряться не будет. В общем, посмотрю, как этот шалопай общается в свете, дам пару советов.
Ну а я собрался на встречу с Ушановой. В этот раз одел тёмно-серый костюм, галстук — стандартный, красный. Остроносые чёрные ботинки.
Ну что ж, я готов.
Подъехав к Каштаку, который выглядел, как небольшой пригород из низеньких бетонных строений и деревянных домов, я заметил в стороне ещё один объект.
Высокое массивное сооружение на мощных металлических сваях, с просторной посадочной площадкой и лифтом. Это и была станция дирижаблей. Нам туда.
Я всматривался в надежде увидеть хоть одну многотонную пузатую махину, но так ничего и не заметил.
Через пару минут мы были на месте, и я обратился к Тихону:
— Пока я здесь — смотайся на рудник. Узнай у Саныча как дела. И про смету спроси.
— Будет сделано, шеф, — козырнул он мне и рванул с места, подняв облако пыли.
Неспроста я про смету забеспокоился. Нужно грамотно распланировать траты. Скорей всего, скоро мне понадобится опытный бухгалтер.
Я направился к пятиэтажному зданию, которое примыкало к станции. Именно там располагался ресторанчик «Весёлый путник», где и была запланирована наша встреча с Ушановой.
По пути я набрал дядю Гришки, Романа Геннадьевича:
— Да, это Драконов. Я насчёт производства бура…
— Я как раз хотел вам звонить, Алексей Павлович, — ответил он. — Процесс ускоряется на четыре дня. Я нашёл решение. Не буду вас утомлять расчётами и забивать голову лишними цифрами. Но за дня четыре вполне реально завершить работу. Процесс уже идёт.
— Если я увеличу бюджет проекта, можно ли рассчитывать, что справитесь за три дня?
Роман Геннадьевич задумался, а затем ответил:
— Ну, если ночами ещё работать, то можно сделать даже за два с половиной, да.
— Сделайте, пожалуйста. Мне это важно.
— Постараюсь, Алексей Павлович.
— И оставшуюся часть суммы привезёт мой помощник уже завтра, — успокоил я механика.
— Замечательно, — он был доволен.
А это значит, что бур скоро будет на руднике. Надо будет предупредить Саныча, чтобы всё подготовил.
Я распахнул резные деревянные створки входа в ресторан, затем прошёл в приват-комнату, закрытую непрозрачными стёклами от посторонних глаз, и увидел за сервированным столиком графиню Ушанову. Выглядела она шикарно.
Одетая в откровенное чёрно-серебристое платье — голая спина, глубокое декольте — и с яркой косметикой на чертовски красивом лице. На шее — в свете ламп поблёскивало бриллиантовое колье. Насколько был откровенным наряд, настолько и взгляды в мою сторону.
— Добрый день, граф, — растянула графиня пухлые губы в очаровательной улыбке.
— Рад вас видеть, графиня, — я поцеловал её нежную ручку, пахнувшую какими-то благовониями. — Вы не дали мне возможности вас подождать. Пришли раньше.
— Так получилось, что папенька завёз меня сюда, а сам поехал по делам.
Я услышал тихий голос Искорки:
— Ты ж не забыл, что она Ушанова? Ушановы состоят в клане Охотников.
— Всё хорошо. Я помню.
И даже при всей осторожности, во мне говорил маг из того мира. Всё просто. Ему нравились такие женщины. И поэтому меня, как магнитом тянуло к Ушановой.
Мы начали мило беседовать, изредка переключаясь на любование видами из больших панорамных окон. Отсюда просматривался Томск и его пригород. Где-то на востоке было моё поместье. А Ушановы жили в южной части города.
Но тут произошёл какой-то всплеск. Будто невидимая ударная волна прошла через меня.
— Почувствовала? — обратился я к дракоше.
— Ещё бы! — откликнулась Искра. — Такое не пропустишь! Но это не классический прорыв. Что-то меня смущает.
Затем раздался скрежет металла, треск дерева, вперемежку с жутким рёвом какого-то монстра.
— Что это⁈ — испуганно посмотрела на меня Ушанова, закрыв рот рукой. — Похоже на конец света.
— Успокойтесь, графиня, — я посмотрел в её глаза, которые уже были на мокром месте. — Вашей жизни ничего не угрожает. Сейчас я разберусь.
— Не ходите! — крикнула она, схватив меня за руку. — Я вас прошу! Умоляю!
— Ну как же? Кавалер должен защищать свою даму от любой внешней угрозы, — улыбнулся я, поцеловав её руку, и взял со стола нож и вилку для разделки рыбы. — А как же я смогу это сделать, если буду сидеть внутри.
Я услышал, как снаружи вновь раздались истошные крики. Затем грохот, скрежет, рычание.
— Прорыв, люди! Здесь прорыв! — вот уже ближе закричал какой-то мужик.
Что-то громко ухнуло. И воздух сотряс дикий рёв.
Ну, надо же. Стоило немного расслабиться, и вот тебе на — очередной сюрприз!
Значит, будем реагировать.
Я спустился, отправив Искру на разведку. А сам уже подходил к входной двери.
Удар, и большая металлическая дверь согнулась, словно картонная. А затем затрещала, рухнув вместе с вырванным косяком.
— Там несколько тварей, и ещё вылезают. Даже не знаю, как объяснить — затараторила дракоша. — В общем, тебе надо самому посмотреть. Но будь осторожней.
«Страшный ров», или как местные прозвали его «Прорывной ров» — охранялся, был огорожен. И не защищён просто забором, но и щитом. Но жители города всё равно обходили стороной это место.
Хотя последние несколько лет, как говорил Прохор, это была просто яма, возле которой стояла дежурная вышка.
И очень странно, почему сейчас всё вышло из-под контроля. С чем
