— Ничего себе… — ахнула я, поражаясь такому хладнокровию и безразличию к чужим жизням. Мы ведь о его соратниках говорим. — Жестоко.
— Отнюдь, — отрицательно покачал головой Мэт. — Могу предположить, что королевская семья драконов уже послала за принцем своих ищеек-эльфов. А те свою работу знают прекрасно. Нет никого, кто был бы лучше их в поисках. Ну, если не учитывать драконов, разумеется…
— А! Точно! — воскликнула я тут же улыбнувшись. — Эльфы! Хотелось бы мне увидеть их. Слышала, что они сказочно красивы. Причём настолько, что сердце любой девушки пропускает удар, стоит лишь встретиться прекрасным эльфийским юношей.
— Подумаешь, — буркнул Мэт. — Драконы красивее.
Медленно осмотрела парня с головы до ног.
— На любителя…
— Что?! — даже растерялся парень. Да так, что кусок пирожного выскочило изо рта. — Этот облик, что ты видишь — маскировка. На самом деле я величественен, невероятен, ослепителен и неподражаем.
— Это ты о том белом и чешуйчатом образе? Э-эм, — протянула я, делая несколько шагов назад от прилавка. — Подобное не в моём вкусе. Нет, я не спорю, может есть какие-нибудь бабы-извращенки, которых привлекают и змеи, и ящерицы, и ещё какие-нибудь рептилии, но это не про меня.
— Ха… — вздохнул юноша, откладывая пустую ёмкость и ложечку в сторону, после чего потянулся к тоненькому серебренному кольцу на левой руке, что восседало на указательном пальце. — Проще показать, чем сто раз говорить.
Что он задумался делать? То есть, если он снимет кольцо, то примет образ дракона? Прямо здесь, у меня дома?! Этого ещё не хватало!
— Подожди! Вдруг кто-нибудь зайдёт в кафе и…
Договорить я не успела. В принципе, как и Мэт не смог снять кольцо, так как нас прервал истошный женский крик со стороны улицы.
За всё время моего пребывания, подобное случается впервые. Даже морда Пушка вылезла из кухни, с удивлением смотря в мою сторону. Словно он одновременно пытался сказать, что тут он не причём, и также уточнить, не лежит ли за это вина на моих плечах?
Ясное дело, что сидя в усадьбе, я бы так или иначе ничего не узнаю. Может у соседей пожар? Тогда об этом мне стоит узнать в первую очередь.
Ничего не говоря Мэту, поспешила на выход, однако парень последовал за мной.
На улице, помимо меня, столпилось множество зевак. В основном там были владельцы ближайших заведений, которые расположены по улице. Я сразу же подбежала к девушке, которая владела цветочным магазином через дорогу.
— Доброго дня, — тихонько поздоровалась. — Что случилось?
— Ах, Роза! — хлопала в ладоши девушка. — Доброе, если так можно выразиться… По всей видимости прибыли эльфы. И направились в город…
— Эльфы?! — удивилась я, тут же пытаясь разглядеть хоть одного красавца через толпу. — Тогда кто это кричал? Впечатлительные поклонницы?
— Что?.. — как-то растерялась девушка. — О чём ты? Нет же, это…
Но и в этот раз до конца услышать фразу я не успела, так как нас снова перебил чей-то крик. Но на этот раз он был совсем близко. Более того, толпа принялась расходиться, позволяя кому-то пройти.
И тут я их увидела.
Их внешность… Их красота… Их великолепие…
Это было именно то, чего я так отчаянно хотела увидеть. Шесть эльфов. Высокие, подтянутые, с длинными прямыми золотыми волосами, голубыми глазами, заострёнными ушами и буквально ангельской красотой.
Каждый шаг, каждое движение, каждый взмах ресниц и даже каждое дыхание было подобно головокружительному танцу, за которым хотелось наблюдать вечность. Это действительно так. Не влюбиться в такую красоту просто невозможно. Даже солнечные лучи идеально преломлялись, словно софиты. От чего с какой стороны на эльфов не посмотри, они продолжали сиять, как фотомодели.
В предыдущей жизни у таких красавцев было бы так много фанаток, что пришлось бы отстраивать далеко не один стадион. В принципе, и в этом мире эльфы спокойно могли любителей прекрасного.
Пока они шли, к ним изредка подходили люди, желающие прикоснуться к юношам. Вот кто-то тянет к ним руку, словно в молитве, при этом падая на колени. Вот кто-то украдкой пытается потрогать их сияющие длинные волосы. А вон одна из отчаянных девушек вообще рванула к эльфам, смущённо краснея и прижимаясь к груди красавца. А ведь и я так хотела сделать…
Ровно до следующей секунды.
Другой эльф, который стоял рядом, схватил женщину за волосы, поднял её в воздух, от чего та громко завопила от резкой боли, а после отшвырнул в сторону, подобное прилипшему репейнику.
И только теперь я поняла, что это были за крики.
Их взгляды… Они смотрели на людей, как на зловонный скот, не скрывая своих эмоций. Более того, некоторые даже подносили ладонь к дыхательным путям, чтобы перебить запах. Но кое-что они всё же учуяли.
Что-то, что выделялось на общем фоне.
Что-то, что не вписывалось в этот мир.
Думаете, это был дракон, который ещё совсем недавно поедал сладости в моём кафе?
Как бы не так. Он, как ни странно, исчез. Причём без понятия, как и когда. Просто сбежал и оставил меня одну. А вот эльфы, ускорили шаг и направились прямиком ко мне. И окружили так быстро, что я даже шагу сделать в сторону усадьбы не успела.
— Ты! — грубо бросил один из эльфов, резко схватив меня за шею. — Отвечай немедленно, кто ты такая? И, самое главное, где ты прячешь дракона?
— Чего?..
Глава 13. Кто в доме хозяин? (1)
Это какое-то безумие!
Эльф держал меня за шею. Причём так крепко, что я даже дышала через раз. Силы у этого красавчика столько, что при желании он с лёгкостью способен переломить мне позвоночник. Словно спичку. А вот гнева в этих прекрасных глазах столько, что ими можно поджигать костры.
Никогда не видела нечто столь противоречащее. Одновременно и прекрасное, и ужасное, и сказочное, и чудовищное, и переполненное любовью, и источающее ненависть.
Вот так и погибла моя невинная девичья мечта выйти замуж за красавчика. Ну почему в этом мире, если парень невероятно красив, то обязательно должен быть психом или садистом?!
— Я!.. не… это… — пыталась произнести хоть что-то, но в итоге из моих уст доносился лишь какой-то скрежет и отголоски звуков.
— Где ты его прячешь? — закричал эльф ещё сильнее, при этом и силы к сдавливанию моего горла добавил. — Не отрицай, что ты его не видела. Я чувствую, что дракон был рядом с тобой совершенно недавно. Где он? Отвечай!
Да как я отвечу, придурок?! Ты мне горло стиснул так сильно, что я даже дышать не могу. Более того, эльф, продолжая держать меня за шею на вытянутой руке, поднял моё тело в воздух, отрывая от земли.
Неосознанно схватилась руками за его ладонь, стараясь хоть как-то облегчить ситуацию. Но это не помогало. Перед глазами всё принялось сереть и замельтешили белые пятна, говорившие о кислородном голодании. Ещё немного и я потеряю сознание. А там без понятия, что меня ждёт.
И где эти мои способности предвиденья, когда они так нужны? Почему я не видела, что эльфы, на самом-то деле, те ещё отбросы?!
Нужно было произнести заклинание. Любое! Даже самое простое, чтобы хоть как-то их отвлечь. Но как? Горло сдавлено, а одними губами заклинание не произнести.
Эльфы продолжали задавать мне вопросы, но я и слова разобрать не могла. Всё стало приглушенным и невнятным. Одни звуки.
Я вытянула руку перед собой, пытаясь дотянуться до лица эльфа, его волос или хотя бы его одежды. Но нет. Его руки намного длиннее моих, так что мне только и оставалось что махать ладонью в воздухе.
Тогда осталось последнее.
Это не прекрасные и сказочные эльфы, дарующие миру любовь и добро.
Это зло.
А зло должно быть наказано.
Из последних сил, крепче схватила за руку, которой он меня продолжал держать. Одну из ног же откинула назад. Практически на девяносто градусов. А после со всей силы вытянула ногу носочком вперёд. Через ботинок я почувствовала что-то плотное, которое, после удара, стало рыхлым и мягким.
