– Ваше величество, а если Кране погиб? – спросил струхнувший Гронд.
– Значит, повесите мертвого под моими окнами… вместе с теми, кто участвовал в мятеже. Я хочу видеть возмездие предателям.
Я подумал, что Меехиру нельзя отказать в уме и проницательности. Он сразу разобрался в роли тан Кране в заговоре и лишил его всякой возможности избежать возмездия. Я недооценил мстительности короля и почувствовал, что он не простит ни мне, ни Гронду пережитый им страх и уничижение. Догадался, что точно так же ситуацию просчитал Гронд и попытался переместить фокус внимания короля на меня. И еще я понял, что короля к решению вопроса по Кране подвел Гронд. Он кинул королю Кране, как собаке кость, но и Меехир это тоже понял. Понял и затаил ненависть, перемешанную с ужасом. А на кого опираться, если убрать этих двоих?..
Глава 7
Закрытий сектор. Планета Сивилла. Королевство Вангор
Я постарался не обращать внимание короля на себя. Изливая на Гронда и Мазандара яд страха и пережитого ужаса, он на время забыл обо мне. Тихо пятясь, я незаметно выскользнул из столовой залы. В последний момент, закрывая дверь за собой, я переглянулся с королевой и увидел ее зовущий взгляд. Кивнул, показывая, что понял, и скрылся за дверями.
Пешком, не спеша (было о чем подумать) прошел весь путь до ворот дворцового комплекса. Мысли мои витали вокруг мятежа и короля. Их королевские особы не очень жалуют тех, от кого они становятся зависимыми. Сейчас, чтобы навести в королевстве порядок, мы с Грондом ему нужны. Но как только все успокоится, то найдутся наушники, что, уловив посыл от короля, начнут нашептывать ему разные, мягко выражаясь, гадости про нашу тройку. Я имею в виду мессира Кронвальда, мастера Гронда, ну и, конечно, взлетевшего на крыльях удачи молодого герцога Фронтирского. И король попробует сжевать всех троих. Но у его величества была одна слабость, о которой все знали. Он любил золото. Тех, кто поставлял золото в казну, он миловал. Крензу тому пример. Я мог бы поставлять ему золото и серебро. Надо подумать, как это сделать. Ну и посоветоваться с королевой.
Размышляя, я добрался до ворот. Они были закрыты. Стражники никого не пускали и никого не выпускали. Пришлось в боевом режиме телепортироваться за стену. Там я обнаружил на сканере метки вампиров. Они находились у стены рядом с центральными воротами, но невидимые простому глазу.
Пригревало теплое осеннее солнышко. Солдаты дружин собирали убитых и грузили их на подводы. Среди тел бродили маги и мессир Кронвальд. Видимо, искали раненых. Мятеж был подавлен быстро и жестоко. Как я понял, многие аристократы сегодня лишились жизни, титулов и своего добра. Я даже знал, какая участь постигнет семейства предателей. Их с табличками на груди «Агент империи» отправят телепортом, голыми и босыми, в империю. Это была идея Гронда.
На мой вопрос, зачем такая жестокость, он ответил: «Чтобы не осталось тех, кто сможет мстить потом». Я пожал плечами. Мне было все равно, что станется с опальными аристократами. Все они своей чванливостью, лицемерием и внутренней ничтожностью претили мне. В них было благородства не больше чем в свиньях. Из-за таких «аристократов» орки и эльфары испытывали презрение ко всем людям. А простые люди брали с аристократов пример. Короче, в королевстве был еще тот гадючник. Мы с Грондом неплохо почистили «Авгиевы конюшни» королевства. Годочков десять еще никто голову не поднимет от пережитого страха.
Я подошел к вампирам.
– Чего тут делаете? – спросил я.
Альфа вышла из невидимости. Она сидела на земле с пьяным видом.
– Тан, не можем идти. Осоловели от избытка пищи. Верните нас домой.
– Возвращаться домой еще рано. Я перенесу вас в свой новый замок. Приготовьтесь. Сможете?
– Заползем, – отозвалась Альфа.
Открыл портал с помощью камня скрава и приказал вампирам ползти в окно. Потом шагнул в него последним – и всё, камень рассыпался. Как только заканчивалась энергия, этот удивительный по своей природе камень рассыпался в песок.
В замке бродили тайные стражники и нагребали в узлы добро. Принцип «грабь награбленное» процветал и тут. Никто не занимался охраной. Все как муравьи сновали по замку в поисках поживы. На меня ноль внимания.
Непорядок, решил я. Меня беззастенчиво грабили, и это надо было пресечь.
– Ну-ка, всё, что награбили, выложили, собачьи дети, – криком приказал я.
Но как водится в таких случаях, жадность взяла вверх. Меня и слушать не стали. Один из офицеров попробовал меня оттолкнуть, но тут в дело вступили вампиры. Они не стали убивать стражников, а просто отбирали узлы, оглушали непокорных служак и складывали строптивых воришек в кучу.
Я связался по амулету с Грондом.
– Мастер, – сообщил я. – Ваши стражники грабят мой замок…
– Тоже мне новости, – фыркнул он. – Это не грабеж, риз, это сбор трофеев.
– Замок захватил я и трофеи тоже мои. Принимайте своих воров, – отрезал я и отключился.
Открыл портал с помощью свитка, что дал мне Гронд, и вампиры закидали в него избитых стражников. Они должны будут появиться в подземелье.
«Вот пусть и посидят, – мстительно подумал я. – Не все им других сажать».
– Альфа, – позвал я старшую вампиршу. – Этот замок мой. Его нужно взять под охрану.
Альфа кивнула и стала раздавать приказы. А я убыл в Азанар.
В комнате, где я расположил пленников, было все так же. Тель спал. Советник лежал под кроватью и мучительно соображал, как быть. На его месте я бы тоже задумался.
Единственное новое, что появилось в комнате, это вонь. В помещении стоял невыносимый смрад ядовитого перегара.
«Что Тель такое пил? Стеклоочиститель вперемешку с нашатырем?» – подумал я и открыл окно проветрить комнату.
Что делать с Телем, я не решил. Но упускать такого способного аналитика было нецелесообразно. Зато у меня были первые наметки плана, как распорядиться Советником. Молодой агент АДа все еще находился в моей таверне. Я решил его завербовать.
«А что? – подумал я. – Такое предложение, которое я сделаю ему, выпадает не просто редко, а невозможно редко. И если он окажется достаточно смышленым и самостоятельным, то ухватится за него двумя руками. А если он не очень умен и трусоват, то сам виноват. У меня есть кому еще предложить «товар».
Я спустился вниз и пальцем поманил зятя Изи. Тот подошел, поклонился и поинтересовался, чего мне угодно.
– Мне угодно узнать, живет ли еще здесь молодой господин с бледной кожей? Был тут один такой.
– Живет, – ответил с поклоном идриш.
– Позови его сюда.
Управляющий таверной резво, как шарик, укатился, неся свое круглое тело на коротких тонких ножках, и отдал распоряжение ближайшей горничной.
Вскоре ко мне подсел молодой парень. За его спиной маячил один из бойцов прикрытия. Он сел в стороне и делал вид, что нас не видит.
– Что хотели? – мрачно и даже неприязненно спросил АДовец.
– Вас еще не отозвали? – поинтересовался я.
– Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Прямое. Хотел бы знать, как скоро вы убудете к себе в открытый мир?
– С чем связан ваш интерес?
Разговор как-то сразу не складывался, но я попробовал его продолжить. Хотя сам подумал, что этот субъект не понимает всей ситуации. Если на него выходит местный, пусть бывший агент, то это неспроста и может сулить выгоду. А он закрылся и не хочет общаться. Странный тип.
– Есть предложение, – ответил я. – Пить, есть будете?
– Нет, спасибо, – отмахнулся тот. – Говорите, зачем я вам понадобился?
– Смотрите. Дело выглядит так. Я кое-что сделал за АД, и результат вы сможете присвоить себе. Это даст вам заметный толчок в карьере. Интересно? – уточнил я.
Агент недоуменно на меня уставился.
– Вы о чем, сударь? – спросил он.
– Я хочу сделать вам предложение о взаимовыгодном сотрудничестве. Я отдаю вам некого Советника и раскрываю детали того, что произошло в Закрытом секторе с Синдикатом, а вы, в знак нашей дружбы, будете делиться со мной кое-какой информацией…
