Что вообще могло пойти не так, действительно?
* * *
Глава 16
Сопротивление бесполезно
Псевдоинтерлюдия. Брегалад Ронья, экс-эрниль клана Росомах, больше не наследник.
Ощущение это было сродни тому, когда снимаешь с головы шлем, с плеч — тяжелый доспех и вдыхаешь полной грудью. С одной стороны — чувство незащищенности, уязвимости перед лицом неведомой опасности, с другой — свобода! Брегалад каждой клеткой своего тела чувствовал свободу. Нечто похожее доводилось испытать, удалившись от Ород-Рава на многие тысячи километров, но и там родной лес доставал, тревожил, бередил, тянул домой, к родным кедрам и пихтам. Наверное, разорвать эту связь можно было попробовать, убравшись за океан или к черту с Тверди-Имбар, куда-нибудь на пустынный красный Карниль или спутники Алкаринквэ. Говорят, там есть вода, а значит — можно жить…
Но теперь он был свободен! Предоставлен сам себе! Самодостаточен! Давление огромной массы деревьев, живых существ, весь огромный биогеоценоз Аркоа-Ронья и Ород-Рава перестал давить ему на психику, перестал быть частью его жизни!
Брегалад не хотел открывать глаза, боясь спугнуть восхитительное ощущение, но потом услышал знакомый низкий, на грани инфразвука, яростный и одновременно озадаченный рык:
— КАКОГО ХРЕНА?!! — и резко сел в настадрене.
Тот самый черный урук, скандально известный Бабай Сархан, самая совершенная машина для убийства и самый безбашенный из всех знакомых эльфийского принца, совершенно обалдевшими глазами смотрел на Эссириэ, сестрицу, которая в странной позе замерла посреди комнаты.
— Бабай? Что здесь происходит? — эльф разглядывал великанскую, будто вырезанную из гранита фигуру орка, его сжатые пудовые кулаки, литые бицепсы под футболкой, колонноподобные ноги в тяжелых ботинках, чуть выдающуюся нижнюю челюсть — и не мог поверить, что наконец-то застал этого в высшей мере странного типа в ошеломленном состоянии.
Определенно, Бабай Сархан понятия не имел, что делать! И это одновременно пугало и интриговало.
— Очнулся? Сработало, значит… И папаша твой на подходе, видимо, — мельком глянул на него Резчик и, демонстрируя свою растерянность, запустил обе пятерни в свои косматые волосы. — А с Эсси что? Я сейчас ничего с ней не делал, точно!
Брегалад с наслаждением потянулся, пошевелил головой, разминая шею, спрыгнул на пол, покрутил руками, перекатился с носка на пятку и обратно и провозгласил самым оптимистичным тоном из всех, на какой был способен:
— Как же хорошо! Это что это со мной такое случилось? После настадрена обычно все тело ломит… А тут — чудеса! — но поймал яростный взгляд урука и подошел к сестре, оглядев всю ее фигуру и спокойное, безмятежное выражение лица. Девушка как будто вросла ногами в деревянный пол, руки ее были раскинуты в стороны, глаза закрыты. Она дышала — тихо, едва слышно, но более не подавала никаких признаков жизни.
— Эд и еар ад эленеа! — пробормотал эльф. — Не может быть!
Он едва ли не принюхивался, обходя свою сестру по кругу, а потом довольно бесцеремонно взял — и раздвинул закрытые веки пальцами, открывая девушке левый глаз.
— Ять!!! — выругался орк, заслоняя лицо от заполнившего вдруг помещение яркого зеленого света.
— Айя! Танья авра! — отпрыгнул от сестры Брегалад. — Чтоб меня… А как же отец? Откуда она… Каким вообще образом? И главное — зачем? Она ведь не хотела! Или хотела⁈ Это ведь значит… Я вправду свободен? Айе-е-е-е!!!
Он в буквальном смысле слова начал отплясывать тут же, на месте, некий диковинный танец, но мигом схлопотал крепкого леща от черного урука и едва не полетел кубарем через весь покой:
— А НУ-КА ТИХО!!! — рявкнул орк. — Мигом поясни, что с Эсси! И какого хрена ты радуешься?
— Чего дерешься? — обиделся эльф, потирая затылок. — У меня, можно сказать, праздник! Я заново родился!
— Поясни! — поддал жути в голос Бабай Сархан и навис над Брегаладом, как огромная черная скала.
— Не знаю, что тут произошло, но моя связь с лесом разорвалась. Я теперь — самый обычный эльф, никакой не эрниль. Даже не уверен, что меня можно назвать настоящим Росомахой! Могу делать все, что захочу… А хочу я — в Москву! — Брегалад быстро сообразил, что от него хотят услышать что-то иное и исправился. — У Эссириэ в данный момент Единение с Лесом происходит. А так-то она живее всех живых. Сейчас прибегут старейшины, проведут все положенные ритуалы — и будет у нас новая глава клана. Владычица Эссириэ.
— А? — урук пребывал явно в шоке. — А этот? Элрохир Кедеэрнович? Он же — глава! А ты — наследник!
— А он… Хм! — Брегалад подошел к раскрытому настадрену, где лежал облаченный в свободные светлые одежды его отец. — А что вы сделали с его волосами? Проклятье! А с моими что? Что за кудри? Откуда у меня кудри? У лаэгрим вообще не бывает кудрей!
Бабай отвел глаза. И эльф моментально все понял.
— У меня тоже была Черная Немочь? Ермоловы все-таки достали… А ты нас вылечил. С помощью татау. Кошмар, — на секунду он спрятал лицо в ладонях. — То есть — благодарю, Бабай Сархан, что спас меня от смерти. И постараюсь помочь тебе тоже избежать скорого и бессмысленного конца.
— А? — удивился орк. — Это с чего бы мне бессмысленного конца ожидать?
— А ты только что совершил государственный переворот, с помощью орочьего колдунства обрезав связь главы клана и наследника — то есть меня — с лесом, и поставив на престол свою протеже! — пояснил Брегалад. — За что тебе большое спасибо от меня и вечное проклятье от остальных лаэгрим. Полезай в настадрен, если не хочешь, чтобы тебя уничтожили на месте! Сюда идут старейшины!
— А с Эсси…?
— С Эсси все более чем в порядке. Даже слишком! — бывший принц хлопнул ладонью по столу, на котором совсем недавно лежал сам. — Скорее! Я позабочусь о ней, клянусь! Она же сестра моя, в конце концов! Главное — лежи тихо, и ни звука, пока я не вернусь за тобой.
Урук каким-то странным взглядом ожег девушку и, отчаянно махнув рукой, полез в настадрен. Деревянные стенки чудо-лекаря сомкнулись, пряча в себе Резчика ровно в тот момент, когда двери покоя отворились, впуская внутрь шумную толпу взволнованных старейшин.
* * *
Я лежал в настадрене, слушал мелодичную эльфийскую матерщину старейшин и горячую речь Брегалада и, честно говоря, похихикивал. Почему? Потому что — кудри. Ять, это было прям смешно. Ладно у Брегалада — у него были такие роскошные бабские кудряшки, «мелким бесом», как говорят. Почти как у Пуги Аллачевой. Хотя нет. Как у Киркора Филиппова — он же брюнет, а она — рыжая.
А вот восхитительное «афро» у Элрохира Кедеэрновича — это была бомба! Просто представьте эльфа с «афро»! Такого даже снимателям американского сериала «Ведьмак» не снилось, хотя они явно знали толк в веществах и напитках и практиковали невероятные извращения. Так-то глава клана Росомах… Бывший глава, понятное дело — был видным мужчиной. Импозантным, плечистым, явно привыкшим повелевать. Это даже в бессознательном состоянии было видно — дядька был суровый, принципиальный, привыкший повелевать. И он был в ярости сейчас, когда очнулся. Просто рассвирепел, там, снаружи, мертвое горело, так он разорялся на эльфийском. Моих скромных познаний этого наречия явно недоставало, чтобы осознать всю глубину постигшей его скорби и степень досады.
На самом деле, мне было плевать на досаду и скорбь внезапно свергнутого с престола короля всех гор окрестных, лесов, ручьёв и скал. Сволочь он был неблагодарная, остроухая. Жив, здоров, чувствует себя, судя по децибеллам, извлекаемым из глотки, просто прекрасно. Прическа модная! Сын живой, дочь — тоже. А он, гад, материт всех вокруг, будто и не лежал тут мумия-мумией, на человека не был похож, не то, что на эльфа. Хотелось встать и надавать ему по рогам, честное слово.
