и я это улажу.
— Я боюсь не мести, а того, что он убьёт мою семью, которую держит в заложниках, — вздохнул Далион.
М-да, а чего ещё можно было ожидать? Человеку невозможно контролировать бога без подобных козырей.
Именно поэтому, кстати, при том что взятие Серхапа в заложники Самиганом бесило меня до невозможности, а сейчас, хотя я и не одобрял таких методов, Кримзону мне хотелось скорее поаплодировать.
— А ты не можешь просто стереть его воспоминания о них?
— Думаешь, я не думал об этом? — гневно огрызнулся гномик, демонстрируя мелкие острые клыки. — Он всё предусмотрел. Сделал так, что, если он не будет помнить о них, они вскоре умрут. А самому спасти их у меня не выйдет, слишком маленький и слабый.
— Но ты знаешь, где глаза горгоны?
— Знаю. Но я не могу предать Кримзона, пока у него моя семья.
— А ты знаешь, где он их держит?
— Да. Если ты поможешь мне…
— Нет, — прервал я Далиона. — Никаких «если». Думаю, ты понимаешь, что полностью доверять тебе я не могу. Ты можешь быть сторонником Кримзона, а про семью просто придумать и сейчас я это никак не проверю. Так что, уж извини, условий твоих я выполнять не буду. Ты скажешь мне, где глаза, а я обещаю, что не убью тебя, и твоя семья будет освобождена.
— Почему тогда я должен тебе верить?
— Потому что мне, в отличие от тебя, нет смысла врать. В любом случае я не собираюсь, как Кримзон, заморачиваться со всеми этими заложниками. И мне куда выгоднее сделать тебя своим должником, а не заполучить в качестве врага озлобленного потерявшего семью бога забвения.
— Хорошо, я согласен, — немного помолчав, кивнул Далион.
* * *
Вечером того же дня я, уже в своём оригинальном облике, входил в королевский дворец. Во внутреннем кармане, рядом с камнем портала Катриона, лежала пара глаз Золлы.
Как и в случае с местом для передачи сообщений, Кримзон не стал особо заморачиваться с тайником для них, тем самым сделав нахождение глаз совершенно невозможным. Никому бы не пришло в голову прийти на случайное поле где-то посреди ничего и начать копать землю почти на сто метров вглубь.
Тем не менее, с помощью Далиона найти нужное место оказалось несложно. И глаза точно были настоящими, я чувствовал от них отчётливые и очень мощные колебания мировой ауры, подделать которые было совершенно нереально.
Разве что Кримзон каким-то образом не сумел отыскать ещё одну горгону-Майигу и использовал её глаза, чтобы подменить глаза Золлы. Но тогда это уже был бы какой-то абсолютно нереальный уровень планирования и интриг.
Король принял меня в малом тронном зале, где в окружении множества чиновников занимался рассмотрением каких-то государственных вопросов.
— Тим, давно не виделись! — махнул мне Кримзон с трона. — Что тебя привело ко мне?
— Надо поговорить, наедине.
— Ну, ладно, — пожал плечами король, будто бы совсем не удивившись. — Всем вон!
Малый тронный зал быстро опустел.
— Почему такая конфиденциальность? — улыбнулся Кримзон, опирая подбородок о кулак.
— Узнаёшь? — спросил я, доставая из кармана глаза и показывая их королю.
— А ты узнаёшь? — совершенно не изменившейся интонацией переспросил Кримзон. — Покажись, дорогая.
В следующую секунду из-за очень широкой и высокой спинки трона вышел человек. Высокая, метра четыре, мускулистая женская фигура, не узнать которую мне было невозможно.
— Рахира?
— И как это понимать?
В то, что Рахира предала меня и встала на сторону Кримзона, я не поверил даже на мгновение. А это значило, что король Золлы в очередной раз сделал то, что у него получалось так прекрасно. Прибегнул к шантажу и манипуляции.
— А надо объяснять? — улыбнулся Кримзон, продолжая, как ни в чём не бывало, сидеть на своём троне. — Ты нашёл средство давления на меня, я нашёл средство давления на тебя. Начнём переговоры? Ты уже знаешь, что собирался предложить или потребовать?
Вот сука.
— Как ты сумел схватить её?
— А это важно? Или ты спросил, чтобы успеть подумать над тактикой? Что же, мне не жалко в любом случае. Да и я всё равно хотел рассказать, чтобы ты понимал, насколько всё серьёзно. Когда ты вышел от Золлы в свой последний визит, у тебя лицо было такое, знаешь, задумчивое, и очень скучное. И я сразу понял, что у вас ничего не было. Она, может, сидит там, — он пару раз стукнул ногой по полу, — против своей воли. Но моя покровительница та ещё нимфоманка, и мастерства ей не занимать. К тому же свою магию она умеет использовать не только в бою. Можешь поверить, сам её услугами пользовался. Ощущения… ух! Непередаваемые. Остаться равнодушным невозможно.
— Богохульник, — выплюнула Рахира.
— А почему бы и нет? — хмыкнул Кримзон. — Могу представить, что эта четырёхрукая шалава тебе наплела. Что отец предал её, сговорился с Тремя Праведными, использовал для убийства Куробаса. Вот только отцу пришлось это сделать, потому что своим несдержанным поведением Золла настроила против себя половину Майигу страны, перетрахавшись, что называется, и с нашими и с вашими. Если бы он ничего не сделал, то через несколько лет Куробас, которого дико бесило, что из-за либидо Золлы отношения между его подчинёнными портились всё больше и больше, в лучшем случае просто изгнал бы её, а скорее просто убил. И в очередной раз я убеждаюсь, что этой суке место под замком! У нас ведь были деловые отношения. Взаимовыгодные. А ты променял их на эту шлюху!
Под конец своего монолога Кримзон уже почти орал, теперь, наконец-то, чувствовалось, что он в ярости.
— Тебя правда именно это бесит?
— А что ещё? Думаешь, я злюсь на то, что ты выкрал её зенки? Что пришёл ко мне, намереваясь шантажировать? Нет, ни капли. Я прекрасно понимаю, как работает мир, сам, как ты уже понял, далеко не без греха. Но то, что ты, бывший человек, решил помочь ей, а не встать на мою сторону!..
— Вообще-то у меня были варианты. И в одном из них ты сам становился Майигу, присваивая Дар Золлы.
В первый раз видел, как этот человек удивлялся. Его нахмуренный лоб разгладился, глаза перестали походить на щёлочки. Он откинулся обратно на спинку трона, сложив руки в замок на груди, просидел в молчании несколько секунд, а потом совершенно спокойным голосом произнёс:
— Объясни.
— Случайно обнаружил, что, используя определённый ритуал, деталей, думаю, ты понимаешь, раскрывать не собираюсь, могу передать человеку Дар его покровителя. Не знаю, как ты похитил Рахиру, но по идее вместе с ней должна была путешествовать другая девушка, успешно ставшая Майигу благодаря этому ритуалу.
— Про девушку я знаю, — кивнул Кримзон. — Элла или Элина, что-то такое. По отчётам крайне сильная одарённая. Хочешь сказать, что она — Майигу?
— Да. И я принёс с собой глаза скорее в качестве повода для переговоров, а не для шантажа. Не мой это метод.
— А какие тогда были другие варианты?
Как и стоило ожидать, смысл он уловил сразу.
— Другой вариант: я освобождаю Золлу. Она предложила принести мне клятву верности и сделать, фактически, покровителем страны, а от секса с ней я сам отказался. Честно говоря, было даже как-то обидно, когда ты предположил, что я был бы готов обменять наше плодотворное сотрудничество на потрахушки.
— А вот за мою страну — пожалуйста?
— Сам-то как думаешь?
— Да, глупый вопрос, — хмыкнул Кримзон. — Извини, ещё не пришёл в себя от новостей о возможности стать Майигу. Но, думается мне, не за просто так ты бы сделал для меня такое?
— В обмен на клятву верности, как и в случае с Золлой, иначе нет смысла. Понятно, что так просто ты бы не согласился, так что я даже аргументы подготовил…
— Да, нет, почему, согласился бы спокойно, — пожал плечами Кримзон. — Я эту суку Золлу держу под замком в том числе и из мести за отца, но в основном потому что не могу иначе. Если отпущу — она тут же меня прикончит, а если не буду её использовать, то быстро потеряю власть и, опять же, умру. Однако ты, как мы уже снова поняли, парень адекватный, да и вряд ли взялся бы сам править. Я — Майигу, и при этом у меня нормальный сюзерен вместо желающей меня прикончить наиболее жестоким способом помешанной на сексе богини-нимфоманки? Где расписаться? Я, конечно, люблю власть, но далеко не так сильно, как ты, похоже,
