– Далия, Дувар уже забрал свой ключ, мы можем возвращаться в таверну, – веселый голос Ладяны, заставил меня вынырнуть из моих переживаний. Быстро стерла слезы и повернулась к помощнице.
– Тогда едем…
Снова ночь застала нас в дороге, но я так и не смогла сомкнуть глаз, перед моим взором все еще стояло лицо Кирстана, а плакать в темноте было куда легче. Сейчас моих слез никто не видит. Ладяна крепко спит, а Деник спокойно управляет лошадкой, даже не подозревая, какие страсти бушуют в душе его работодательницы.
Вдоволь наревевшись, правда, тихо, чтобы не выдать своих всхлипов, меня потянуло в сон. Но к тому времени, я уже заметила высокие факелы, освещающие таверну.
– Странно…– спрыгнув с телеги, бросила взгляд на хмурого Деника.
– Почему дверь открыта? – правильно поняв мою тревогу, подозрительно произнес мужчина.
Я уже направилась к таверне, но он остановил меня.
– Погоди, я проверю, – вручив мне поводья, судя по всему, чтобы я тут же не побежала за ним, мужчина вошел в открытую дверь.
– Ой, мы уже дома? – сонно протянула Ладяна, потирая заспанные глаза и сползая с телеги.
– Можешь подержать? – сунула поводья в руки ничего не понимающей девушке и пошла к таверне.
Потом застыла на мгновенье и побежала в сторону сарая. Под изумленным взглядом Ладяны, прихватив вилы, те самые, что, когда-то подпирали дверь моей комнаты, вошла в таверну.
Глава 42
– Детка, а ты чего с вилами-то? – в зале я наткнулась на изумленную Санту.
– А чего у вас ночью двери на распашку? – подозрительно оглядевшись, спросила и тут же наткнулась на выходящего из кухни Деника.
– А ты чего с вилами? – удивился мужчина, резко затормозив.
– Так постояльцев встречала, – не сводя с меня взгляда, кивнула в сторону лестницы Санта, с опозданием ответив на мой вопрос.
– Далия, ты чего с вилами? – в таверну влетела испуганная Ладяна.
– Да, блин! – опустив вилы, обвела взглядом присутствующих, – Потому что у меня нет ружья!
Все трое переглянулись и уперлись в меня странными взглядами.
– Детка, с тобой все… хорошо? – осторожно подошла ко мне Санта и пощупала лоб.
– Далия, отдай мне вилы, – так же осторожно попросил Деник, а его дочь сделала шаг назад.
– Да нормально со мной все, – хрюкнула я, сдерживая истерический смех. Они решили, что у меня крыша поехала?
– Так за вилы-то чего схватилась? – отняв у меня единственное средство защиты, повторил свой вопрос Деник.
– А что мне было делать? Дверь открыта. Ты ушел и пропал. Вот я и подумала…
– Детка, да ты что! У нас же вона сколь охранников, – взмахнула руками Санта.
– Так ты лошадь-то привязала? – собираясь выйти во двор, вспомнил Деник.
– Нет… Я ее Ладяне оставила, – бросила взгляд на замершую девушку.
– Ой…
После ее этого «ой», Деник быстро выскочил за дверь. Не думаю, что лошадь побежала вприпрыжку, как только почувствовала свободу. Распрячь-то ее не успели. Однако, следом за Деником мы трое тоже выскочили из таверны.
А там…
Никого…
И только присмотревшись, я увидела мужчину, который вел к таверне под уздцы лошадь, бурча себе под нос крепкие ругательства. Успела все-таки свалить, шустрая лошадка.
– А ну, быстро все в дом! – неожиданно скомандовал Деник, – Не хватало еще и вас по всей округе искать.
Переглянувшись, мы втроем нырнули в таверну. Не стоит злить мужчину, он и так за сегодня слишком устал.
Несмотря на все мои переживания, спала я, как убитая. Как обычно, утро настало для меня слишком рано, подниматься до рассвета, уже вошло у меня в привычку. Повседневные дела не давали погрузиться в мрачные мысли, а новые постояльцы не давали забыть о своих обязанностях.
И только благодаря своим помощникам, я могла больше не взваливать на себя все дела и заниматься лишь кухней.
– Детка, что забыла сказать-то, – в кухню вошла Санта, следом за сыном, который, как всегда, тащил полные ведра молока, доверив матушке нести свежие яйца.
– Дарушка скучал, – поставил ведра и подскочив ко мне, крепко обнял, чем вызвал недоумение. Чем дольше обнимал, тем вероятнее был риск, что раздавит меня, а я не могла даже пискнуть.
– Соскучился он, – смущенно произнесла Санта и похлопав сына по крепкой руке, приказала: – Задавишь ведь девочку, она уже поняла, как ты скучал.
– Я тоже скучала, Дарушка, – погладила парня по плечу, когда он наконец выпустил меня из стальной хватки.
Мне было непривычно получить такие вот обнимашки от парня, но на сердце стало теплее. Ну, вот как… как я могу бросить их на произвол судьбы? В очередной раз лишь утвердилась в мысли, что несу ответственность за каждого из них. И никому не позволю их обидеть.
– Прости, детка, он и правда скучал. То и дело на дорогу бегал, телегу все выглядывал, пока я его в дом не загнала, – извиняющимся тоном произнесла Санта, когда Дарушка вышел из кухни.
– Санта! Да ты что? Это было хоть и неожиданно, но очень приятно, – заверила я женщину, а с моего лица не сходила счастливая улыбка.
– Ага, неожиданно, не то слово. Ты первая, после его брата, кого он обнял, – смахнула набежавшую слезу женщина.
– Санта…– я даже не знала, что на это сказать.
– Чего это я? Ах, да. Ты не поверишь, но, после вашего отъезда в город, снова приходили эти… твои…
– Родственники? – догадалась я.
– Да разве ж это родственники? Ну, да… те самые, – кивнула Санта.
– Вот, как чувствовала! Не стоило мне уезжать, – с сожаление произнесла, но что уж теперь.
– Ой, да ты так не печалься. Они ведь так и не смогла войти в таверну! Да, что там в таверну… Они даже дальше факелов не смогли пройти. Их словно кто-то не пускал и от этого они злились еще сильнее. А мы по началу-то удивились, а потом только посмеивались над их попытками пройти дальше. Ну, значится, помыкались они, помыкались, да и ушли ни с чем.
Может рассказ Санты был слишком сбивчивым или я настолько расстроилась, что упустила главное…
– Я не поняла… А кто их не пускал?
– А я ж по чем знаю, – пожала плечами женщина, хитро взглянув на меня, – думала ты мне скажешь.
– Я?! Так меня здесь даже не было, – изумленно захлопала глазами.
– Так тебе и не надо… Земля -то здесь твоя, – снова эти загадки.
То с дверью, теперь вот с землей…
Возможно, женщина права и есть в этом мире магия или колдовство, только я пока еще не готова в это поверить. А то, как бывает, стоит возомнить себя непобедимым, как тебе тут же сверху прилетит подарочек… чтобы не расслаблялась.
Вышла во двор, заметив Деника, пошла в сторону сарая.
– Порыбачить не хочешь? – предложила мужчине.
– Почему бы и нет… Стоит запастись рыбкой. Постояльцы-то прибывают, – согласился со мной мужчина.
– Тогда идем. Я с тобой, – заметив изумленный взгляд помощника, добавила: – Поговорить надо.
– И о чем? – подозрительно поинтересовался, раскладывая на земле сеть.
– Ты подумал, о моем предложении? – присев на большой валун и глядя на безмятежное озеро, спросила я.
– О каком… предложении, – Деник так и замер с сетью в руках.
– О Ладяне. Позволишь ей со мной в город поехать?
– А-а-а… Ты об этом… да, думал я, размышлял… И слова твои, об этой… про…ф…
– Профессии? – подсказала.
– Ага, профессии, мне пришлись по душе. Только тревожно мне вас одних-то в город отпускать, – и так он это сказал, что у меня внутри все перевернулось. Он переживает не только за свою дочь, но и за меня.
– Потому-то я и поговорил с братом. Попросил его присматривать за вами, – поднял на меня взгляд Деник, а я чуть не разревелась.
– Значит… ты не против? – еле промолвила, пряча глаза, в которых стояли слезы благодарности, за его заботу и переживание.
– Не против. Кому бы другому, дочку свою не доверил. А тебе доверяю…
– Спасибо, Деник. Ты даже не представляешь, что для меня значат твои слова, – все же не удержалась и всхлипнула. И тут же оказалась в крепких, по-отцовски надежных объятиях.
